كمبوديا تأمل أن يعزز قناة جديدة التجارة، لكنها تواجه خطر الإضرار بنهر الميكونغ الذي يغذي الملايين.

نهر الميكونغ هو شريان الحياة للملايين في البلدان الستة التي يجتازها في طريقه من منابعه إلى البحر، حيث يحافظ على أكبر مصايد الأسماك الداخلية في العالم وحقول الأرز الوفيرة في دلتا نهر الميكونغ في فيتنام.

وتثير خطة كمبوديا لبناء قناة ضخمة تربط نهر الميكونغ بميناء على ساحلها على خليج تايلاند القلق من أن المشروع قد يدمر أنظمة الفيضانات الطبيعية للنهر، مما يؤدي إلى تفاقم الجفاف وحرمان المزارعين في الدلتا من الطمي الغني بالمغذيات الذي جعل فيتنام ثالث أكبر مصدر للأرز في العالم.

وتأمل كمبوديا أن تدعم قناة فونان تيشو التي تبلغ تكلفتها 1.7 مليار دولار، والتي يجري بناؤها بمساعدة صينية، طموحها في التصدير مباشرة من المصانع على طول نهر ميكونغ دون الاعتماد على فيتنام، حيث تربط العاصمة بنوم بنه بمقاطعة كيب على الساحل الجنوبي لكمبوديا.

وفي حفل وضع حجر الأساس في 5 أغسطس، قال رئيس الوزراء الكمبودي هون مانيه إن القناة سيتم بناؤها "مهما كانت التكلفة". وقال إنه من خلال خفض تكاليف الشحن إلى الميناء الوحيد في أعماق البحر في كمبوديا في سيهانوكفيل، ستعزز القناة "الهيبة الوطنية والسلامة الإقليمية وتنمية كمبوديا".

ومع هذه الوعود تأتي المخاطر. إليكم نظرة فاحصة.

الخطر الذي يهدد نهر الميكونغ

يتدفق نهر الميكونغ من الصين عبر ميانمار وتايلاند ولاوس وكمبوديا وفيتنام. وهو يدعم مصايد الأسماك التي تمثل 15٪ من المصيد الداخلي العالمي، وتبلغ قيمتها أكثر من 11 مليار دولار سنويًا، وفقًا للصندوق العالمي للحياة البرية غير الربحي. تجعل الفيضانات خلال موسم الأمطار دلتا نهر ميكونغ واحدة من أكثر المناطق الزراعية إنتاجية في العالم.

وقد تعطل النهر بالفعل بسبب السدود التي بنيت في أعلى النهر في لاوس والصين والتي تحد من كمية المياه المتدفقة في اتجاه مجرى النهر، في حين أن ارتفاع منسوب مياه البحار يقضم الحواف الجنوبية لدلتا نهر الميكونغ المعرضة للمناخ.

ويحذر برايان إيلر، مدير برنامج جنوب شرق آسيا في مركز ستيمسون ومقره واشنطن، من أن السدود العالية على طول القناة التي يبلغ عرضها 100 متر (328 قدمًا) وعمقها 5.4 متر (17.7 قدمًا) ستمنع مياه الفيضانات المحملة بالطمي من التدفق إلى فيتنام. وقد يؤدي ذلك إلى تفاقم الجفاف في وعاء الأرز في فيتنام والسهول الفيضانية في كمبوديا، وهي منطقة تمتد على مساحة 1300 كيلومتر مربع تقريباً (501 ميل مربع).

المنظر من وعاء الأرز في فيتنام

يشكّل جفاف دلتا نهر ميكونغ مصدر قلق للقطاع الزراعي في فيتنام، الذي يمدّ 12% من اقتصادها بالطاقة. ومن المرجح أن تكون مقاطعتا آن جيانغ وكين جيانغ في جنوب غرب البلاد الأكثر تأثراً. إن شبكة الأنهار المتداخلة في الدلتا التي تتقاطع مع الحقول الخضراء أمر حيوي لخطط فيتنام الخاصة بزراعة "أرز عالي الجودة ومنخفض الانبعاثات" على مساحة مليون هكتار من الأراضي الزراعية بحلول عام 2030. والهدف من ذلك هو خفض الغازات الدفيئة المسببة للاحتباس الحراري، وخفض تكاليف الإنتاج وزيادة أرباح المزارعين.

وقال نغوين فان نهوت، مدير شركة هوانغ مينه نهات لتصدير الأرز، إن مياه النهر "ضرورية" ليس فقط لسكان فيتنام الذين يزيد عددهم عن 100 مليون نسمة، بل أيضاً للأمن الغذائي العالمي.

