فضيحة هيغسيث تهدد الأمن القومي الأمريكي

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن وزير الدفاع الأمريكي بيتر هيغسيث أنشأ محادثة أخرى عبر الرسائل النصية القصيرة عبر تطبيق سيجنال تضم زوجته وشقيقه حيث شارك تفاصيل مماثلة عن الضربة الجوية العسكرية التي شنها الجيش الأمريكي في مارس/آذار ضد المسلحين الحوثيين في اليمن.

وأكد شخص مطلع على محتويات الرسائل ومن تلقوا الرسائل، والذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة الأمور الحساسة، الدردشة الثانية لوكالة أسوشيتد برس.

وقال الشخص إن الدردشة الثانية على تطبيق سيجنال - وهو تطبيق متاح تجاري غير مصرح باستخدامه لتوصيل معلومات حساسة أو سرية تتعلق بالدفاع الوطني - شملت 13 شخصًا. وأكد الشخص أيضًا أن الدردشة أطلق عليها اسم "اجتماع فريق الدفاع".

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن المجموعة ضمت زوجة هيغسيث، جينيفر، وهي منتجة سابقة في قناة فوكس نيوز، وشقيقه فيل هيغسيث، الذي تم تعيينه في البنتاغون كمسؤول اتصال بوزارة الأمن الداخلي ومستشار كبير. وقد سافر كلاهما مع وزير الدفاع وحضرا اجتماعات رفيعة المستوى.

قال البيت الأبيض والبنتاغون في وقت متأخر من يوم الأحد أن الموظفين السابقين الساخطين كانوا ينشرون ادعاءات كاذبة.

قالت آنا كيلي، نائبة السكرتير الصحفي للبيت الأبيض: "بغض النظر عن عدد المرات التي تحاول فيها وسائل الإعلام القديمة إحياء نفس القصة غير الصحيحة، لا يمكنهم تغيير حقيقة أنه لم يتم مشاركة أي معلومات سرية". "يواصل "المسربون" الذين تم طردهم مؤخرًا تحريف الحقيقة لتهدئة غرورهم المحطم وتقويض أجندة الرئيس، لكن الإدارة ستواصل محاسبتهم."

وأضاف المتحدث باسم البنتاغون شون بارنيل في منشور على موقع X في وقت متأخر من يوم الأحد أن التقرير "اعتمد فقط على كلام أشخاص تم فصلهم هذا الأسبوع ويبدو أن لديهم دافعًا لتخريب أجندة الوزير والرئيس. لم تكن هناك أي معلومات سرية في أي محادثة سيجنال، بغض النظر عن عدد الطرق التي حاولوا بها كتابة القصة".

وقد جلب الكشف عن مجموعة الدردشة الإضافية دعوات جديدة للإطاحة بهيجسيث في الوقت الذي واجهت فيه إدارة الرئيس دونالد ترامب انتقادات لعدم اتخاذها أي إجراء حتى الآن ضد كبار مسؤولي الأمن القومي الذين ناقشوا خطط الضربة العسكرية في سيجنال.

"تستمر التفاصيل في الظهور. نستمر في معرفة كيف عرّض بيت هيغسيث حياة الناس للخطر. لكن ترامب لا يزال أضعف من أن يطرده"، هذا ما قاله زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر منشور على موقع X. "يجب طرد بيت هيغسيث."

ضمت الدردشة الأولى، التي أنشأها مستشار الأمن القومي مايك والتز، عددًا من أعضاء مجلس الوزراء وظهرت إلى العلن بسبب إضافة جيفري غولدبرغ، رئيس تحرير مجلة ذي أتلانتيك، إلى المجموعة.

وتُظهر محتويات تلك الدردشة، التي نشرتها ذي أتلانتيك، أن هيغسيث أدرج أنظمة أسلحة وجدول زمني للهجوم على الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن الشهر الماضي.

وقد أكد هيغسيث في وقت سابق أنه لم تتم مشاركة أي معلومات سرية أو خطط حرب في الدردشة مع الصحفي.

وذكرت صحيفة التايمز يوم الأحد أن الدردشة الثانية تضمنت نفس أوقات إطلاق الطائرات الحربية التي تضمنتها الدردشة الأولى. وقد قال العديد من المسؤولين السابقين والحاليين إن مشاركة تلك التفاصيل العملياتية قبل الضربة كانت بالتأكيد ستكون سرية وكان من الممكن أن يؤدي نشرها إلى تعريض الطيارين للخطر.

ويخضع استخدام هيغسيث لـ"سيجنال" ومشاركة مثل هذه الخطط للتحقيق من قبل القائم بأعمال المفتش العام لوزارة الدفاع. جاء ذلك بناء على طلب من قيادة لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ - الرئيس الجمهوري روجر ويكر من ولاية ميسيسيبي والعضو الديمقراطي البارز جاك ريد من رود آيلاند.

وقد حث ريد هيئة الرقابة في البنتاجون في وقت متأخر من يوم الأحد على التحقيق في محادثة الإشارة الثانية المبلغ عنها أيضًا، قائلًا إن هيجسيث "يجب أن يشرح على الفور سبب إرساله لمعلومات سرية يمكن أن تعرض حياة الجنود الأمريكيين للخطر".

وأضاف: "لديّ مخاوف كبيرة بشأن قدرة الوزير هيجسيث على الحفاظ على ثقة وثقة أفراد الجيش الأمريكي والقائد الأعلى للقوات المسلحة".

يأتي الكشف الجديد في ظل المزيد من الاضطرابات في البنتاجون. فقد غادر أربعة مسؤولين في الدائرة المقربة من هيجسيث الأسبوع الماضي في الوقت الذي يجري فيه البنتاجون تحقيقًا واسع النطاق في تسريبات المعلومات.

وتمت مرافقة كل من دان كالدويل، أحد مساعدي هيجسيث، وكولين كارول، كبير موظفي نائب وزير الدفاع ستيفن فاينبرج، ودارين سيلنيك، نائب رئيس أركان هيجسيث، إلى خارج البنتاجون.

وبينما تم وضع الثلاثة في البداية في إجازة على ذمة التحقيق، قال بيان مشترك نشره كالدويل على موقع X يوم السبت إن الثلاثة "لم يتم إخبارنا حتى الآن بما تم التحقيق معنا بالضبط، أو إذا كان لا يزال هناك تحقيق نشط، أو إذا كان هناك تحقيق حقيقي في "التسريبات" من الأساس.

كان كالدويل هو الموظف الذي تم تعيينه كمسؤول عن هيغسيث في دردشة الإشارة مع أعضاء مجلس وزراء ترامب.

كما أعلن المتحدث السابق باسم البنتاغون جون أوليوت استقالته الأسبوع الماضي، دون أن يكون لذلك علاقة بالتسريبات. ومع ذلك، قال البنتاغون إن أوليوت طُلب منه الاستقالة.