ما يجب معرفته عن الزلازل مثل تلك التي ضربت ميانمار

في وقت مبكر من يوم الجمعة، هزّ زلزال كبير بقوة 7.7 درجة على مقياس ريختر بقوة 7.7 درجة نشأ بالقرب من ماندالاي في ميانمار، وهزّ الأرض حتى بانكوك، على بعد حوالي 800 ميل (1300 كيلومتر).

وتعرضت مدينتان متضررتان بشدة في ميانمار لأضرار جسيمة، حيث أظهرت صور من العاصمة نايبيداو طواقم الإنقاذ وهم ينتشلون الضحايا من تحت أنقاض المباني المنهارة. وقالت السلطات في بانكوك إن الوفيات وقعت في ثلاثة مواقع بناء، بما في ذلك مبنى شاهق انهار.

يقول الخبراء إن الزلزال، الذي وقع على طول صدع ساغاينغ، كان قريبًا من سطح الأرض، مما أدى إلى توليد قوى زلزالية شديدة. وتظهر التقديرات الأولية التي أجرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية أن ما يقرب من 800 ألف شخص في ميانمار ربما كانوا داخل منطقة الهزة الأعنف وأن عدد القتلى الذي تجاوز الألف شخص، وربما أعلى من ذلك بكثير، أمر محتمل.

ما هي الزلازل ولماذا تحدث في أجزاء معينة من العالم؟

تتفكك القشرة الأرضية إلى عدة قطع تسمى الصفائح التكتونية، والتي تتناسب مع بعضها البعض مثل أحجية الصور المقطوعة.

وقال الجيوفيزيائي في جامعة كولومبيا مايكل ستيكلر إن هذا التكوين "مستقر في الغالب، ولكن على طول الحواف فهي تتحرك".

وقال ستيكلر إن الضغط يتراكم عندما تلتصق الصفائح المنزلقة، ويزداد "ببطء شديد لعقود أو لمئات السنين، ثم فجأة تقفز الصفائح الصخرية"، مما يؤدي إلى اهتزاز يسبب زلزالاً.

تحدث الزلازل عادةً على طول حواف الصفائح التكتونية. لكن تأثيراتها قد تكون محسوسة في منطقة أوسع.

الزلازل التي تحدث في المحيط لا تجذب الانتباه دائمًا، ولكن تلك التي تحدث بالقرب من الأماكن التي يعيش فيها الناس يمكن أن تسبب وفيات وإصابات، وغالبًا ما تكون بسبب انهيار المباني.

ما الذي يعرفه العلماء عن الزلازل مسبقاً؟

قال ويل يك، عالم الزلازل في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، إن العلماء لديهم فكرة جيدة عن الأماكن التي من المحتمل أن تحدث فيها الزلازل، "ولكن لا يمكننا التنبؤ بموعد حدوثها".

ومع ذلك، بعد الزلزال الكبير الأولي، يستطيع الباحثون التنبؤ باحتمالية حدوث زلازل أخرى أصغر في مكان قريب، تسمى الهزات الارتدادية.

وقال ييك إن الهزات الارتدادية تحدث "بسبب التغيرات في الضغط في الأرض من الصدمة الرئيسية".

ونظراً لضخامة الزلزال في ميانمار، قال ستيكلر: "من المحتمل أن ترى هزات ارتدادية خلال الأشهر العديدة القادمة".

ماذا يجب عليك أن تفعل إذا كنت في مبنى عندما تبدأ الهزات الأرضية؟

في مناطق العالم التي بها خطوط صدع نشطة معروفة، بما في ذلك كاليفورنيا واليابان، غالبًا ما تكون قوانين البناء مصممة لتحمل الزلازل. ولكن هذا ليس صحيحاً في كل مكان.

قال ييك: "إذا شعرت بالاهتزاز، فإن التوجيه يعتمد على مكان وجودك في العالم".

في العديد من البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة، إذا كنت في الداخل عند حدوث زلزال، فمن المستحسن أن تنبطح على الأرض، وتغطية رأسك - على سبيل المثال، عن طريق الزحف تحت مكتب أو أي هيكل قوي آخر - والتمسك بهذا الهيكل، كما قال. حاول تجنب المناطق القريبة من النوافذ الزجاجية ولا تستخدم مصاعد المبنى.

إذا كنت في الخارج، حاول البقاء في منطقة بعيدة عن المباني أو الأشجار التي يمكن أن تسقط.

وقال إنه اعتماداً على الموقع، قد تكون هناك مخاطر ثانوية ناجمة عن الزلازل، مثل الانهيارات الأرضية أو الحرائق أو التسونامي.