تقدم الديمقراطيون في جورجيا بتحديات لمنع كينيدي وغيرهم من الترشح للانتخابات الرئاسية

يتحدى الديمقراطيون في جورجيا الجهود المبذولة لوضع روبرت كينيدي جونيور وثلاثة مرشحين آخرين على بطاقات الاقتراع الرئاسي في الولاية، كجزء من الجهود المبذولة على مستوى البلاد لمنع المرشحين الذين يمكن أن يسحبوا الأصوات من الرئيس الحالي جو بايدن.

في حين أن الديمقراطيين والجمهوريين والليبرتاريين لديهم أماكن آمنة على بطاقة الاقتراع في جورجيا، يجب على الأحزاب الأخرى والمرشحين المستقلين التأهل.

وقال المدير التنفيذي للحزب الديمقراطي في جورجيا تولولوبي كيفن أولاسانوي في بيان "نحن نأخذ عملية الترشيح على محمل الجد ونعتقد أن على الجميع اتباع القواعد"، قائلاً إن كينيدي وكورنيل ويست المستقل وكلاوديا دي لا كروز من حزب الاشتراكية والتحرير وجيل ستاين من حزب الخضر "لم يلتزموا بأمانة بقوانين الانتخابات في ولاية جورجيا".

وقال أولاسانوي: "لقد فوّتوا العديد من المواعيد النهائية القانونية، وتخطوا رسوم الإيداع، وقدموا أسماء خاطئة في عرائض الترشيح، وفشل بعضهم في عقد مؤتمرات". "لا أحد من هؤلاء المرشحين مؤهل ليكون على بطاقة الاقتراع في جورجيا."

ولكن يقول المرشحون إن الديمقراطيين يخونون مبادئهم المعلنة ويحاولون عرقلة خيارات الناخبين بشكل غير عادل.

لاري شارب، هو مدير التوعية في لجنة القيم الأمريكية 2024، وهي لجنة عمل سياسي مستقلة تدعم كينيدي. وقال إن قوانين الوصول إلى صناديق الاقتراع في الولايات قد أصبحت "شديدة القسوة".

وقال شارب: "معظم الناخبين الآن غير منتسبين". "ماذا يقولون لنا؟ إنهم يريدون خيارات أخرى."

يقول المتحدثون باسم المرشحين البديلين إنهم يشهدون أيضًا تحديات في ديلاوير وإلينوي ونيفادا ونيوجيرسي ونيويورك وكارولينا الشمالية ومقاطعة كولومبيا.

وقال ريك لاس، مدير الوصول إلى صناديق الاقتراع في حزب الخضر ستاين: "نتوقع أن نتعرض للطعن في كل ولاية نتقدم فيها هذا العام".

يقول برنارد تاماس، الأستاذ في جامعة ولاية فالدوستا في جورجيا الذي يدرس الأحزاب الثالثة، إن مثل هذه الطعون "قياسية". وحتى لو لم تنجح، قال إن الطعون تستنزف الموارد من المرشحين الذين لا يملكون الكثير من المال في البداية. ومع ذلك، قال تاماس إن المعارضة من الديمقراطيين تبدو أكثر حدة في عام 2024.

وقال: "مرشحو الحزب الثالث أقوى، والديمقراطيون هم من يقلقون أكثر".

حتى هذا العام، كان الطريق الوحيد للوصول إلى بطاقة الاقتراع في جورجيا هو جمع التوقيعات من 7500 ناخب مسجل على مستوى الولاية. لكن الهيئة التشريعية ذات الأغلبية الجمهورية في جورجيا أقرت قانونًا يوجه وزير الخارجية إلى وضع مرشحي أي حزب في 20 ولاية أخرى على الأقل على بطاقات الاقتراع. وقد تم تفسير هذه الخطوة على نطاق واسع على أنها محاولة لإثارة المتاعب لبايدن، على الرغم من أن حملة الرئيس السابق دونالد ترامب الجمهورية نظرت أيضًا إلى حملة كينيدي بعين الريبة.

