صراع الجمهوريين والديمقراطيين حول الإعانات الصحية

قال الزعماء الجمهوريون في مجلسي النواب والشيوخ يوم الأربعاء إنهم سيرفضون مطالب الديمقراطيين بالتمديد الفوري لإعانات الرعاية الصحية، متحدين الديمقراطيين بالتصويت ضد مشروع قانون الإنفاق المؤقت الذي لا يتضمنها ولكنه سيبقي الحكومة مفتوحة في نهاية الشهر.

وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون (جمهوري من ولاية ساوث دي) إن الديمقراطيين "أمامهم خيار يجب أن يتخذوه" مع اقتراب الموعد النهائي في 30 سبتمبر. وقال ثون إن بإمكانهم العمل مع الجمهوريين، أو "بإمكانهم إغلاق الحكومة مع كل ما يعنيه ذلك بالنسبة للشعب الأمريكي."

يمكن لمجلس النواب أن يصوت في أقرب وقت يوم الخميس على إجراء جمهوري مؤقت للحفاظ على تمويل الوكالات الفيدرالية حتى 21 نوفمبر، مما يمنح المشرعين المزيد من الوقت لحل خلافاتهم بشأن مستويات الإنفاق. ويجادل الجمهوريون بأنهم يقدمون بالضبط ما أصر عليه الديمقراطيون في معارك الإغلاق الحكومي السابقة مشروع قانون تمويل نظيف خالٍ من أي قيود حزبية على السياسات.

لكن الديمقراطيين قالوا إن ذلك لم يكن كافياً، حيث أصدروا اقتراحاً مضاداً في وقت متأخر من يوم الأربعاء حتى عندما قال ثون ورئيس مجلس النواب مايك جونسون إنهم لن ينظروا فيه. من شأن الاقتراح الديمقراطي أن يمدد الإعانات للأفراد ذوي الدخل المنخفض والمتوسط الذين يشترون التأمين الصحي من خلال قانون الرعاية بأسعار معقولة وعكس تخفيضات برنامج ميديكيد التي تم تضمينها في "مشروع ترامب" الذي تم سنه في وقت سابق من هذا العام.

وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الديمقراطي عن ولاية نيويورك: "سنجلس ونتفاوض إذا كانوا سيجلسون ويتفاوضون"، وأضاف: "ليس لدينا خط أحمر، لكننا نعلم أنه يجب علينا مساعدة الشعب الأمريكي".

سيحتاج الجمهوريون إلى سبعة ديمقراطيين على الأقل للتصويت معهم لتمرير الإجراء قصير الأجل. وقال شومر إنه بدون الديمقراطيين "سينتهي بهم الأمر بإغلاق الحكومة".

إنها لعبة عالية المخاطر لسياسة حافة الهاوية بالنسبة للديمقراطيين، على وجه الخصوص، حيث تحثهم قاعدة الحزب على القتال بقوة أكبر، ويراهن الكثيرون على أن الإغلاق سيجبر الجمهوريين على التفاوض معهم بشأن الرعاية الصحية وغيرها من القضايا. إذا تم إغلاق الحكومة في الأول من أكتوبر، فإن معظم الوكالات الفيدرالية ستغلق أبوابها ولن يتلقى ملايين الموظفين الفيدراليين الذين يعتبرون غير أساسيين، بما في ذلك العديد من العاملين في الجيش، رواتبهم. وليس هناك ما يضمن أن يتمكن الطرفان من التوصل إلى اتفاق حول كيفية إنهاء المواجهة.

ويراقب الديمقراطيون على جانبي الكابيتول شومر عن كثب بعد قراره في اللحظة الأخيرة في مارس بالتصويت مع الجمهوريين لإبقاء الحكومة مفتوحة. جادل شومر حينها بأن الإغلاق سيكون ضارًا وسيمنح الرئيس دونالد ترامب والبيت الأبيض حرية إجراء المزيد من التخفيضات الحكومية. وقد ثار الكثيرون من اليسار، وطالب بعض المدافعين عنه باستقالته.

كما تسبب التصويت في الربيع أيضًا في حدوث انشقاق مؤقت مع زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز، الذي عارض مشروع قانون الإنفاق الذي قدمه الحزب الجمهوري، وقال إنه لن يكون "متواطئًا" مع تصويت شومر.

يقول الزعيمان الديمقراطيان الآن أنهما متحدان، ويقول شومر إن الأمور تغيرت منذ مارس. ويقول شومر إن الجمهور أصبح أكثر حذرًا من ترامب والجمهوريين بعد تمرير تخفيضات برنامج Medicaid.

كان المطلب الرئيسي للديمقراطيين هو تمديد الإعفاءات الضريبية للرعاية الصحية التي تنتهي صلاحيتها في نهاية العام. وقد أشار ثون ورئيس مجلس النواب مايك جونسون إلى أنهما منفتحان على تمديد الإعانات، التي جعلت التأمين الصحي في متناول ملايين الأشخاص منذ جائحة كوفيد-19. لكن العديد من الجمهوريين يرغبون في رؤية تغييرات من المرجح أن يعارضها الديمقراطيون، وقد أوضح كل من ثون وجونسون أنهما بحاجة إلى مزيد من الوقت للعمل على هذه القضية.

"إنهم يحاولون إقحام أمور لا علاقة لها بالقضية في وسط تمديد حكومي نظيف. ولا أعتقد أن ذلك سينجح"، قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون في مقابلة صباح الأربعاء.

سيمول مشروع قانون الحزب الجمهوري بشكل عام الوكالات بالمستويات الحالية، مع بعض الاستثناءات المحدودة، بما في ذلك 88 مليون دولار إضافية لزيادة الأمن للمشرعين والمحكمة العليا وأعضاء السلطة التنفيذية. وتأتي هذه الزيادة المقترحة في الوقت الذي يواجه فيه المشرعون عددًا متزايدًا من التهديدات الشخصية، مع تزايد مخاوفهم بعد اغتيال الناشط المحافظ تشارلي كيرك الأسبوع الماضي.

وسيتضمن البديل الديمقراطي الذي قدمه شومر يوم الأربعاء أكثر من 180 مليون دولار لأمن الكونجرس و 140 مليون دولار أخرى للمحكمة العليا والمحاكم الفيدرالية الأخرى.

وكان ترامب حتى الآن رافضاً لتهديدات الديمقراطيين بالإغلاق، حيث قال الأسبوع الماضي إنه "لا يكلف نفسه عناء" التفاوض معهم.

وقال ترامب "إذا أعطيتهم كل حلم، فلن يصوتوا لصالحه".

وقد حاول الديمقراطيون استخدام هذه الكلمات ضده، وأصروا على أن الرئيس سيتحمل اللوم إذا أغلقت الحكومة.

وقال السيناتور الديمقراطي عن ولاية ويسكونسن، تامي بالدوين، عضو مجلس الشيوخ: "ما لم يكن قد نسي أنك بحاجة إلى أغلبية عظمى لتمرير ميزانية في مجلس الشيوخ، فمن الواضح أن هذه إشارة منه إلى أنه يريد إغلاق الحكومة".