سيحاول الفريق رقم ٩ من ميشيغان تكرار فوزه بلقب البطولة الوطنية بدون هارباو ومكارثي والفريق.

يضم فريق كرة القدم الوطني لكرة القدم الجامعية المدافع عن اللقب الوطني الكثير من الوجوه الجديدة في أماكن مهمة.

فقد قامت ميشيغان بترقية شيرون مور ليحل محل جيم هاربو الذي انتقل لتدريب فريق لوس أنجلوس تشارجرز.

وسيحل ظهير رباعي جديد، ربما يكون أليكس أورجي، مكان جيه جيه مكارثي.

لا يضم خط الهجوم لاعبًا أساسيًا واحدًا عائدًا بعد أن انضم ستة لاعبين من وحدة العام الماضي إلى فرق دوري كرة القدم الأمريكية.

اصطحب هاربو معه المنسق الدفاعي جيسي مينتر وبعض مساعديه، مما أجبر مور على بناء فريق عمل من الصفر في هذا الجانب من الكرة.

وبعد اللعب بجدول مباريات سهل في السنوات الأخيرة، يخوض فريق ولفيرينز المصنف التاسع أربع مباريات ضد أفضل 25 فريقاً في جدول المباريات قبل بداية الموسم: فريق ولاية أوهايو رقم 2، وولاية أوريغون رقم 3، وتكساس رقم 4، وولاية أوهايو رقم 23.

وقد أثارت المباراة ضد فريق لونج هورن - المباراة الثانية في الموسم في 7 سبتمبر في البيت الكبير - ما يكفي من الإثارة لدرجة أن أرخص تذكرة في السوق الثانوية تصل إلى أكثر من 300 دولار.

"هناك الكثير من الضجيج حول كلا الفريقين اللذين يعتبران تاريخيًا من البرامج الرائعة"، كما قال المدافع ماسون جراهام، لاعب خط الدفاع الأمريكي الذي حصل على لقب أفضل لاعب في الموسم قبل الموسم. "أتطلع إلى تلك المباريات الكبيرة، حيث سيظهر فريقنا ألواننا الحقيقية وسيساعدنا ذلك على المدى الطويل."

من عاد

يغيب عن ميتشيجان العديد من اللاعبين الأساسيين، بما في ذلك 13 لاعباً من المدرسة الذين تم اختيارهم في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي، ولكن هناك نخبة من اللاعبين الذين تركهم فريق مور الأول.

غراهام هو واحد من ثلاثة لاعبين في فريق AP All-America لما قبل الموسم، حيث ينضم إلى الظهير ويل جونسون والظهير ويل جونسون والظهير كولستون لوفلاند. أما لاعب خط الدفاع كينيث جرانت فهو اللاعب الرابع في الفريق الذي من المتوقع أن يكون من بين اللاعبين الذين تم اختيارهم في الجولة الأولى في عام 2025.

يحصل دونوفان إدواردز، الذي سجل هدفين من أكثر من 40 ياردة ضد واشنطن في مباراة البطولة الوطنية، على فرصته للتألق بعد أن شارك الوقت مع النجم بليك كوروم لمدة ثلاث سنوات.

قال مور: "لدينا ربما أربعة أو خمسة لاعبين قد يتم اختيارهم في الجولة الأولى". "لدينا ما يكفي من المواهب."

تحت الوسط

تشمل اختيارات مور في مركز الظهير الرباعي: أورجي الذي لعب في ست مباريات العام الماضي دون أن يرمي أي تمريرة؛ وديفيس وارن الذي لم يسجل أي تمريرة من أصل 5؛ والظهير الرباعي جاك تاتل الذي يلعب في السنة السادسة. كقائد محنك، لم يقدم مدرب السنة الأولى أي تلميحات حول من قد يبدأ به في الأسبوع الأول ضد ولاية فريسنو.

مشاهدة الاستطلاع

كانت آخر مرة صُنِّف فيها بطل وطني في مرتبة منخفضة مثل ميشيغان في استطلاع الرأي قبل الموسم في عام 2011، عندما كان فريق أوبورن في المرتبة 23. قبل ذلك، كانت المرة الوحيدة التي احتل فيها حامل اللقب مرتبة أسوأ من المركز السابع في عام 1991 (كولورادو رقم 13).

فاز كل من فريق تايجرز وبافالوز بثماني مباريات في العام التالي لتلك الألقاب الوطنية.

ومع ذلك، فإن مور لا يخفض المستوى.

قال: "عندما تكون في ميشيغان، فأنت تريد دائمًا الفوز بكل شيء ويجب أن يكون هذا هو هدفنا كل عام".

مشكلة عالقة

لم تختفِ فضيحة سرقة الإشارات التي أفسدت الموسم الماضي. لقد تعاون مور وسيستمر في التعاون مع تحقيق الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الوطنية لرياضة الجامعات وسيستمر في التعاون، مضيفًا أنه يتطلع إلى نشر رسائله النصية مع كونور ستاليونز، الموظف السابق الذي سيخرج عن صمته في 27 أغسطس على نتفليكس.

الجدول الزمني

يبدأ ميشيغان الموسم تحت الأضواء في 31 أغسطس ضد ولاية فريسنو، التي فازت في 29 مباراة على مدار السنوات الثلاث السابقة.

ويلعب فريق ولفيرينز على أرضه ضد تكساس، وجامعة جنوب كاليفورنيا (21 سبتمبر)، وولاية ميشيغان (26 أكتوبر) وأوريغون (2 نوفمبر). ويزورون واشنطن وصيف البطل الوطني في 5 أكتوبر، ويزورون فريق بوكيز، الذي سيكون على أرضه متحمسًا لإنهاء سلسلة من ثلاث مباريات متتالية من الهزائم في المنافسة في 30 نوفمبر.