أزمة الحزب الديمقراطي بعد مناظرة بايدن تتصاعد بدون نهاية واضحة

منذ أكثر من أسبوعين، والحزب الديمقراطي غارق في أزمة. ومع ذلك، ليس هناك ما يشير إلى أن التهديد الذي يواجه إعادة انتخاب جو بايدن يقترب من نهايته، حيث يتشبث الرئيس بموقفه وتزايدت جوقة من المسؤولين الديمقراطيين والمانحين والاستراتيجيين الذين يدعونه للتنحي.

يتبرأ المانحون والمؤيدون رفيعو المستوى من بايدن، والروح المعنوية داخل الحملة وخارجها ضعيفة، ويفكر بعض كبار الديمقراطيين فيما إذا كانوا سيتخذون خطوة ضد الرئيس المحاصر. وقد وصف أحد حلفاء بايدن سراً دورة من الأمل واليأس المتبادل على غرار فيلم "يوم جرذ الأرض".

لا يزال الجدل الاستثنائي بين الحزبين محتدمًا بعد 15 يومًا من الأداء الكارثي لبايدن في المناظرة، حيث لم يقدم المؤتمر الصحفي الذي عقده الرئيس يوم الخميس الكثير لتهدئة المخاوف بشأن احتمالات فوزه ضد الجمهوري دونالد ترامب. ودعا خمسة أعضاء ديمقراطيين آخرين في الكونجرس بايدن إلى التنحي خلال الساعات التي تلت المؤتمر الصحفي الرفيع المستوى للرئيس، ليصل إجمالي عدد النواب وأعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الذين دفعوا بايدن علناً إلى مغادرة السباق الرئاسي إلى ما يقرب من 20 عضواً.

أثار اعتراف بايدن يوم الخميس بأن المندوبين أحرار في التصويت على ما يمليه عليهم ضميرهم في مؤتمر الحزب في أغسطس/آب أو في تصويت افتراضي عبر النداء بالاسم قد يأتي قبل ذلك بكثير موجة جديدة من المحادثات العاجلة بين المسؤولين الديمقراطيين يوم الجمعة.

وقال جو سالازار، عضو اللجنة الوطنية الديمقراطية من ولاية كولورادو: "أنا ضمن تلك الخانة من المندوبين الذين يعيدون النظر حقًا في ما إذا كانوا سيصوتون للرئيس بايدن".

يصر بايدن على أنه لن يتنحى. وبالفعل، يقول مندوبون آخرون إنهم يدعمون الرئيس بقوة.

ويدفع فريق الرئيس بقوة ضد مجموعة من البيانات الجديدة التي تم تداولها بين المسؤولين الديمقراطيين في الأيام الأخيرة والتي تقول بأنه الآن في وضع غير مؤاتٍ بشكل كبير في محاولته لهزيمة ترامب في نوفمبر. في الواقع، ينتشر الخوف بين المانحين والاستراتيجيين الذين يعملون على سباقات مجلس النواب ومجلس الشيوخ من أن موقف بايدن الضعيف قد يقوض توقعات الحزب حتى في الولايات الزرقاء.

فبعد ساعات من إصدار حملته لمذكرة استراتيجية جديدة تعلن عن تجديد التركيز على ثلاث ولايات محورية في الغرب الأوسط ما يسمى ب "الجدار الأزرق" الذي لطالما كان الفوز فيه أمرًا لا بد منه للديمقراطيين استقال أحد منظمي الحملة الميدانية في ولاية ويسكونسن.

يُعزى رحيل الموظف الأدنى مستوى، الذي تم الإعلان عنه خلال مؤتمر هاتفي داخلي للموظفين يوم الخميس، بشكل مباشر إلى الإحباط الذي أعقب المناظرة، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر تم منحهما عدم الكشف عن هويتهما لمشاركة تفاصيل المناقشة الخاصة. وأكد متحدث باسم حملة بايدن مغادرة الموظفين.

في حين أن مغادرة شخص واحد لحملة تضم أكثر من 1000 شخص لا يعد دليلاً على نزوح جماعي أكبر، إلا أن علامات أخرى على وجود مشاكل استمرت في الظهور.

فقد أخبر أحد المشرعين، وهو النائب مايك ليفين من كاليفورنيا، بايدن مباشرةً يوم الجمعة أن عليه التنحي في مكالمة افتراضية استضافها لأعضاء تجمع الهسبان في الكونغرس، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الاجتماع الخاص.

بدأت المكالمة الهاتفية مع بايدن وهو يلتمس تعليقات حول كيفية جذب أصوات ذوي الأصول الإسبانية والفعاليات التي يجب أن ينضم إليها خلال الأشهر القليلة المقبلة. عندما فُتح باب المكالمة للأسئلة، رفع ليفين يده ليتحدث مع بايدن عن دائرته في جنوب كاليفورنيا، حيث أخبره الناخبون أن الرئيس لا ينبغي أن يكون على رأس قائمة الحزب لعام 2024.

ثم شجع ليفين، وفقًا لاثنين من الأشخاص، الرئيس على الاستماع إلى هؤلاء الناخبين والتنحي.

وقال النائب في بيان له: "أكن احترامًا عميقًا للرئيس بايدن على مدى أكثر من خمسة عقود من الخدمة العامة وتقديرًا كبيرًا للعمل الذي قمنا به معًا خلال السنوات الثلاث والنصف الماضية". "لكنني أعتقد أن الوقت قد حان للرئيس بايدن لتمرير الشعلة."

وكان زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز قد أصدر رسالة إلى كتلته يوم الجمعة يصف فيها اجتماعًا خاصًا عقده في الليلة السابقة مع بايدن. والجدير بالذكر أنه لم يتضمن أي تأييد للرئيس في الرسالة المقتضبة.

