سباق محتدم على المحكمة العليا في كارولاينا الشمالية يتجه إلى إعادة فرز أخرى

تتجه الانتخابات المتقاربة جدًا على مقعد المحكمة العليا في نورث كارولينا إلى إعادة فرز الأصوات يدويًا حتى مع إعلان مسؤولي الانتخابات أن إعادة فرز الأصوات آليًا لأكثر من 5.5 مليون بطاقة اقتراع لم تسفر عن أي تغيير في الهامش بين المرشحين.

أظهرت إعادة الفرز الآلي للأصوات على مستوى الولاية - التي تم فيها إعادة فرز الأصوات يدويًا من خلال أجهزة الجدولة - والتي انتهت هذا الأسبوع تقدم القاضية الديمقراطية المساعدة أليسون ريجز بفارق 734 صوتًا على منافسها الجمهوري جيفرسون جريفين، وهو قاضٍ في محكمة الاستئناف.

أبلغت معظم مجالس الانتخابات في المقاطعات عن تغييرات طفيفة في الأصوات من إعادة فرز الأصوات التي طلبها جريفين. لكن بيانات مجلس الولاية للانتخابات أظهرت تقدمًا بعد إعادة فرز الأصوات بالضبط نفس ما كانت تحتفظ به ريجز بعد أن أكملت جميع المقاطعات المائة فرز الأصوات بالكامل في نوفمبر. تقدم جريفين على ريجز بحوالي 10,000 صوت ليلة الانتخابات، لكن هذا التقدم تضاءل وانقلب إلى ريجز مع إضافة عشرات الآلاف من بطاقات الاقتراع المؤقتة والغيابية المؤهلة إلى المجاميع من خلال عملية الفرز.

وقد طلب جريفين، الذي لديه بالفعل احتجاجات انتخابية معلقة تطعن في صحة أكثر من 60 ألف بطاقة اقتراع تم فرزها على مستوى الولاية، إعادة فرز جزئي للأصوات يدويًا، والتي ستبدأ مجالس المقاطعات يوم الأربعاء أو الخميس.

تنطبق إعادة الفرز اليدوي الجزئي على بطاقات الاقتراع في 3% من مواقع التصويت في جميع المقاطعات المائة، والتي تم اختيارها عشوائيًا يوم الثلاثاء من قبل مجلس الولاية. وبمجرد اكتمال إعادة الفرز الجزئي للأصوات، سيتم طلب إعادة الفرز اليدوي على مستوى الولاية إذا كانت نتائج العينة تختلف عن إعادة الفرز الآلي بما يكفي لعكس النتيجة إذا تم استقراء الفرق في جميع بطاقات الاقتراع.

ادعت ريجز، التي تم تعيينها في المحكمة العليا في عام 2023 وتسعى الآن لولاية مدتها ثماني سنوات، الفوز مرة أخرى يوم الثلاثاء. وفي بيان صحفي، قال المتحدث باسم الحملة إمبري أوين إن جريفين "يجب أن يتنازل على الفور - يجب على المرشحين الخاسرين احترام إرادة الناخبين وعدم إهدار موارد الولاية دون داعٍ". ريجز هي واحدة من اثنين من الديمقراطيين في المحكمة المكونة من سبعة أعضاء.

من خلال المحامين، طعن جريفين في بطاقات الاقتراع التي يقول إنها قد لا تكون مؤهلة لعدة أسباب وتلقي بظلال من الشك على نتيجة الانتخابات. من بينها: أن سجلات التسجيل لبعض الناخبين الذين أدلوا بأصواتهم تفتقر إلى رخصة القيادة أو أرقام الضمان الاجتماعي الجزئية، كما أن الناخبين في الخارج الذين لم يعيشوا في نورث كارولينا قد يتعارضون مع متطلبات الإقامة في الولاية.

وتنظر مجالس الولاية والمقاطعات في الاحتجاجات. وقد طلب محامو جريفين يوم الاثنين من مجلس الولاية تسريع الأمور المعروضة عليه وإصدار حكم نهائي في مطلع الأسبوع المقبل.

وقال المتحدث باسم الحزب الجمهوري بالولاية مات ميرسر في بيان صحفي: "تظل أولويتنا هي ضمان احتساب كل صوت قانوني وأن يثق الجمهور في نزاهة هذه الانتخابات". يمكن استئناف الأحكام النهائية الصادرة عن مجلس الولاية أمام محكمة الولاية.

وينضم إلى جريفين في الاحتجاجات ثلاثة مرشحين جمهوريين في المجلس التشريعي لا يزالون متأخرين بفارق ضئيل في سباقاتهم بعد إعادة فرز الأصوات آليًا. لم يتم الإعلان عن سباق المحكمة العليا واثنين من هذه السباقات التشريعية الثلاثة من قبل وكالة أسوشيتد برس.

السباق التشريعي الرئيسي المعلق هو على مقعد مجلس النواب الذي يغطي مقاطعة جرانفيل وأجزاء من مقاطعة فانس. ويتأخر النائب الجمهوري فرانك سوسامون عن منافسه الديمقراطي براين كوهن بفارق 228 صوتًا، بعد أن كان 233 صوتًا قبل إعادة فرز الأصوات. طلب سوسامون أيضًا إعادة فرز جزئي للأصوات في سباقه، والذي كان من المقرر أن يبدأ يوم الثلاثاء.

وفي حالة فوز كوهن، سيتراجع الجمهوريون بمقعد واحد عن ال 72 مقعدًا المطلوبين في مجلس النواب المكون من 120 عضوًا للاحتفاظ بأغلبية لا يمكن نقضها - مما يمنح المزيد من النفوذ للحاكم الديمقراطي المنتخب جوش شتاين في عام 2025. وقد فاز الجمهوريون في مجلس الشيوخ بالفعل بـ30 مقعدًا من أصل 50 مقعدًا مطلوباً للاحتفاظ بالأغلبية العظمى في مجلسهم.

وقد أعلنت وكالة أسوشييتد برس يوم الثلاثاء عن سباق تشريعي آخر لا يخضع للاحتجاج، حيث فازت النائبة عن الحزب الجمهوري في مقاطعة مكلنبورغ تريشيا كوثام في محاولة إعادة انتخابها على الديمقراطية نيكول سيدمان. أظهرت إعادة فرز الأصوات آليًا تقدم كوثام على سيدمان بفارق 213 صوتًا، مقارنة بـ 216 صوتًا بعد فرز الأصوات في المقاطعة. وقد أدى تحول كوثام من الديمقراطيين إلى الجمهوريين في أبريل 2023 إلى تأمين أغلبية 72 مقعدًا للجمهوريين التي لا يمكن استخدام حق النقض ضدها بحيث يمكن تجاوز نقض الحاكم الديمقراطي روي كوبر بالاعتماد فقط على المشرعين من الحزب الجمهوري.

وكانت كوثام قد ادعت النصر بالفعل قبل أسابيع. وقالت سيدمان يوم الثلاثاء في بيان مكتوب "بعد إجراء تصويت نزيه وإعادة فرز الأصوات وفقًا للإجراءات المتبعة، أقبل النتيجة في سباقي. وحرصًا على احترام إرادة الناخبين في كارولينا الشمالية، أحث جميع المرشحين على قبول النتائج في سباقاتهم أيضًا."