لا يستطيع كينيدي وكورنيل ويست، اللذان يسعيان إلى الوصول كمستقلين في جورجيا، الوصول إلى بطاقة الاقتراع إلا من خلال عملية تقديم الالتماسات. كما قدمت كلوديا دي لا كروز، مرشحة الحزب من أجل الاشتراكية والتحرير، التماسات أيضًا.

ويقول الثلاثة إنهم قدموا ما يكفي من التوقيعات قبل الموعد النهائي في 9 يوليو. وقال مايك هاسينغر، المتحدث باسم وزير خارجية جورجيا براد رافنسبرغر، إنه يجري حاليًا التحقق من تسجيلات الناخبين والتوقيعات من قبل مكاتب الانتخابات في المقاطعة. ومن المفترض أن تكتمل عملية التحقق هذه بحلول 1 أغسطس.

وفي الوقت نفسه، يقول حزب الخضر، الذي رشح ستاين، إنه يهدف إلى جعل بطاقات الاقتراع في جورجيا باستخدام قاعدة العشرين ولاية.

لكن محامي الحزب الديمقراطي في جورجيا، الذي يمثل ثلاثة ناخبين، أرسل رسائل إلى مكتب رافنسبرغر يوم الجمعة يقول فيها إن الجهود التي بذلها كينيدي وويست ودي لا كروز وستاين كلها معيبة قانونًا، مما يؤدي إلى عقد جلسات استماع أمام قاضي القانون الإداري. وسيتوصل رافنسبرغر إلى نتائج بناءً على تقرير من القاضي، ولكن يمكن لأي من الطرفين الطعن في النتائج التي توصل إليها رافنسبرغر في محكمة الولاية.

في حين أن بعض الولايات الأخرى تضع بشكل روتيني مرشحين من أحزاب ثانوية ومرشحين مستقلين على بطاقات الاقتراع، لم يكن لدى الناخبين في جورجيا أكثر من أربعة خيارات منذ عام 1948. وكانت آخر مرة كان هناك أي مرشحين إلى جانب الجمهوريين والديمقراطيين والليبراليين في عام 2000، عندما تأهل المستقل بات بيوكانان.

يجادل الديمقراطيون بأن حزب دي لا كروز للاشتراكية والتحرير وحزب ستاين الخضر لم يسجلا بشكل صحيح كحزبين سياسيين في جورجيا ولم ينشرا الإعلانات القانونية المطلوبة قبل مؤتمراتهما. ويقولون إن ذلك يمنع كل منهما من التأهل للاقتراع في جورجيا بموجب قاعدة العشرين ولاية.

ويجادل الديمقراطيون أيضًا بأن بعض التوقيعات على الأقل على العرائض المقدمة لكينيدي وويست ودي لا كروز باطلة لأن العرائض مملوءة بشكل خاطئ أو غير مكتمل. كما يجادل الديمقراطيون أيضًا بأن كينيدي وويست، كمستقلين، يجب أن يقدما عرائض منفصلة لجميع الناخبين الستة عشر. يقول الطاعنون إن ناخبي ويست لم يتأهلوا قبل الموعد النهائي السابق في 21 يونيو، وأن ناخبي كينيدي وويست ودي لا كروز فشلوا جميعًا في دفع رسوم الإيداع المطلوبة البالغة 1.50 دولار.

لكن والتر سمولاريك، المتحدث باسم دي لا كروز، قال إن هذا النوع من تصيد الأخطاء "يسعى فقط إلى الحد من خيارات الناخبين في جورجيا".

وقال سمولاريك في بيان: "نحن نرفض نفاق الحزب الديمقراطي في الادعاء بأنهم حماة الديمقراطية من ترامب بينما ينتهكون حقوق عشرات الآلاف من الناخبين الذين يريدون المزيد من الخيارات في الاقتراع في جورجيا".