تُرك الناس لمواجهة تعقيدات محكمة الهجرة بمفردهم بعد سحب الدعم الفيدرالي

بعد أيام فقط من تنصيب الرئيس دونالد ترامب للمرة الثانية، ذهب روبي روبنسون إلى محكمة الهجرة في ديترويت لنشر إشعار بأن مكتب المساعدة الذي تديره منظمته للأشخاص الذين يواجهون الترحيل لم يعد متاحًا.

تم إغلاق المكتب الذي يديره مركز حقوق المهاجرين في ميشيغان بعد أن دفع أمر تنفيذي لترامب وزارة العدل إلى إصدار تعليمات للمنظمات غير الربحية "بوقف العمل فوراً" في أربعة برامج ممولة فيدرالياً تقدم معلومات للأشخاص الذين يواجهون إجراءات الهجرة.

وقال روبنسون، المحامي الإداري للمركز، الذي قال إنه ساعد حوالي 10,000 شخص منذ أن بدأ تشغيل مكتب المساعدة في ديسمبر/كانون الأول 2021: "كان هناك أفراد في غرفة الانتظار كنا قادرين على مساعدتهم، لكننا غير قادرين على القيام بذلك في الوقت الحالي".

بدون البرامج التي تثقيف الأشخاص في محاكم الهجرة ومراكز الاحتجاز حول حقوقهم والإجراءات القانونية المعقدة، سينتهي الأمر بالعديد منهم إلى التنقل في النظام بمفردهم. ويشعر المدافعون عن حقوق الإنسان بالقلق من أن الإجراءات القانونية الواجبة ومحاكم الهجرة المتراكمة ستعاني في الوقت الذي يحاول فيه ترامب الوفاء بوعده في حملته الانتخابية باتخاذ إجراءات صارمة ضد الهجرة غير الشرعية.

وقد رفع تحالف من المجموعات غير الربحية التي تقدم الخدمات دعوى قضائية يوم الجمعة للطعن في أمر وقف العمل والسعي لاستعادة إمكانية الوصول إلى البرامج على الفور.

وعلى الرغم من فقدان التمويل الفيدرالي، فقد ذهب موظفو مركز أميكا لحقوق المهاجرين إلى مركز احتجاز فيرجينيا لتقديم الخدمات في اليوم التالي لأمر وقف العمل الصادر في 22 يناير. قال مايكل لوكنز، المدير التنفيذي لمركز أميكا، إنهم تحدثوا إلى حوالي عشرين شخصًا عندما اصطحبهم موظفو مركز الاحتجاز إلى الخارج وأخبروهم أنهم لم يعودوا قادرين على تقديم تلك الخدمات، واصفًا التوقف عن العمل بأنه "مدمر".

"كثيرًا ما نسمع أن الناس لا يعرفون ماذا يحدث. لماذا هم محتجزون؟ ماذا سيحدث بعد ذلك؟ وقد تم منعنا حتى من تقديم هذا المستوى الأساسي من التوجيه".

قدم المحامون الذين يديرون مكتب مساعدة داخل محكمة الهجرة المزدحمة في شيكاغو خدمات لأكثر من 2000 شخص في عام 2024. بدأ المركز الوطني للعدالة للمهاجرين هذا الجهد في عام 2013 بتمويل خاص ووسعه بعد ثلاث سنوات بتمويل فيدرالي.

قالت المتحدثة باسم المركز تارا تيدويل كولين إنه منذ صدور أمر وقف العمل، قدمت المنظمة خدمات مخفضة، لكنهم غير متأكدين إلى متى سيتمكنون من الاستمرار في ذلك مع الفجوة التي خلفها خفض التمويل الفيدرالي.

قالت عدة منظمات إنه تم إبلاغها بأن الملصقات التي تُعلم الناس بخدماتها والمعلومات حول الخطوط الساخنة للمساعدة القانونية قد أزيلت من مراكز الاحتجاز.

وقال لوكينز إن الكونغرس يخصص 29 مليون دولار سنويًا للبرامج الأربعة - برنامج التوجيه القانوني، ومكتب المساعدة القانونية لمحكمة الهجرة، والتوجيه القانوني للمجموعة العائلية ومبادرة تقديم المشورة للأطفال - وهو تمويل موزع على مختلف المجموعات في جميع أنحاء البلاد التي تقدم الخدمات، مضيفًا أن البرامج تحظى بدعم واسع من الحزبين. وقال إن المبلغ هو نفسه بغض النظر عن عدد الأشخاص الذين يساعدونهم، وغالبًا ما تقوم المنظمات بجمع تبرعات إضافية لتغطية تكاليفها.

استهدف ترامب هذه البرامج سابقًا خلال فترة ولايته الأولى، لكن هذه المرة الأمور مختلفة.

