مئات الآلاف يطالبون بإطلاق سراح عمران خان

• تحدى الآلاف من أنصار رئيس الوزراء الباكستاني السابق المسجون عمران خان الإغلاق والاعتقالات الواسعة النطاق للتوجه إلى العاصمة الباكستانية يوم الاثنين للمطالبة بالإفراج عنه.

ولا يزال خان، الذي يقبع في السجن منذ أكثر من عام ويواجه أكثر من 150 قضية جنائية، يحظى بشعبية كبيرة. ويقول حزبه، حزب حركة الإنصاف الباكستانية (PTI)، إن القضايا ذات دوافع سياسية.

وتأتي "المسيرة الطويلة" قبل زيارة الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو إلى إسلام أباد.

ومن المتوقع أن تصل قافلة السيارات التي تقل المتظاهرين إلى العاصمة في وقت لاحق من يوم الاثنين. ويقول مسؤولو الأمن إنهم يتوقعون ما بين 9,000 إلى 11,000 متظاهر، بينما يزعم حزب PTI أن العدد سيكون أكبر من ذلك بكثير.

وقد أدى الإغلاق، الذي استمر لمدة يومين، إلى تعطيل الحياة اليومية. وأصبح السفر بين إسلام أباد والمدن الأخرى شبه مستحيل. وشوهدت سيارات الإسعاف والسيارات وهي تعود أدراجها من المناطق الواقعة على طول الطريق السريع الرئيسي على طول الطريق السريع الكبير في إقليم البنجاب، حيث تم استخدام حاويات الشحن لإغلاق الطرق.

وأظهرت لقطات تم تداولها على الإنترنت بعض المحتجين، الذين كانوا يسافرون طوال الليل، وهم يشغلون الآلات الثقيلة لإزالة الحاويات.

وقال كامران بانغاش، وهو قيادي بارز في حزب PTI، لوكالة أسوشيتد برس: "نحن مصممون وسنصل إلى إسلام أباد، على الرغم من أن الشرطة تستخدم الغاز المسيل للدموع لوقف مسيرتنا". وأضاف: "سوف نتغلب على جميع العقبات واحدة تلو الأخرى، ويقوم أنصارنا بإزالة حاويات الشحن من الطرقات".

وقال بانغاش أيضًا إن زوجة خان، بشرى بيبي، التي أُفرج عنها مؤخرًا بكفالة في قضية كسب غير مشروع، ستقود المسيرة إلى جانب (علي أمين غاندابور)، رئيس الوزراء في إقليم خيبر بختونخوا حيث لا يزال حزب خان في السلطة.

وعلى بعد حوالي 50 كيلومترًا (31 ميلًا) من إسلام آباد، خاطبت بيبي التي كانت ترتدي برقعًا أبيض من الرأس إلى أخمص القدمين المتظاهرين وهي جالسة في شاحنة، وحثتهم على أن يظلوا مصممين على "تحقيق هدفهم" وتحرير خان. ثم هتفت "الله أكبر" وغادرت.

يرأس الحكومة الحالية رئيس الوزراء شهباز شريف، الخصم السياسي الرئيسي لخان شريف.

وقال المتحدث باسم شريف، عطا الله ترار، يوم الأحد، إنه كلما جاء أي وفد أجنبي رفيع المستوى إلى باكستان، فإن حزب العمال الباكستاني "يبدأ سياسة المسيرات الطويلة والهجوم على إسلام آباد للإضرار بالاقتصاد".

ويقول بعض الاقتصاديين إن الاحتجاجات تتسبب في أضرار بمليارات الروبيات لاقتصاد البلاد الهش.

أحرق المتظاهرون ليلة الأحد الأشجار بينما أطلقت الشرطة الغاز المسيل للدموع لتفريق الحشود. ورد أنصار خان باستخدام المقاليع ورشق أفراد الأمن بالحجارة.

وفي محاولة لإفشال الاحتجاج، اعتقلت الشرطة أكثر من 4000 من أنصار خان منذ يوم الجمعة، وأوقفت خدمات الهاتف المحمول والإنترنت "في المناطق التي تشهد مخاوف أمنية"، وهو ما قال حزب العمال الباكستاني إنه أثر على فعالية دعوته للاحتجاج على وسائل التواصل الاجتماعي. ويوم الخميس، حظرت المحكمة التجمعات في العاصمة، وقال وزير الداخلية محسن نقفي إن أي شخص ينتهك الحظر سيتم اعتقاله.

وتقول السلطات إن المحاكم وحدها هي التي يمكنها أن تأمر بالإفراج عن خان، الذي أطيح به في عام 2022 من خلال تصويت بحجب الثقة في البرلمان. وهو مسجون منذ إدانته الأولى في قضية كسب غير مشروع في أغسطس 2023.

كما حُكِم على خان في عدة قضايا، بما في ذلك ثلاث سنوات و10 سنوات و14 سنة وسبع سنوات تُقضى في وقت واحد بموجب القانون الباكستاني. وقد أُلغيت إداناته لاحقًا في الاستئناف، ولكن لا يمكن إطلاق سراحه بسبب قضايا أخرى معلقة ضده.