كتب جيفريز: "في محادثتي مع الرئيس بايدن، أعربت مباشرة عن كامل رؤيتي ووجهات نظري واستنتاجاتي الصادقة حول الطريق إلى الأمام التي شاركها التجمع في وقتنا الأخير معًا".

يدور جدل خاص بين طبقة المانحين في الحزب على وجه الخصوص، والتي هي أبعد ما تكون عن التوحد حول ما إذا كان ينبغي أن ترث نائبة الرئيس كامالا هاريس الترشيح في حال تنحى بايدن في نهاية المطاف، وفقًا لمحادثات مع أكثر من نصف دزينة من المانحين الذين مُنحوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المحادثات الخاصة.

يعتقد بعض المتبرعين أن بايدن لا يزال يقدم أفضل فرصة لهزيمة ترامب، على الرغم من أن الناخبين الديمقراطيين أعربوا عن شكوك واسعة النطاق في استطلاعات الرأي حول عمره وجاهزيته.

هذا حتى مع إلغاء حفلات جمع التبرعات ورفض بعض المانحين الكبار تمويل أي حملات ديمقراطية حتى لا يكون بايدن هو المرشح. ويقوم آخرون بوضع أموالهم خلف لجان العمل السياسي التي تهدف إلى دعم المرشحين الذين لم يحصلوا على أصواتهم والذين دعوا بايدن علانية إلى التنحي.

ويفضل آخرون عقد مؤتمر مفتوح من شأنه أن يسمح لمئات المندوبين المجتمعين في شيكاغو الشهر المقبل باختيار المرشح من بين مجموعة من المرشحين المحتملين من الدرجة الأولى والتي تشمل أيضًا حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم وحاكمة ميشيغان غريتشن ويتمير وآخرين.

لكن هاريس، وهي أول امرأة وامرأة سوداء وشخص من أصل آسيوي تشغل منصب نائب الرئيس، تحظى بولاء عميق من الدوائر الانتخابية الديمقراطية الرئيسية. وحتى إذا أقنع المتبرعون شخصًا ما بالترشح في الانتخابات التمهيدية المفتوحة المحتملة، فإن هذا المرشح سيكون في موقف التحدي ومحاولة تهميش شخص حقق تلك الأوائل التاريخية.

إن حملة بايدن-هاريس في موقف تقويض ضمني لحظوظ هاريس لحماية حظوظ بايدن.

وقد أصدرت رئيسة حملة بايدن جين أومالي ديلون مذكرة يوم الخميس أقرت فيها بـ "القلق المتزايد" داخل الحزب، على الرغم من أنها أشارت إلى أن التحرك ضد الرئيس "رغم أنه حقيقي، إلا أنه لا يمثل تغييرًا جذريًا في حالة السباق".

وكتبت أومالي ديلون أنه "لا يوجد ما يشير إلى أن المرشحين الديمقراطيين الآخرين سيتفوقون على الرئيس ضد ترامب".

ورفض سالازار، عضو اللجنة الوطنية الديمقراطية عن ولاية كولورادو، القول ما إذا كان هناك جهد منظم بين المندوبين للحشد وراء مرشح رئاسي آخر عندما سُئل عما إذا كان هناك جهد منظم بين المندوبين للحشد وراء مرشح رئاسي آخر. لكنه انتقد قيادة اللجنة الوطنية الديمقراطية في واشنطن لرفضها الإجابة على الأسئلة اللوجستية الرئيسية حول كيفية أو موعد ترشيح المندوبين لبديل لبايدن إذا رغبوا في ذلك.

يمكن أن يُحسم ترشيح بايدن في غضون أيام بسبب النداء الافتراضي الذي من شأنه أن يجعله المرشح قبل افتتاح المؤتمر في 19 أغسطس. وكانت اللجنة الوطنية الديمقراطية قد أعدت في الأصل نداء الأسماء الافتراضي لاستباق شرط الاقتراع في أوهايو الذي كان من الممكن أن يبعد بايدن عن الاقتراع هناك.

وقد غيرت أوهايو قانونها منذ ذلك الحين. لكن على الرغم من الاستفسارات العديدة من وكالة أسوشيتد برس ووسائل الإعلام الأخرى، لم تذكر اللجنة الوطنية الديمقراطية ما إذا كانت ستبقي على النداء الافتراضي أو متى ستجريه.

قال سالازار إن التصويت الافتراضي لجعل بايدن المرشح قد يكون في أقرب وقت في 19 يوليو، على الرغم من أن متحدثاً باسم اللجنة الوطنية الديمقراطية قال إن التصويت قد لا يتم قبل 21 يوليو.

وفي الوقت نفسه، تتزايد عمليات جمع التبرعات لترامب. كما أن المرشح الجمهوري المفترض بدأ للتو في الإنفاق على الإعلانات التلفزيونية، في حين أن بايدن ضخ عشرات الملايين من الدولارات في إعلانات الولايات في ساحة المعركة في الأشهر الأخيرة.

يأمل حلفاء بايدن في الحصول على فترة راحة في الأيام المقبلة مع افتتاح المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري يوم الاثنين في ميلووكي.

وقال رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري مايكل واتلي إن الحزب الجمهوري مستعد للفوز هذا الخريف بغض النظر عما إذا كان بايدن سيخرج من السباق أم لا.

وقال: "أعتقد أنه إذا دخلت كامالا هاريس السباق، فإنها ستخوض الانتخابات على نفس البرنامج الذي كان جو بايدن يترشح على أساسه، وهو برنامج فاشل قائم على سياسات فاشلة أضرت حقًا بالعائلات الأمريكية". "إن الحزب الديمقراطي في حالة من الفوضى الكاملة."