المطر لا يوقف سيطرة الفهود، الذين يحتفلون بكأس ستانلي مع موكب وتجمع

كان ماثيو تكاتشوك غارقًا في الماء. هذه هي الحياة عندما تكون في الخارج في هطول أمطار غزيرة لبضع ساعات. لم يبدو أنه انزعج من ذلك على الإطلاق.

وبينما كان نجم هجوم فلوريدا يتطلع إلى حشد من الناس، عشرات الآلاف منهم، الذين احتشدوا على شاطئ فورت لودرديل بعد ظهر يوم الأحد لحضور موكب فريق بانثرز والاحتفال بفوزه بكأس ستانلي، قرر تكاتشوك تقديم تحديث سريع عن الطقس.

قال تكاتشوك: "سمعت أن درجة الحرارة 70 درجة مئوية ومشمس في إدمونتون". "لكنهم لم يحصلوا على الكأس."

ولا حتى هطول أمطار غزيرة - سيئة للغاية لدرجة أنه تم إصدار تحذيرات من الفيضانات - مصحوبة بعاصفة رعدية ضخمة يمكن أن توقف احتفال فريق بانثرز بكأس ستانلي، وهو احتفال انتظره الفريق منذ فترة طويلة. تحدى المشجعون العاصفة، وانتظروا وصول الأبطال على متن حافلات ذات طابقين سلكت طريقًا على الشاطئ قبل أن تتوقف في تجمع حاشد حيث تم رفع الكأس مرارًا وتكرارًا.

وألقى مدرب فريق بانثرز بول موريس - في تصريحاته الفاظاً نابية وهو ليس غريبًا عنه . كما أشاد أيضًا بمسؤولي الإنقاذ من الحرائق الذين عملوا في هذا الحدث واضطروا إلى علاج إحدى بناته لفترة وجيزة، والتي قال موريس إنها أصيبت في رأسها بعلبة بيرة متطايرة. لقد كانت بخير. وقال: "بارك الله فيهم".

قال موريس من على المنصة: "لم أكن لأتخيل أبدًا أن أرى هذا في أكثر أحلامي جموحًا"، وشكر المشجعين واللاعبين على جعل بطولة الكأس ممكنة. "بجدية. افهموا هذا. كل من نحبهم في هذا العالم ... سعداء الآن."

كان كارتر فيرهايغي هو اللاعب الذي حمل الكأس في البداية إلى المسرح، وصدحت أغنية كوين "نحن الأبطال" ولم يبالِ أحد كم كانوا مبتلين، و أن السماء كانت لا تزال تمطر. كان فريق بانثرز أبطالاً بعد ثلاثة عقود من الانتظار. فازت فلوريدا باللقب ليلة الاثنين الماضي، حيث فازت فلوريدا على إدمونتون 2-1 في المباراة السابعة من نهائي كأس ستانلي.

قال حارس المرمى سيرجي بوبروفسكي، الذي قفز من الحافلة حاملاً الكأس في إحدى اللحظات وقرر السير بها على الطريق قليلاً بينما كان المشجعون الذين اصطفوا في طريق الموكب - بعضهم منذ ليلة السبت - يهتفون "إنه أمر لا يصدق". "خرج الكثير من الناس لدعمنا. بالنسبة لنا أن نشارك هذه اللحظة مع المشجعين، إنه أمر لا يصدق."

كان لدى بوبروفسكي المزيد ليقوله في وقت لاحق على خشبة المسرح، وهو ملفوف بعلم وطنه، روسيا. قدم العديد من اللاعبين من دول أخرى تحية مماثلة لبلدانهم الأصلية. لن يرافق الكأس بوبروفسكي إلى روسيا هذا الصيف؛ فللسنة الثالثة على التوالي، وردًا على غزو أوكرانيا، لن يسمح دوري الهوكي الوطني باصطحاب الكأس إلى روسيا أو بيلاروسيا.

قال بوبروفسكي: "في مقابلتي الأولى، سألوني عن سبب مجيئي إلى فلوريدا". كانت إجابتي: "لأنني أريد الفوز بالكأس وسأفعل ذلك هنا". والآن ها نحن ذا، بعد خمس سنوات، نحتفل معكم يا رفاق بأكبر انتصار لهذا الامتياز".

توّج الموكب والتجمع الأيام القليلة الأولى من الاحتفال التي تضمنت الأشياء التالية، من بين أشياء أخرى، التي دخلت كأس ستانلي في أوقات مختلفة: البيرة والشمبانيا وعصير التفاح، وما لا يقل عن ثلاثة أشخاص - جميعهم أبناء اللاعبين - وطبق من المعكرونة على البخار مغطى بالجبن المبشور الطازج، وهو العشاء الذي استمتع به أسطورة فريق بانثرز روبرتو لونجو بفخر.

قال قائد فريق البانثرز ألكسندر باركوف بينما كان يستعرض مشهد الموكب: "لا يمكنني وصف ذلك بالكلمات".

رقص مالك فريق بانثرز فينسنت فيولا على المسرح بينما كانت زوجته تيريزا تلتقط المشاهد على هاتفها. قفز تكاتشوك خارج المسار في إحدى المراحل لزيارة حانته المفضلة، إلبو روم، والتي تصادف أن تكون مجاورة لمسار الحافلات. حصل اللاعبون، واحدًا تلو الآخر، على فرصتهم لرفع الكأس على المسرح. كان هناك قميص خاص بالحملة ارتداه بعض اللاعبين - موريس زيتو 2024، في إشارة إلى موريس ورئيس عمليات الهوكي بيل زيتو، الذي كان العقل المدبر لمسيرة الكأس. وارتدى مشجعون آخرون قميصًا مشابهًا - باركوف تكاتشوك 2024، في إشارة إلى نجوم فلوريدا.

وكما لو أن الجمهور كان بحاجة إلى مزيد من التشجيع، ركض مهاجم فريق بانثرز نيك كازينز عاري الصدر نحو المشجعين في إحدى اللحظات، واحتسى الجعة احتفالاً وضرب الهواء.

قال زيتو: "هذا رائع".

حصل المدافع آرون إيكبلد على لحظة انتقام من لاعب الغولف بروكس كوبكا، الذي ظهر في مباراة بانثرز الموسم الماضي وقارن إيكبلد بمخروط المرور. أمسك إيكبلد بمثل هذا المخروط يوم الأحد، وأعلم كوبكا - بشكل ملون إلى حد ما - أنه كان يضحك في النهاية.

قال إيكبلد: "يبدو الأمر وكأنه تتويج لمجهود حياتك، وكل ما عملت من أجله في حياتك". "عندما تحصل على هذا الكأس فوق رأسك، إنه شعور جميل. إنها ذروة الهوكي. إنه كل ما يمكن أن تتخيله."