عودة مذهلة في تاريخ كأس أمريكا للإبحار

بدا أن فريق أوراكل الولايات المتحدة الأمريكية يتجه نحو هزيمة مدوية في سباق القوارب الشراعية الأبرز في سباقات القوارب الشراعية على مياه الوطن، عندما ألقى الربان جيمي سبيثيل جملة ستبقى في تاريخ كأس أمريكا.

بعد خسارة ستة من السباقات السبعة الأولى أمام فريق نيوزيلندا في عام 2013 في خليج سان فرانسيسكو، سُئل سبيثيل عن كيفية الحفاظ على حماسه هو وفريقه من البحارة النجوم.

"قال الأسترالي شديد التنافسية في مؤتمر صحفي في كأس أمريكا 2013 في سان فرانسيسكو، وهو ينظر إلى ربان الفريق النيوزيلندي دين باركر الجالس على بعد أقدام قليلة: "أعتقد أن السؤال هو، تخيل لو خسر هؤلاء الرجال من هنا. "يا لها من مفاجأة. لقد حصلوا عليها تقريباً في الحقيبة. هذا هو حافزي. ستكون تلك قصة رائعة، وستكون تلك عودة رائعة وهذا هو الشيء الذي أود أن أكون جزءًا منه."

بدا باركر وكأنه رأى للتو حاصد الأرواح. دعم سبيثيل تنبؤاته الشبيهة بتنبؤات نوستراداموس حيث ساعد في تحقيق واحدة من أعظم العودة في الرياضة بتحقيقه ثمانية انتصارات متتالية في نقطة المباراة ليحتفظ بكأس أولد.

قال سبيثيل، الفائز باللقب مرتين، إنه يعتقد أنه شارك في آخر سباق له في كأس أمريكا بعد أن هُزم زورقه لونا روسا برادا بيريللي في نهائي المنافسين يوم الجمعة في برشلونة، إسبانيا، على يد زميله السابق في طاقم أوراكل السير بن أينسلي وزورق إنوس بريتانيا.

"أعتقد حقاً أنني في نهاية المطاف الآن. أعتقد أن هذه هي النهاية بالنسبة لي"، قال سبيثيل البالغ من العمر 45 عاماً، بينما أشاد بجميع مواهب الإبحار الشابة التي تأتي خلفه.

"وقال سبيثيل، الذي كان ملاكمًا خلال فترة شبابه في أستراليا، في مقابلة تلفزيونية على الشاطئ: "أعتقد أنه يجب أن تكون واقعيًا، لم أكن جيدًا بما يكفي لتحقيق ذلك هنا وأعتقد أن الوقت قد حان لتعليق القفازات.

كانت هذه هي البطولة الثامنة له على التوالي في كأس أمريكا والثالثة مع لونا روسا.

خسر لونا روسا 7-4 أمام فريق INEOS البريطاني في نهائيات كأس لويس فويتون. سيواجه الفريق البريطاني فريق الإمارات النيوزيلندي في مباراة كأس أمريكا.

كان سبيثيل في حملته الثانية مع زميله فرانشيسكو بروني. ففي عام 2021 في أوكلاند، قادا لونا روسا إلى النهائي حيث سقطا أمام الفريق النيوزيلندي بنتيجة 7-3.

في سن ال20، أصبح سبيثيل أصغر ربان في تاريخ كأس أمريكا عندما قاد تحديًا أستراليًا في سباق القوارب 1999-2000. في سن الثلاثين في عام 2010، أصبح أصغر ربان يفوز بأكبر جائزة في الإبحار الشراعي عندما قاد زورق الملياردير التكنولوجي لاري إليسون البالغ طوله 90 قدمًا للفوز في مباراة واحدة ضد فريق ألينغي السويسري بعد معركة قضائية مريرة بين المليارديرات.

أبحر سبيثيل لأول مرة مع لونا روسا في كأس أمريكا 2007 في فالنسيا، إسبانيا. كان المشجعون الإيطاليون والمذيعون الإيطاليون معجبين بتكتيكاته العدوانية لدرجة أنهم أطلقوا عليه لقب "جيسي جيمس سبيثيل" تيمناً بحامل السلاح الأمريكي الأسطوري و"جيمس بيتبول".

أخبر سبيثيل وكالة أسوشيتد برس في أواخر العام الماضي أنه يخطط لتأسيس فريق إيطالي في دوري إليسون العالمي للسباقات الشراعية ويتوقع أن يكون لديه المزيد من التفاصيل في وقت لاحق من هذا الخريف.

وهو يعيش بدوام كامل في سان دييغو مع زوجته الأمريكية وولديه.