في لوس أنجلوس، الناس يتسابقون لشراء فلاتر الهواء ويرتدون الكمامات لمواجهة تلوث الدخان

مع ارتفاع مستويات تلوث الهواء الملوث بالسخام في مساحات شاسعة من منطقة لوس أنجلوس، تنام دانا بنتون وهي تضع قناعًا واقعيًا، حتى مع تشغيل جهاز تنقية الهواء.

قالت المقيمة في الحي الصيني، من خلال قناع N95 خارج متجر بقالة Sprouts في حي وسط المدينة: "كانت سيارتي مغطاة بالرماد، ومن المقرف التفكير في أننا يمكن أن نستنشق ذلك". هذا ليس المكان الذي تعيش فيه. مثل الآلاف من السكان، غادرت منزلها للابتعاد عن الدخان. والآن تقيم هي وقطتها مع والديها.

وقالت إن الأمر لا يشبه نيران المخيمات، "على الرغم من أن رائحته تشبهها". تشعر الشابة البالغة من العمر 30 عاماً بالقلق من البلاستيك والأسبستوس والسموم الأخرى المنبعثة من المنازل والشركات مع اشتعال حرائق الغابات في العديد من أحياء لوس أنجلوس؛ فقد كانت عيناها وحلقها يحترقان على الرغم من أنها تبقي نوافذها مغلقة وفلتر الهواء يعمل على درجة عالية وتبقى في الغالب داخل المنزل.

وقالت: "كل تلك الجسيمات الدقيقة تدخل إلى رئتينا". "إنه أمر مقلق للغاية , لا يمكنني حتى التفكير في التداعيات طويلة الأمد، من الناحية الصحية، على الجميع من كل هذا."

وهي ليست مخطئة. يمكن أن تثير الجسيمات الصغيرة مجموعة من المشاكل الصحية، بما في ذلك مشاكل في التنفس والقلب. ويتخذ الناس في جميع أنحاء جنوب كاليفورنيا الاحتياطات اللازمة حيث وصل مؤشر جودة الهواء , وهو مقياس يشمل الجسيمات الدقيقة إلى مستويات خطرة في بعض الأحياء، بما في ذلك باسادينا.

وقد بيعت أجهزة تنقية الهواء في مستودعات المنازل في جميع أنحاء وسط لوس أنجلوس.

قال الدكتور بونيت غوبتا، مساعد المدير الطبي لإدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس، إن أطباء غرفة الطوارئ أخبروه أن الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في التنفس يأتون بسيارات الإسعاف، ويقودون سياراتهم بأنفسهم ومعهم عائلاتهم.

تتغير الظروف باستمرار مع التحولات في الرياح وسرعة الرياح. ولكن من المهم اتخاذ الاحتياطات اللازمة مثل ارتداء الكمامات والبقاء في الغالب داخل المنازل حتى بعد انطفاء الحرائق، لأن نوعية الهواء يمكن أن تكون رديئة "لبعض الوقت"، كما قال غوبتا.

كان الرماد يتساقط من سماء برتقالية بينما كانت سيليا فاغل تصطحب كلبها، لو، لقضاء حاجته في استراحة في حيهم بوسط لوس أنجلوس. وقالت إنها كانت ترتدي قناع وجه أسود، على أمل أن تحمي نفسها.

وقالت فاغل، البالغة من العمر 34 عامًا، صباح الخميس: "من الأفضل أن تكون آمنًا على أن تكون آسفًا".

كما أنها قلقة أيضًا بشأن السموم التي تستنشقها وبشأن لو، الذي لا يرتدي قناعًا "وليس لديه أي فكرة عما يحدث".

قال سكوت إبشتاين، مدير تقييم جودة الهواء في منطقة إدارة جودة الهواء في الساحل الجنوبي، إن جودة الهواء كانت الأسوأ بشكل عام يومي الأربعاء والخميس من باسادينا إلى ميناء لوس أنجلوس لأن الرياح التي تؤجج النيران كانت تهب باتجاه الجنوب والجنوب الغربي.

وقال إبشتاين إن الحريق النموذجي غالبًا ما يبدأ في سفوح الجبال ويمكن أن يتدفق الدخان فوق الوديان والمناطق المأهولة بالسكان، بدلًا من التحليق بالقرب من السطح.

وأضاف: "ولكن بما أن هذه الحرائق تندلع في الوديان، في المناطق الحضرية، فإن الدخان يبقى منخفضًا عن الأرض ويمكن أن يكون له بعض التأثيرات الخطيرة جدًا".

لا تزال التوقعات تشير إلى هبوب رياح دافئة وجافة.

ارتدت غيليرمينا غونزاليس، 61 عامًا، كمامتين يوم الخميس لتمشية كلبها وتشجع عائلتها على البقاء في الداخل.

وقالت متحدثة بالإسبانية: "كل هذا سيء حقًا , خطير حقًا".

وقالت إنها تشعر بالحزن على حجم الدمار وعلى الأشخاص الذين فقدوا منازلهم.

وقالت وهي تغالب دموعها: "هناك الكثير من الناس الذين سيحتاجون إلى مساعدتنا". "أقول للجميع أنه إذا كان بإمكاننا المساعدة فعلينا أن نساعد، لأننا جميعًا بشر."