اليابان تطلب من الدنمارك تسليم الناشط بول واتسون، المتهم بعرقلة سفينة بحث الصيد الحوتي

قال مسؤولون يابانيون يوم الجمعة إن اليابان طلبت من الدنمارك تسليم الناشط المناهض لصيد الحيتان بول واتسون، المحتجز في غرينلاند منذ اعتقاله الشهر الماضي بموجب مذكرة يابانية.

واتسون، وهو مواطن أمريكي كندي يبلغ من العمر 73 عاماً، وهو رئيس سابق لجمعية "سي شيبرد" للمحافظة على البيئة التي اجتذبت مواجهاتها في أعالي البحار مع سفن صيد الحيتان دعم المشاهير بل وظهر في مسلسل تلفزيون الواقع "حروب الحيتان".

وقد سعى خفر السواحل الياباني إلى اعتقاله بسبب مواجهة مع سفينة أبحاث يابانية لصيد الحيتان في عام 2010 عندما اتهم بعرقلة مهام الطاقم الرسمية من خلال إصدار أوامره لقائد سفينته بإلقاء متفجرات على سفينة صيد الحيتان. وقد تم البحث عنه في نشرة حمراء صادرة عن الإنتربول، وأدين الجاني، وهو مواطن نيوزيلندي، بتهمة الاعتداء وحُكم عليه بالسجن مع وقف التنفيذ مما سمح له بمغادرة اليابان.

انتقد النشطاء البيئيون ممارسة اليابان لصيد الحيتان البحثي كغطاء للصيد التجاري للحيتان.

قال ماساشي ميزوبوتشي، مساعد السكرتير الصحفي لوزارة الخارجية اليابانية، إن الحكومة اليابانية طلبت من السلطات الدنماركية يوم الأربعاء تسليم واتسون حتى يمكن محاكمته في اليابان. غرينلاند هي منطقة حكم ذاتي تابعة للدنمارك.

وقال المسؤول إن اليابان ستواصل اتخاذ التدابير المناسبة، بما في ذلك بذل الجهود اللازمة لدعوة الدول والمنظمات ذات الصلة إلى التعاون. وقال ميزوبودهي إن الدنمارك لم ترد على طلب اليابان ورفض التعليق على احتمالات التسليم.

اعتُقل واتسون في 21 يوليو/تموز عندما رست سفينته في نوك، عاصمة غرينلاند، وفقًا للشرطة المحلية. وقد وافقت محاكم غرينلاند على احتجازه في نوك حتى 15 أغسطس.

ليس لدى اليابان معاهدة لتسليم المجرمين مع الدنمارك ومن غير المعروف ما إذا كان سيتم تسليم واتسون أو متى سيتم تسليمه.

ترك واتسون منظمة Sea Shepherd في عام 2022 ليؤسس منظمته الخاصة. وقالت مؤسسة الكابتن بول واتسون وقت اعتقاله إن هذا الإجراء كان بدوافع سياسية ودعت إلى إطلاق سراحه.

اعتُقل واتسون في ألمانيا في عام 2012 بناء على مذكرة تسليم من كوستاريكا، لكنه لم يفرج عنه بكفالة بعد أن علم أنه مطلوب أيضًا لتسليمه من قبل اليابان التي اتهمته بتعريض حياة صيادي الحيتان للخطر خلال عملياته في المحيط المتجمد الجنوبي. وقد عاش منذ ذلك الحين في بلدان من بينها فرنسا والولايات المتحدة.

وتقول الحكومة اليابانية إن لحم الحيتان جزء من ثقافة اليابان الغذائية وتدعم الاستخدام المستدام للحيتان. وقد انسحبت اليابان من اللجنة الدولية لصيد الحيتان في عام 2019 واستأنفت منذ ذلك الحين صيد الحيتان التجاري داخل منطقتها الاقتصادية الخالصة.