تراجع شعبية إيلون ماسك وتأثيره في واشنطن

• أمضى إيلون ماسك سنوات في بناء سمعته كعملاق أعمال وصاحب رؤية تكنولوجية، متجاهلاً النقاد والمشككين ليصبح أغنى شخص على هذا الكوكب.

ولكن مع اكتساب ماسك نفوذًا في واشنطن في الأشهر الأخيرة، تضاءلت شعبيته، وفقًا لاستطلاع للرأي أجراه مركز أسوشيتد برس-نورسك لأبحاث الشؤون العامة.

33% فقط من البالغين في الولايات المتحدة لديهم وجهة نظر إيجابية تجاه ماسك، الوجه العام الذي يحمل منشارًا كهربائيًا ويعلق في وقت متأخر من الليل ويرتدي قبعة الحملة الانتخابية لجهود الرئيس دونالد ترامب لتقليص حجم الحكومة الفيدرالية وإصلاحها. وقد انخفضت هذه النسبة من 41% في ديسمبر.

"قال إرنست بيريرا، 27 عامًا، وهو ديمقراطي يعمل فني مختبر في ولاية كارولينا الشمالية: "من المؤسف أنه انهار وحرق سمعته. "لقد انخدع بالدعاية التي قام بها."

وجد الاستطلاع أن حوالي ثلثي البالغين يعتقدون أن ماسك كان له تأثير كبير على الحكومة الفيدرالية خلال الأشهر القليلة الماضية - على الرغم من أن هذا التأثير قد يكون في طريقه إلى نهايته. ومن المتوقع أن يترك رجل الأعمال الملياردير منصبه الإداري في الأسابيع المقبلة.

ويحظى ماسك بشعبية أقل بشكل ملحوظ من الجهد العام لتقليص القوى العاملة الحكومية، التي وصفها ترامب بأنها متضخمة وفاسدة. ويعتقد حوالي نصف البالغين في الولايات المتحدة أن الرئيس الجمهوري قد ذهب بعيدًا جدًا في تقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية، في حين يعتقد حوالي 3 من كل 10 أشخاص أنه على الهدف، بينما يعتقد 14% منهم أنه يريده أن يذهب إلى أبعد من ذلك.

وتعتقد المتقاعدة سوزان وولف، 75 عامًا، من ولاية بنسلفانيا، أن الحكومة الفيدرالية كبيرة جدًا ولكن ماسك "أحدث فوضى في كل شيء".

وقالت: "أنا لا أثق به". "لا أعتقد أنه يعرف ماذا يفعل."

قالت وولف، وهي غير مسجلة في حزب سياسي، إن نجاح ماسك في القطاع الخاص لا يُترجم إلى واشنطن.

"إنه يعتقد أنك تدير الحكومة كما تدير الأعمال التجارية. وأنت لا تفعل ذلك". "أحدهما لصالح الشعب، والآخر لصالح الشركة".

تم إجراء الكثير من عمليات التقليص من خلال ما يسمى بإدارة الكفاءة الحكومية، أو DOGE، والتي كانت من بنات أفكار ماسك خلال حملة العام الماضي. وقد تم فصل الآلاف من الموظفين الفيدراليين أو دفعهم إلى الاستقالة، وتم إلغاء العقود، وتم إيقاف عمل وكالات بأكملها.

لقد نجح ماسك في تقديم جرعة من العلاج بالصدمة للحكومة الفيدرالية، لكنه فشل في تحقيق أهداف أخرى. فبعد أن كان يتحدث عن خفض الإنفاق بمقدار تريليون دولار، حدد هدفًا أقل بكثير وهو 150 مليار دولار. وحتى الوصول إلى هذا المبلغ قد يكون صعبًا، وقد بالغت وزارة التعليم العالي في تقدير التقدم الذي أحرزته بانتظام.

ومن المتوقع أن يبدأ بتكريس المزيد من الوقت لشركة تسلا، شركة صناعة السيارات الكهربائية التي يملكها والتي عانت من تراجع الإيرادات أثناء عمله مع ترامب. وقد أخبر ماسك المستثمرين في مؤتمر عبر الهاتف مؤخرًا أنه "الآن وقد انتهى العمل الرئيسي المتمثل في إنشاء إدارة الكفاءة الحكومية"، فإنه يتوقع أن يقضي "يومًا أو يومين فقط أسبوعيًا في المسائل الحكومية".

وقد واصل ماسك في عمله في الإدارة تطورًا سياسيًا نحو اليمين. وعلى الرغم من أن رجل الأعمال المولود في جنوب أفريقيا لم يكن من السهل أبداً تصنيفه أيديولوجياً، إلا أنه دافع عن مكافحة تغير المناخ وغالباً ما كان يدعم المرشحين الديمقراطيين.

أما الآن فهو ينتقد ويحذر من انهيار الحضارة الغربية من تهديدات الهجرة غير الشرعية والإنفاق الحكومي الزائد.

تنعكس سياسات ماسك المحافظة بشكل متزايد في استطلاعات الرأي. فحوالي 2 فقط من كل 10 مستقلين وحوالي 1 من كل 10 ديمقراطيين ينظرون إلى ماسك بشكل إيجابي، مقارنة بحوالي 7 من كل 10 جمهوريين.

بالإضافة إلى ذلك، في حين أن حوالي 7 من كل 10 مستقلين وحوالي 9 من كل 10 ديمقراطيين يعتقدون أن ماسك لديه نفوذ كبير، فإن حوالي 4 فقط من كل 10 جمهوريين يشعرون بهذه الطريقة.

قال مارك كولينز، 67 عامًا، وهو مدير مستودع من ميشيغان كان يميل إلى الحزب الجمهوري في السنوات الأخيرة، إن ماسك "يدير سفينة لطيفة وضيقة" في شركاته، "والحكومة بالتأكيد بحاجة إلى تشديد الرقابة".

وقال: "إنه ينظف كل القمامة". "أنا أحب ما يفعله".

الجمهوريون أقل احتمالًا بكثير من الديمقراطيين في الشعور بالقلق من التأثر بالتخفيضات الأخيرة في الوكالات أو الخدمات أو المنح الحكومية الفيدرالية. قال 11٪ فقط إنهم قلقون "للغاية" أو "جدًا" من أن يتأثروا هم أو أي شخص يعرفونه بهذه التخفيضات، في حين أن حوالي ثلثي الديمقراطيين و44٪ من المستقلين لديهم هذه المخاوف.