مواجهة الإغلاق الحكومي وأثرها على الأمريكيين

تلاشت الآمال في إنهاء سريع للإغلاق الحكومي يوم الجمعة مع تشبث الجمهوريين والديمقراطيين بمعركة طويلة الأمد، واستعداد الرئيس دونالد ترامب لإطلاق العنان لخطط تسريح الموظفين والتخفيضات في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية.

وقد عاد أعضاء مجلس الشيوخ إلى مبنى الكابيتول لإجراء تصويت آخر على تمويل الحكومة في اليوم الثالث من الإغلاق الحكومي، ولكن لم تظهر أي علامة على إحراز أي تقدم حقيقي نحو إنهاء المواجهة بينهما. ويطالب الديمقراطيون بأن يمدد الكونجرس مزايا الرعاية الصحية، بينما يحاول الجمهوريون إنهاكهم بالتصويت يومًا بعد يوم على مشروع قانون أقره مجلس النواب من شأنه أن يعيد فتح الحكومة مؤقتًا، ومعظمها عند مستويات الإنفاق الحالية.

وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون في مؤتمر صحفي يوم الجمعة: "لا أعرف كم مرة ستمنحهم فرصة للتصويت بالرفض". وأضاف أنه سيمنح أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين عطلة نهاية الأسبوع للتفكير في الأمر.

وعلى الرغم من سيطرة الجمهوريين على البيت الأبيض ومجلسي الكونغرس، إلا أن قواعد المماطلة في مجلس الشيوخ تجعل من الضروري أن يحصل تشريع تمويل الحكومة على دعم 60 عضوًا على الأقل من أصل 100 عضو في مجلس الشيوخ. وقد منح هذا الأمر الديمقراطيين فرصة نادرة لاستخدام مقاعدهم الـ 47 في مجلس الشيوخ للصمود مقابل تنازلات سياسية. وقد اختار الحزب التمسك بقضية الرعاية الصحية، معتقدين أنها قد تكون مفتاح طريقهم للعودة إلى السلطة في واشنطن.

ومطلبهم الأساسي هو أن يمدد الكونجرس الإعفاءات الضريبية التي تم تعزيزها خلال جائحة كوفيد-19 لخطط الرعاية الصحية المقدمة في إطار سوق قانون الرعاية بأسعار معقولة.

قال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز، وهو يقف على سلالم مبنى الكابيتول الأمريكي يوم الخميس، "افهموا هذا، خلال الأيام القليلة الماضية وخلال الأيام القليلة المقبلة، ما سترونه هو أن أكثر من 20 مليون أمريكي سيواجهون زيادة كبيرة في أقساط الرعاية الصحية والدفع المشترك والخصومات بسبب عدم رغبة الجمهوريين في تمديد الإعفاءات الضريبية لقانون الرعاية بأسعار معقولة."

مقامرة الإغلاق

يدير الديمقراطيون استراتيجية عالية المخاطر تتمثل في التصويت الفعلي على إغلاق الحكومة لإثبات موقفهم. وقد تعهد ترامب بجعل الأمر مؤلمًا لهم قدر الإمكان.

وقد وصف الرئيس الجمهوري انقضاء التمويل الحكومي بأنه "فرصة غير مسبوقة" لإجراء تخفيضات واسعة في الوكالات الفيدرالية وربما تسريح العمال الفيدراليين، بدلاً من الممارسة المعتادة المتمثلة في إجازاتهم. وقد أعلن مدير الميزانية في البيت الأبيض روس فوت بالفعل أنه سيحجب مليارات الدولارات لمشاريع البنية التحتية في الولايات التي تضم أعضاء ديمقراطيين في مجلس الشيوخ.

وفي صباح يوم الجمعة، قال فوت إنه سيحجب 2.1 مليار دولار أخرى لمشاريع البنية التحتية في شيكاغو لتوسيع نظام القطارات إلى الجانب الجنوبي من المدينة.

لم يُظهر جيفريز أي علامات على التزحزح عن موقفه في ظل تلك التهديدات.

وقال خلال مقابلة مع وسائل إعلام أخرى في مبنى الكابيتول: "إن القسوة التي قد يطلقونها على الأمريكيين العاديين باستخدام ذريعة الإغلاق الحكومي سترتد عليهم فقط".

