بايدن يسعى لإثبات خلال قمة الناتو أنه لا يزال قادرًا على القيام بالمهمة

يخطط قادة الناتو المجتمعون في واشنطن بدءًا من يوم الثلاثاء لتعزيز الدعم عبر الأطلسي لأوكرانيا في معركتها ضد روسيا. ولكن بالنسبة إلى الرئيس المضيف جو بايدن، أصبحت القمة بالنسبة تتعلق بإثبات قدرته على تلبية المطالب الطاحنة للرئاسة لأربع سنوات أخرى.

ويواجه رؤساء الدول من أوروبا وأمريكا الشمالية احتمال عودة دونالد ترامب المشكك في حلف شمال الأطلسي في الوقت الذي يحاول فيه بايدن إنقاذ حملته لإعادة انتخابه، والتي كانت في حالة من التدهور بعد الأداء الكارثي الذي قدمه في مناظرة 27 يونيو ضد ترامب.

وقال الرئيس الأمريكي إن عمله في القمة، حيث يحتفل الناتو بمرور 75 عامًا على تأسيسه، سيكون وسيلة جيدة للحكم على استمرار قدرته على القيام بهذه المهمة. وهو يشير إلى عمله في حشد أعضاء الناتو في رده الصارم على الغزو الروسي لأوكرانيا كمثال رئيسي على قيادته الثابتة ومن بين الأسباب التي تجعله يستحق أربع سنوات أخرى في البيت الأبيض.

"قال بايدن في مقابلة مع قناة MSNBC يوم الاثنين: "يتطلع حلفاؤنا إلى قيادة الولايات المتحدة. "من برأيك يمكنه التدخل هنا والقيام بذلك؟ لقد قمت بتوسيع الناتو. لقد عززت الناتو. لقد حرصت على أن نكون في وضع يسمح لنا بتشكيل تحالف من ... الدول في جميع أنحاء العالم للتعامل مع الصين، ومع روسيا، ومع كل ما يحدث في العالم. إننا نحرز تقدمًا حقيقيًا."

يقوم بايدن بحملة خاطفة لإقناع الناخبين والديمقراطيين والمانحين بأنه لا يزال مؤهلاً لهذا المنصب. لقد كان يعرض قضيته في حملته الانتخابية، في رسالة جريئة إلى المشرعين الديمقراطيين وخلال المقابلات الإعلامية الودية على مدى الأيام القليلة الماضية. ومع ذلك، لا يزال يواجه شكوكًا من بعض الحلفاء القدامى.

فقد دعا ستة أعضاء ديمقراطيين في مجلس النواب علنًا بايدن إلى الانسحاب من حملته الانتخابية، وحثه مشرعون آخرون في محادثات خاصة على التنحي، كما أثار العديد من المانحين البارزين مخاوف بشأن قدرته على الاستمرار في السباق.

يأمل البيت الأبيض أن يُظهر للديمقراطيين المتذبذبين أن بايدن لا يزال لديه ما يلزم خلال ما يُتوقع أن تكون أياماً قليلة مزدحمة من اجتماعات القمة الرسمية، والدردشات الجانبية مع القادة، وحفلات العشاء الدبلوماسية الطويلة وحفلات الاستقبال، والمؤتمر الصحفي الذي سيُعقد في نهاية القمة.

يقول العديد من كبار المسؤولين في الإدارة الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المحادثات الداخلية إن الرئيس يُظهر فهمًا قويًا للقضايا الأوسع نطاقًا - الغزو الروسي لأوكرانيا، والتهديد الذي تشكله الصين - ولكن فيما يتعلق بالإجراءات المحددة والتدريجية التي قد تتخذها الدول أو المجموعات عندما يتعلق الأمر بهذه النزاعات، بدا بايدن في أسوأ الأحوال مرتبكًا أو لم يبدُ أنه يمتلك فهمًا قويًا لكيفية التعامل معها.

ومع ذلك، يقول المسؤولون إنه لا توجد - على الأقل حتى الآن - أزمة ثقة بشأن الحالة العقلية العامة لبايدن.

قال المستشار الألماني أولاف شولتز للصحفيين يوم الثلاثاء قبل مغادرته برلين لحضور القمة إنه ليس لديه أي قلق بشأن صحة بايدن. وقال شولتز: "من خلال المحادثات العديدة التي أجريتها مع الرئيس الأمريكي، أعلم أنه قد أعد هذه القمة بشكل جيد للغاية وبدقة شديدة معنا".

