تعيين مارك جاكسون، مدير الرياضة في جامعة فيلانوفا، كمدير رياضي جديد لجامعة نورث وسترن

• عينت جامعة نورث ويسترن المدير الرياضي في فيلانوفا مارك جاكسون يوم الخميس ليشغل نفس المنصب، وذلك بعد شهرين من نقل المدير الرياضي السابق ديريك جراج إلى منصب استشاري في الجامعة.

جاكسون (51 عاماً) يشغل منصب المدير الرياضي في فيلانوفا منذ عام 2015، حيث أشرف على القسم الرياضي الذي فاز ب 34 بطولة في الشرق الكبير في مختلف الرياضات ولقبين في بطولة NCAA لكرة السلة للرجال.

"لقد حقق مارك نجاحًا استثنائيًا في فيلانوفا في دعم إنجازات الطلاب الرياضية والأكاديمية. بعد التحدث إليه، أثق أنه سيضع رفاهية طلابنا الرياضيين على رأس أولوياته، وسيقدم لهم الدعم الذي يحتاجونه لتحقيق النجاح." قال رئيس الجامعة مايكل شيل في بيان. "أنا على ثقة تامة بقدرة مارك على قيادة ألعاب القوى في نورث ويسترن إلى آفاق جديدة، وأنا متحمس لرؤية كيف سيغير برنامجنا."

في شهر يونيو، تم تعيين جراج في منصب جديد كنائب رئيس الاستراتيجية الرياضية بعد أن تورط في فضائح تدريب.

تضمنت الأولى إقالة مدرب كرة القدم منذ فترة طويلة بات فيتزجيرالد بعد مزاعم عن مضايقات. قامت الجامعة في البداية بإيقاف فيتزجيرالد عن العمل قبل أن يقوم شيل - في مواجهة الضغط العام - بإقالة المدرب. كان جراج في إجازة وقت حدوث الجدل ولم يخاطب الفريق شخصيًا.

يقاضي فيتزجيرالد المدرسة بتهمة الفصل التعسفي.

في وقت لاحق، ذكرت صحيفة شيكاغو تريبيون أن تحقيقًا أجرته جامعة نورث ويسترن أثبت اتهامات بسلوك التنمر من قبل مدرب البيسبول جيم فوستر، الذي عينه جراج. لم يُطرد فوستر إلا بعد أن أصبح التحقيق علنيًا.

يتولى جاكسون منصبه في الوقت الذي تنتقل فيه كرة القدم في نورث ويسترن إلى منزل جديد مع وجود ملعب ريان فيلد قيد التجديدات للموسمين المقبلين. سيلعب فريق وايلدكاتس معظم مبارياته في ملعب مؤقت على ضفاف البحيرة في الحرم الجامعي هذا الموسم والموسم المقبل.

قال جاكسون: "إن جامعة نورث ويسترن هي جامعة عالمية المستوى في جميع مساعيها ورسالتها وقيمها وسعيها للتميز في المجال الأكاديمي وألعاب القوى لا تتماشى مع معتقداتي ونهجي فحسب، بل هي نموذج لألعاب القوى بين الكليات." "لا أطيق الانتظار حتى أتفاعل مع الطلاب الرياضيين والمدربين والموظفين وأعضاء هيئة التدريس والخريجين والمشجعين في جامعة وايلد كات وأتطلع أنا وعائلتي إلى ارتداء اللون البنفسجي!"

كان جاكسون إداريًا في جنوب كاليفورنيا خلال فترة هيمنة فريق كرة القدم تحت قيادة المدرب بيت كارول وفي سيراكيوز قبل أن يتولى المسؤولية في فيلانوفا.

كما عمل ابن مدينة بوسطن أيضًا في فريق أوكلاند رايدرز كمدير لتطوير كرة القدم في الفترة من 2007-2008، كما عمل لفترة مع فريق نيو إنجلاند باتريوتس كمساعد مدرب في أواخر التسعينيات.