في عام 2018، أعلن المدعي العام آنذاك جيف سيشنز عن سحب التمويل من هذه البرامج، لكن التهديد باتخاذ إجراء قانوني من قبل تحالف المنظمات التي تقدم الخدمات، بالإضافة إلى دعم الحزبين الجمهوري والديمقراطي من أعضاء الكونغرس، جعل وزارة العدل تتراجع عن قرارها.

هذه المرة، كان الإجراء أكثر فجائية، حيث صدر أمر وقف العمل قبل ساعات فقط من دخوله حيز التنفيذ، وتم منع موظفي البرنامج من دخول مراكز الاحتجاز.

إن قانون الهجرة معقد بشكل لا يصدق، وعلى عكس المحاكم الجنائية، لا يحق للأشخاص توكيل محامٍ إذا لم يتمكنوا من تحمل تكاليفه، وينتهي الأمر بالكثيرين إلى المرور عبر النظام دون تمثيل قانوني.

وتزدحم محاكم الهجرة في جميع أنحاء البلاد بتراكم حوالي 3.7 مليون قضية، مما قد يترك الناس في طي النسيان لسنوات. ويؤكد المدافعون عن حقوق الإنسان أنه عندما يعرف الناس ما يمكن توقعه ويكونون على دراية بما يجب أن يتوقعوه ويرتبوا أمورهم، فإن جلسات الاستماع تسير بسرعة أكبر لأن القضاة لا يضطرون إلى شرح الأساسيات لكل شخص يمثل أمامهم. يمكن أن يقلل أيضًا من الطوابير عند نوافذ تقديم الطلبات في محاكم الهجرة لأن الناس يعرفون النماذج التي يجب عليهم ملؤها ويمكنهم الحصول على المساعدة في ملئها بشكل صحيح.

وقالت إدنا يانج، المديرة التنفيذية المشاركة لمنظمة American Gateways، التي تعمل في ثلاثة مراكز احتجاز ومحكمة الهجرة في سان أنطونيو، تكساس، إن الأشخاص يمكنهم اتخاذ خيارات مستنيرة إما للمضي قدمًا في القضية وهم يعرفون فرصهم والمخاطر التي تنطوي عليها أو إذا كانوا لا يريدون خوض معركة قضائية أو لا يرون أي إعفاء متاح يناسب وضعهم، فقد يقررون عدم القتال والعودة إلى ديارهم.

وقالت يانغ: "إن إيقاف البرامج التي تساعد الأشخاص فعليًا في الحصول على المعلومات التي يحتاجونها لن يؤدي إلى إصلاح النظام". "بل سيزيد الأمر سوءًا."

وقال المدافعون إن المنظمات تتأكد أيضًا من احترام حقوق الإجراءات القانونية الواجبة، وتنبه الناس إلى المواعيد النهائية الوشيكة لتقديم الطلبات، وتضمن توفر المترجمين وتساعد في تجنب أوامر الترحيل التي يمكن أن تعيد طالبي اللجوء بشكل غير قانوني إلى وضع مؤذٍ.

وصلت ميلاغرو، وهي امرأة من فنزويلا تبلغ من العمر 69 عامًا، إلى الولايات المتحدة في مايو 2024 عندما حصلت على موعد من خلال تطبيق حكومي أمريكي بعد أن أمضت أربع سنوات في المكسيك. وافقت وكالة أسوشيتد برس على عدم استخدام اسم عائلتها لأنها تخشى أن يؤثر التحدث علانية على قضيتها المعلقة.

وقد تقدمت بطلب لجوء، مستشهدةً بخوفها على حياتها في فنزويلا باعتبارها جزءًا من المعارضة السياسية. لم يكن لديها وظيفة عند وصولها واستخدمت مكتب المساعدة الذي تديره إستريلا ديل باسو في محكمة الهجرة في إل باسو بولاية تكساس للمساعدة في طلب اللجوء. في المرة الأخيرة التي ذهبت فيها إلى المكتب، اكتشفت أنه مغلق بسبب أمر وقف العمل.

وقالت بالإسبانية: "تشعر بنوع من الإحباط لأن النافذة التي كانت مفتوحة أمامك للسؤال والحصول على المشورة مغلقة". "إنه شعور بالعجز والوحدة".

وقالت إنه بدون مساعدتهم، "كنت سأضطر إلى دفع أموال لا أملكها".

ولكن مع اقتراب موعد مثولها أمام المحكمة في فبراير/شباط، تخشى أن تضطر إلى استخدام الكثير من الراتب الذي تتقاضاه كراعية لامرأة تبلغ من العمر 100 عام لدفع المال لشخص ما لمساعدتها.