وشكلت صادرات فيتنام البالغة 8.3 مليون طن متري (9.1 طن أمريكي) من الأرز في عام 2023 ما نسبته 15% من الصادرات العالمية. وكان معظمها يُزرع في دلتا نهر ميكونغ. وقال نهات إن كمية الطمي التي ترسبت في النهر قد انخفضت بالفعل، وستؤدي المزيد من الاضطرابات إلى تفاقم الملوحة في المنطقة، مما يضر بالزراعة.

وقال "سيكون هذا مصدر قلق كبير لقطاع الزراعة في دلتا نهر الميكونغ".

وجهة نظر كمبوديا

تقول كمبوديا إن القناة عبارة عن "مشروع رافد" سيتصل بنهر باساك بالقرب من بنوم بنه. وزعم الرئيس هون سين على موقع التواصل الاجتماعي "إكس" أن هذا يعني أنه لن يكون هناك "أي تأثير على تدفق نهر ميكونغ".

لكن المخططات تُظهر أن القناة ستتصل بالمجرى الرئيسي لنهر الميكونغ وعلى أي حال فإن نهر باساك يتكون بالكامل من مياه نهر الميكونغ، حسبما قال إيلر.

تقلل السلطات الكمبودية من الآثار البيئية المحتملة للمشروع. وقال: "هذا هو أساسهم الذي يتحدى المنطق لتبرير عدم وجود أي تأثير على نهر الميكونغ".

لم تذكر الوثيقة المقدمة في أغسطس 2023 إلى لجنة نهر الميكونغ - وهي منظمة شُكلت للتعاون في القضايا المتعلقة بنهر الميكونغ - استخدام المياه من القناة في الري، على الرغم من أن كمبوديا قالت منذ ذلك الحين إنها تخطط للقيام بذلك. وأضاف مركز ستيمسون أنه من "المنطقي" أن تكون هناك حاجة إلى الري خلال أشهر الجفاف، لكن ذلك سيتطلب التفاوض على اتفاق مع دول الميكونغ الأخرى.

وقالت مفوضية نهر الميكونغ لوكالة أسوشيتد برس إن جميع المشاريع الكبرى على نهر الميكونغ "يجب تقييم آثارها المحتملة العابرة للحدود". وقالت إنها تقدم الدعم الفني "لزيادة الشفافية والتعاون بين البلدان المعنية".

لم يستجب سون تشانثول، نائب رئيس الوزراء الكمبودي الذي يشرف على المشروع، لطلب التعليق.

الخطاب القومي وتوتر العلاقات بين الجيران

رفضت كمبوديا الانتقادات الموجهة للقناة التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها محاولة من النخبة الحاكمة في البلاد لكسب التأييد لرئيس الوزراء هون مانيه الذي خلف والده هون سين الذي قاد كمبوديا لمدة 38 عاماً.

من المقرر أن يتم بناء القناة بالاشتراك بين شركة الإنشاءات الصينية العملاقة المملوكة للدولة وشركة الطرق والجسور الصينية العملاقة وشركات كمبودية. ولكنه مغلف بخطاب قومي. فقد قال هون سين إن القناة ستوفر لكمبوديا "أنفًا تتنفس من خلاله" من خلال تقليل اعتمادها على فيتنام.

وقد تجنبت فيتنام انتقاد جارتها بشكل علني، وبدلاً من ذلك عبرت عن مخاوفها بهدوء. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الفيتنامية فام ثو هانج في مؤتمر صحفي في مايو إن هانوي طلبت من كمبوديا تبادل المعلومات وتقييم الآثار البيئية للمشروع "لضمان انسجام مصالح" دول الميكونج.

لا يزال العديد من الكمبوديين يشككون في نوايا فيتنام، معتقدين أنها قد ترغب في ضم الأراضي الكمبودية. وقال نغوين خاك جيانغ، وهو محلل في معهد ISEAS-Yusof Ishak في سنغافورة، إنه بالنظر إلى الماضي الخلافي بين البلدين، فإن فيتنام الأكبر والأكثر ثراءً تحرص على عدم الظهور بمظهر من يتعدى على السيادة الكمبودية.

وقال: "على الرغم من وجود مخاوف كبيرة في فيتنام".

ضاعت في الخطاب القومي الكمبودي مخاوف أشخاص مثل سوك كويون، 57 عامًا، التي قد تفقد منزلها.

يقع الكوخ ذو السقف الصفيح الذي تعيش فيه مع عائلتها منذ عام 1980 في المكان الذي من المقرر أن تُبنى فيه القناة. يمدها النهر بالأسماك لإطعام أسرتها في الوقت الذي تكافح فيه من أجل الحصول على قوت يومها من بيع عصير قصب السكر وإعادة تدوير العلب البلاستيكية.

وتقول إنه لم يتواصل معها أحد للإجابة على أسئلتها المتزايدة: هل ستحصل على تعويض؟ هل ستحصل على أرض؟ أو نقود؟ إلى أين ستذهب؟

قالت: "لم أعلم بالأمر إلا الآن فقط".