ستمنح القمة بايدن فرصته الأولى للقاء رئيس الوزراء البريطاني الجديد كير ستارمر وجهًا لوجه. وكان بايدن قد اتصل بستارمر الأسبوع الماضي لتهنئته بفوزه ويخطط لاستضافته يوم الأربعاء لإجراء محادثات في البيت الأبيض.

لم يكن لدى زعيم حزب العمال أي مخاوف بشأن سلامة عقلية بايدن خلال مكالمتهما الهاتفية، وفقًا لمتحدث باسم رئيس الوزراء الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المكالمة الخاصة.

من المتوقع أن يكون اجتماع القادة من 32 دولة في حلف الناتو - بالإضافة إلى شركاء المحيط الهادئ أستراليا واليابان ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية بالإضافة إلى أوكرانيا - أحد آخر ظهور لبايدن في منتدى دولي قبل يوم الانتخابات ويأتي قبل المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري الأسبوع المقبل في ميلووكي.

وقد سعى بايدن إلى تسليط الضوء على التزامه بالحلف، في الوقت الذي يسعى فيه إلى إقناع الناخبين بأن ترامب سيدير ظهره لحلف الناتو إذا عاد إلى البيت الأبيض.

وقد انتقد ترامب مرارًا وتكرارًا زملاءه الأعضاء في الناتو الذين فشلوا في تحقيق الهدف المتفق عليه بإنفاق ما لا يقل عن 2% من الناتج المحلي الإجمالي على الإنفاق الدفاعي. وازداد القلق الأوروبي في فبراير/شباط عندما حذر ترامب حلفاء الناتو في خطاب ألقاه في حملته الانتخابية من أنه "سيشجع" روسيا "على فعل ما يحلو لهم" بالدول التي لا تفي بأهداف الإنفاق الدفاعي إذا عاد إلى البيت الأبيض.

وكان ترامب قد انتقد بايدن لتوفير "تدفق لا نهاية له من الكنوز الأمريكية" إلى أوكرانيا. وقد أعرب الجمهوري مؤخراً عن انفتاحه على إقراض الأموال بدلاً من ذلك، وقال إن استقلال أوكرانيا مهم بالنسبة للولايات المتحدة.

وقد رد مساعدو بايدن على ذلك، مشيرين إلى إعلان حلف الناتو الشهر الماضي أن 23 دولة من أصل 32 دولة عضو في الحلف تحقق هدف الإنفاق الدفاعي للحلف هذا العام. وكانت تسع دول أعضاء تحقق الهدف عندما تولى بايدن منصبه في عام 2021.

كما أشاد بايدن أيضًا بتوسيع حلف الناتو. انضمت كل من فنلندا والسويد في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير 2022.

وقال المتحدث باسم الأمن القومي للبيت الأبيض جون كيربي: "هذا ليس من قبيل الصدفة". "هذا بسبب القيادة. هذا بسبب الإشراف المستمر على التحالف والشراكات الأخرى حول العالم. سجل الرئيس يتحدث عن نفسه."

من المتوقع أن يعلن الناتو عن تفاصيل مسار أوكرانيا للانضمام إلى الحلف خلال القمة. وقد أكد الناتو، الذي يقوم على اتفاق تأسيسي مفاده أن الهجوم على أحد الأعضاء هو هجوم على جميع الأعضاء، أنه لن يضم أوكرانيا إلى الحلف إلا بعد انتهاء الصراع مع روسيا.

وقال كيربي إن القادة سيناقشون أيضًا جهود إنشاء مركز تنسيق في ألمانيا للمساعدة في تدريب وتجهيز وتنسيق الخدمات اللوجستية للقوات الأوكرانية من أجل انضمامها المتوقع في نهاية المطاف إلى الناتو.

وقال كيربي إن الولايات المتحدة والحلفاء يخططون للكشف عن خطوات خلال القمة لتعزيز الدفاعات الجوية والقدرات العسكرية الأوكرانية لمساعدتها في ردع العدوان الروسي.

وقال إيان بريجنسكي، وهو زميل بارز في مركز الأبحاث في واشنطن "المجلس الأطلسي"، إن بايدن بحاجة إلى استخدام القمة "لعكس الانطباع" الذي تركه بأدائه الضعيف في المناظرة.

وقال بريجنسكي: "هذه فرصة هائلة بالنسبة له للقيادة بهمة وطاقة، وللتأكيد على التزامه والتزام الإدارة الأمريكية، والتزام الكونجرس تجاه الحلف، وللتأكيد على أنه يجلب معه إلى طاولة النقاش العزيمة التي جعلت الناتو ناجحًا للغاية".