جالين برونسون: قائد نيويورك نيكس وتضحيته

منح جالين برونسون فريق نيويورك نيكس خصمًا قدره 113 مليون دولار من راتبه المحتمل ومنحه لقب قائد الفريق.

بعد موسمين من الشراكة التي ساعدت في تحقيق أكبر نجاح لفريق نيكس منذ ربع قرن، من الواضح أن الفريق واللاعب يؤمنان ببعضهما البعض. والآن أمامهما بضع سنوات أخرى على الأقل لتحديد ما إذا كان بإمكانهما تحقيق المزيد.

وقال برونسون يوم الخميس: "هذه هي البداية فقط حرفياً".

نظّم فريق نيكس حفلًا احتفاليًا في ماديسون سكوير جاردن من أجل برونسون، بحضور نجوم نيكس السابقين مثل باتريك إيوينج لاعب قاعة المشاهير ومن بينهم الممثل والمشجع لنيكس بن ستيلر. وروى إيوينج مقطع فيديو تضمن صورة له مع برونسون عندما كان صبيًا، عندما كان والده ريك يلعب في فريق نيكس.

قال إيوينج في الفيديو: "الناس يريدون فقط أن يكونوا حولك يا جالين". "أنت قائد بالفطرة."

وقد جذب ذلك فريق نيكس برونسون بقدر ما جذبهم إلى مهاراته في اللعب عندما وقعوا معه في صيف 2022. شاهد المدرب توم ثيبودو، الذي كان ريك برونسون أحد مساعديه في شيكاغو ثم في نيويورك، برونسون وهو يكبر ولاحظ ليس فقط مدى اجتهاده في العمل بل كيف انجذب إليه اللاعبون الآخرون.

ولكن حتى بعض هؤلاء اللاعبين لا يمكن لومهم إذا شككوا في الحس المالي لبرونسون هذا الصيف.

فقد وقع على تمديد عقده لمدة أربع سنوات بقيمة حوالي 156.5 مليون دولار. لو أنهى برونسون السنة الأخيرة من عقده الحالي في الموسم المقبل ثم أصبح لاعباً حراً، لكان مؤهلاً للحصول على عقد مدته خمس سنوات بقيمة 269 مليون دولار.

وقد حصل لاعبون آخرون على أقل من الحد الأقصى المسموح لهم بالراتب المسموح به. وقليلون هم الذين قد يفكرون في الحصول على 113 مليون دولار إضافية.

وقال برونسون: "أفكر في كل قرار أتخذه وأنا مرتاح تمامًا لما قمت به".

وأضاف: "من الواضح أنني ميسور الحال، أنا وعائلتي، من الواضح أننا ميسورون الحال، لذا هذا أولاً وقبل كل شيء. لكنني أريد الفوز. أريد الفوز هنا."

من المؤكد أن تضحية برونسون المالية تساعد في جعل ذلك أسهل، مع تغليظ العقوبات على الفرق التي تتجاوز سقف الرواتب الآن جزء من اتفاقية المفاوضة الجماعية في الدوري الأمريكي للمحترفين. ومع منح فريق نيكس صفقة مدتها خمس سنوات بقيمة أكثر من 210 مليون دولار، والتداول مع ميكال بريدجز، ومع جوليوس راندل المؤهل أيضًا للتمديد، لن يكون من السهل بناء فريق فائز ثم الحفاظ عليه معًا، لذلك لا يشكك برونسون في قراره.

قال برونسون: "الفوز يتفوق على كل ما أقوم به بشكل فردي".

بدأ فريق نيكس في القيام بذلك منذ إقناع برونسون بمغادرة دالاس مافريكس. لقد ذهبوا إلى نصف نهائي المؤتمر الشرقي في كلا الموسمين، بعد أن لم يصلوا إلى هناك على الإطلاق منذ عام 2013، وفازوا بسلسلة البلاي أوف في مواسم متتالية للمرة الأولى منذ أن فعلوا ذلك تسع سنوات متتالية من 1992-2000.

قاد برونسون الفريق الذي حقق 50 فوزاً في الموسم الماضي برصيد 28.7 نقطة في المباراة الواحدة، وهو الرابع في الدوري الأمريكي للمحترفين. انضم إلى فريق كل النجوم لأول مرة، واحتل المركز الخامس في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين، ثم تألق في ما بعد الموسم، ليصبح أول لاعب منذ مايكل جوردان الذي سجل 40 نقطة أو أكثر في أربع مباريات متتالية بعد الموسم.

ومع ذلك، قال برونسون يوم الخميس إن كل ما يمكنه التفكير فيه من الموسم الماضي هو كسر يده في الشوط الثاني من خسارة نيكس في المباراة السابعة أمام إنديانا بيسرز في الجولة الثانية.

لقد بنى فريق نيكس فريقًا يعتقدون أن بإمكانهم الذهاب إلى أبعد من ذلك وبرونسون حريص على قيادته. وقال إنه درس لاعبين مثل ديريك جيتر لاعب فريق يانكيز وتوم برادي لاعب فريق باتريوتس اللذين قادا فريقيهما إلى ألقاب متعددة واشتهرا بنهج الفريق أولاً.

قال برونسون: "يمكن للناس أن يقولوا أنهم يريدون القيام بالكثير من الأشياء، لكن الأمر كله يتعلق بأفعالهم". "من الواضح أن هذا لا يضمن لنا الفوز بالبطولة، أليس كذلك؟ أنا فقط أريد أن أقوم بدوري لمساعدة هذا الفريق في محاولة الحصول على بطولة. لذا فإن الأمر كله يتعلق بالرحلة وأنا سعيد بأن أكون جزءًا منها."