جاستن فيلدز متحمس للتنافس والبدء كلاعب أساسي مع فريق ستيلرز في افتتاح الموسم الاستعراضي ضد هيوستن

عندما تعاقد فريق بيتسبرغ ستيلرز مع جاستن فيلدز في مارس الماضي، كان التوقع الوحيد الذي كان لديهم بالنسبة للاعب الوسط السابق في فريق شيكاغو بيرز هو أنه سيتنافس.

لا يحتاج ستيلرز إلى اللاعب فيلدز البالغ من العمر 25 عامًا ليكون الظهير الرباعي الجديد في فريقهم، على الرغم من بقاء فراغ بعد ثلاثة مواسم من تقاعد بن روثليسبيرجر الفائز مرتين في السوبر بول. وبدلاً من ذلك، يتوق فيلدز إلى التعلم خلف راسل ويلسون، مع دفع اللاعب المحترف تسع مرات في فريق برو بول وبطل سوبر بول السابق في نفس الوقت.

سيحصل فيلدز على فرصته الأولى لإظهار موهبته الديناميكية في الجولة الأولى عندما يبدأ المباراة الافتتاحية لفريق ستيلرز قبل الموسم يوم الجمعة ضد هيوستن في ملعب أكريسور.

وقال فيلدز: "يريدني المدربون أن أكون قائداً للفريق". "أكبر شيء هو أن أكون قائداً للهجوم وأن أحمل اللاعبين."

تعرض ويلسون لإصابة في ربلة الساق في اليوم الذي حضر فيه ستيلرز إلى المعسكر التدريبي. بالنسبة للمباراة الافتتاحية قبل بداية الموسم، اختار المدرب مايك توملين إشراك لاعب الإشارة المخضرم الذي حصل على عبء عمل محدود خلال التدريبات في كلية سانت فنسنت.

وقال فيلدز: "أنا أحاول فقط الاستفادة من كل ممثل أحصل عليه". "أعلم أنه لو لم يكن (ويلسون) مصابًا، لما كنت في هذا الموقف. هذه فرص بالنسبة لي وأحاول الاستفادة منها بشكل كامل."

لقد أظهر فيلدز الموهبة التي جعلت فريق بيرز يختار اللاعب السابق في ولاية أوهايو رقم 11 بشكل عام في عام 2021. لكنه أظهر أيضًا بعض التناقضات في الدقة من حين لآخر والتي لعبت دورًا في قرار فريق بيرز بالتخلي عن فيلدز واختيار كاليب ويليامز رقم 1 بشكل عام هذا الربيع.

توملين سعيد بوجود فيلدز في بيتسبرغ.

قال توملين: "أعتقد أنه يأتي للمنافسة كل يوم". "لديه روح تنافسية رائعة. لدينا بيئة تنافسية ويبدو أنه يستمتع بها."

قام بيتسبرغ بتجديد غرفة الظهير الرباعي في مارس، حيث وقع مع ويلسون على الحد الأدنى من راتب المخضرم البالغ 1.21 مليون دولار بعد أن أطلق دنفر سراحه. وقد طلب كيني بيكيت، الذي اختاره الفريق في الجولة الأولى في عام 2022، إجراء صفقة بعد وصول ويلسون. لذا، أرسله ستيلرز إلى فيلادلفيا واستحوذوا على فيلدز من شيكاغو مقابل اختيار الجولة السادسة المشروطة في عام 2025. وتعاقد بيتسبرغ لاحقًا مع كايل ألين وسمح لماسون رودولف (تينيسي) وميتش تروبيسكي (بافالو) بالمغادرة في وكالة حرة.

تم إدراج ويلسون كلاعب أساسي وفيلدز كلاعب احتياطي في أول مخطط عمق للفريق صدر هذا الأسبوع. وبينما قال توملين في وقت سابق أن ويلسون لديه "مركز الصدارة" في وظيفة البداية، إلا أنه لا يزال يصنفها على أنها منافسة بين لاعبي الوسط.

قال توملين: "كل ما نقوم به هو اختبار، ليس فقط لـ (فيلدز)، ولكن للآخرين". "ما يحدث في الملعب له وزن أكبر مما يحدث في التدريبات لأنه أشبه بالمباريات".

في شيكاغو، سجل فيلدز 10-28 هدفًا في شيكاغو كلاعب أساسي مع 40 هدفًا و30 اعتراضًا. ركض فيلدز أيضًا لمسافة 2,220 ياردة و14 هدفًا. فقط لامار جاكسون وكام نيوتن هما اللذان حققا 40 تمريرة لمس أرض على الأقل و2000 ياردة ركض في مواسمهما الثلاثة الأولى. في عام 2022، سجل فيلدز 17 تمريرة لمس الأرض وركض لمسافة 1,143 ياردة وثمانية أهداف في فريق أنهى الموسم 3-14.

حتى لو بدأ ويلسون، يمكن أن يساعد فيلدز الدفاع في الاستعداد لمواجهة لاعبي الوسط المتحركين في الفريق مثل جاكسون وديشاون واتسون.

قال أليكس هايسميث ظهير ستيلرز عن فيلدز: "إنه سريع، هذا أمر مؤكد". "لقد أخذت زاوية سيئة عليه في لعبة خيار القراءة وتجاوزني ليسجل هدفًا. إنه فريد من نوعه في مواهبه، لذا سيكون إضافة كبيرة لنا."

وصفه فيلدز مؤخرًا بأنه أصعب معسكر تدريبي خاضه على الإطلاق. ومع ذلك، يشعر فيلدز بالسعادة لوضع ثلاثة مواسم غير متكافئة مع فريق الدببة في الماضي.

"قال فيلدز: "أحاول فقط السيطرة على ما يمكنني السيطرة عليه والعمل بأقصى ما أستطيع. "لم أكن لأفعل أي شيء آخر."