وداعاً ماما دي رمز الإلهام والجمال

في سن ال 95، لم يكن هناك طريقة أخرى لوصف داليس كاري، أو "ماما دي" لعائلتها الكبيرة الممتدة، سوى "الرائعة".

قالت حفيدتها التي تحمل اسمها داليس كيلي: "كانت جدتي لا تزال ترتدي شعرها الكبير ونظاراتها وأظافرها ومكياجها الملون"، "كانت رائعة في كل شيء."

وُلدت هذه الشخصية الكبيرة في ليتل روك، أركنساس، في عام 1929، وكان مقدرًا لها أن تكون في مكان واحد: هوليوود.

واستقرت في لوس أنجلوس، حيث لم تصبح نجمة أبدًا لكنها احتكت ببعض من نخبة هوليوود القديمة، بما في ذلك مساندة المغنية بيرل بيلي، وكانت ممثلة إضافية في مشهد مع ديانا روس في فيلم "Lady Sings the Blues" (السيدة تغني البلوز) وكانت تحت إشراف أول امرأة سوداء توقع عقدًا سينمائيًا.

توفيت كاري الأسبوع الماضي في منزلها في ألتادينا بينما كان حريق إيتون يستعر في المجتمع.

أوصلتها حفيدتها إلى منزلها حوالي الساعة 11:30 مساءً، بعد أن أمضت يومها في المستشفى لإجراء فحوصات بعد أن شعرت بالدوار. وفي الطريق، شاهدوا الحريق على بعد مسافة بعيدة، وكانت الكهرباء مقطوعة عند خروجهم من الطريق السريع في ألتادينا.

لكن الكهرباء كانت تعمل في حي جدتها، ولم تكن هناك أي علامة على وجود خطر مباشر، لذا أخبرت كيلي جدتها أنها ستتفقدها لاحقاً وغادرت. وطلبت في مجموعة رسائل نصية في الحي أن يتصل بها شخص ما إذا كانت هناك عمليات إخلاء.

استيقظت في حوالي الساعة 5:30 صباحًا في صباح اليوم التالي على رسالة عاجلة في رسالة نصية جماعية، تسأل عما إذا كانت كاري قد خرجت أثناء عمليات الإخلاء الليلية.

هرعت كيلي إلى ألتادينا ولكن لم يُسمح لها بتجاوز حاجز الشرطة. اتصل بها أحد الضباط قائلاً إن كوخ جدتها احترق بالكامل. ثم بحثت بشكل محموم عن جدتها في الملاجئ.

وبعد أربعة أيام، تلقت العائلة تأكيداً من مكتب الطبيب الشرعي في لوس أنجلوس بأن كاري قد توفيت، وهي واحدة من 25 ضحية على الأقل من ضحايا حرائق لوس أنجلوس المدمرة.

قالت كاري إن جميع تذكارات العائلة، بما في ذلك الصور التي تعود إلى تسعة عقود، وجميعها فُقدت في الحريق.

الشيء الوحيد الذي نجا من جدتها دون أن يصاب بأذى هو سيارة كاديلاك فليتوود بروغام زرقاء اللون من طراز 1981. لم تكن تعمل، لكن كاري كانت تأمل أن تصلحها وتؤجرها لشركات الإنتاج التي تنتج أفلاماً تدور أحداثها في الثمانينيات.

كان لكاري علاقات أخرى بصناعة السينما، بدأت بعد أن أقامت علاقة صداقة مع نيلي كروفورد، التي كانت تعرف باسم مدام سول-تي-وان في صالون تجميل في لوس أنجلوس في أوائل الخمسينيات، كما تقول كيلي، وهي تروي قصص جدتها بأفضل ما يمكن.

كانت كروفورد أول امرأة سوداء تظهر في الأفلام بعد توقيع عقدها مع شركة فاين آرتس. ظهرت في أفلام مثل الفيلم التاريخي "ميلاد أمة" عام 1915. وعندما أخبرت كاري كروفورد أنها مهتمة بالفنون والمسرح، قالت كروفورد "'حسناً، هذا كل شيء. سآخذك تحت جناحي. أنتِ ابنتي بالمعمودية".

أدى ذلك إلى حصول كاري على عمل إضافي في فيلم "الوصايا العشر" عام 1956، حيث رقصت وانحنت أمام الملك.

قالت كيلي: "لقد كان دورًا صغيرًا، لكننا كنا فخورين للغاية". قالت حفيدتها إن كاري عملت أيضًا كممثلة إضافية في فيلم "Lady Sings the Blues" و"The Blues Brothers"، وغنت ورقصت مساندة لبيرل بيلي في أماكن في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

وفي وقت لاحق من حياتها، أصبحت كاري ممرضة، وعملت في دور النقاهة والرعاية الخاصة. كان لكاري، التي استخدمت اسمها قبل الزواج، ابن واحد. ونجا منها سبعة أحفاد والعديد من أحفاد الأحفاد.

قالت كيلي إنها ستفتقد إيجابية جدتها وطاقتها ونورها وقوتها وعبارتها المميزة: "لا شيء سيء كما يبدو، حتى في أسوأ حالاته".

قالت كيلي: "يجب على الجميع أن يعيشوا بهذه العبارة، حتى الأشخاص الذين وقعوا ضحايا هذا الحريق وفقدوا أحباءهم وخسروا كل شيء وفقدوا منازلهم واضطروا لرؤية هذا الدمار".