ومع ذلك، يمكن أن يكون للإغلاق، بغض النظر عن المدة التي سيستغرقها، آثار بعيدة المدى على الاقتصاد. فوفقًا لمكتب الميزانية غير الحزبي التابع للكونجرس يمكن أن يتم تسريح ما يقرب من 750 ألف موظف فيدرالي من العمل، وقد يخسرون 400 مليون دولار من أجورهم اليومية. وقد تؤدي هذه الخسارة في الأجور إلى ما بعد إعادة فتح الحكومة إلى انخفاض الطلب على السلع والخدمات على نطاق أوسع.

وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون يوم الجمعة: "في جميع أنحاء البلاد في الوقت الحالي، هناك ألم حقيقي يعاني منه أشخاص حقيقيون لأن الديمقراطيين قرروا التلاعب بالسياسة".

من سيتحمل اللوم؟

عادة ما يوزع الجمهور الأمريكي اللوم على كلا الحزبين السياسيين الرئيسيين عندما يتعلق الأمر بإغلاق الحكومة. وفي حين أن ترامب تحمل جزءًا كبيرًا من اللوم خلال الإغلاق الحكومي الجزئي الأخير في عام 2018 عندما طالب بتمويل الجدار الحدودي بين الولايات المتحدة والمكسيك، إلا أن هذه المواجهة قد تنتهي بشكل مختلف لأن الديمقراطيين هم من يطالبون الآن بمطالب سياسية.

ومع ذلك، كان المشرعون يحاولون بلا هوادة عرض قضيتهم على الجمهور الأمريكي من خلال إيقاع مستمر من المؤتمرات الإخبارية ومقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي والبث المباشر. كان قادة الكونغرس نشطين بشكل خاص.

وأعرب كلا الطرفين عن ثقته بأن الطرف الآخر سيجد نفسه في نهاية المطاف على خطأ. وفي مجلس النواب، بدا قادة الحزبين وكأنهم يبتعدون عن بعضهم البعض بدلاً من الاقتراب من التوصل إلى اتفاق لإنهاء الإغلاق.

فقد دعا جيفريز يوم الخميس إلى تمديد دائم للإعفاءات الضريبية الخاصة بقانون ACA. وفي الوقت نفسه، صرح جونسون وثون للصحفيين بأنهما لن يتفاوضا بشأن الإعفاءات الضريبية حتى يتم إعادة فتح الحكومة.

المحادثات في مجلس الشيوخ

تناقش مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، بما في ذلك الديمقراطيين المعتدلين الذين قالوا إنهم يريدون إيجاد حل سريع، التسويات المحتملة بشأن الرعاية الصحية من خلال محادثات فردية خلال اليومين الماضيين. أحد الخيارات التي طرحها السناتور الجمهوري مايك راوندز من ولاية ساوث داكوتا الجنوبية من شأنه أن يمدد الإعانات المرتفعة لمدة عام واحد ثم يلغيها تدريجياً إلى مستويات ما قبل الجائحة.

أقرّ ثون بتلك المحادثات يوم الجمعة، وقال للصحفيين: "بصراحة، أعتقد أن المحادثات الأكثر إنتاجية تحدث خارج مكتب الرئيس في الوقت الحالي".

ومع ذلك، لم يكن من الواضح ما إذا كانوا قادرين على إيجاد حل يمكن أن يرضي البيت الأبيض والقادة الجمهوريين، الذين يريدون رؤية تخفيضات في الدعم، الذي هو جزء من قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة، وهو قانون الرعاية الصحية الذي وقعه الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما. وقال ثون أيضًا إنه غير متأكد مما إذا كان الحل الوسط سيحظى بالأصوات اللازمة لتمريره.

قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، يوم الجمعة إن "المزيد من الإصلاحات قادمة" على إعانات قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة، والتي قال إنها "لا تعمل".

دعت السناتور إيمي كلوبوشار، في خطاب ألقته في القاعة، الجمهوريين إلى العمل معها ومع زملائها الديمقراطيين لإيجاد "أرضية مشتركة" بشأن إعانات ACA، قائلة إن انتهاء صلاحيتها سيؤثر على الكثير من الناس في الولايات التي تضم أعضاء من الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ خاصة في المناطق الريفية حيث يشتري المزارعون ومربو الماشية وأصحاب الأعمال الصغيرة تأمينهم الصحي الخاص.

وقالت إنه من الصعب الثقة في قدرة الجمهوريين على تحقيق أي شيء إذا لم يكن ترامب على متن الطائرة. وقالت: "نحن نعلم أنه حتى عندما يطرحون أفكارًا وهو ما نقدره بالتأكيد يبدو أن الرئيس في النهاية هو من يتخذ القرار".