مخاطر حرارة وادي الموت وكيفية البقاء آمنًا

اعتاد حفيد راي استرادا البالغ من العمر 11 عاماً على صيف لاس فيغاس الحار، لكنه لطالما أراد أن يختبر الحرارة في أحد أكثر الأماكن حرارة على الأرض. لذلك اصطحبه استرادا مؤخرًا إلى حديقة وادي الموت الوطنية، مصطحبًا معه مظلة ومياه إضافية وشوارد كهربائية. في ذلك اليوم، ارتفعت درجة الحرارة إلى 118 درجة فهرنهايت (47.78 درجة مئوية).

قال له إسترادا: "علينا أن نكون حذرين للغاية عندما نذهب إلى هناك". "إذا بدأت تشعر بالدوار أو ما شابه ذلك... سنعود أدراجنا ونكون آمنين حتى نتمكن من القيام بذلك مرة أخرى في وقت آخر."

تجذب درجات الحرارة المرتفعة في هذا الامتداد من صحراء كاليفورنيا الزوار كل عام، بعضهم مصمم على إنهاء سباق شاق متعدد الأيام، والبعض الآخر لديه فضول فقط للاستمتاع بالحرارة الشديدة وجمال المناظر الطبيعية الشاسعة. ومع ذلك، وعلى الرغم من التحذيرات، تقتل الحرارة من شخص إلى ثلاثة أشخاص سنوياً، ويستجيب حراس المتنزه للزوار الذين يعانون من ارتفاع درجة الحرارة عدة مرات في الأسبوع، مما يجعل التواصل بشأن السلامة من الحرارة أولوية بالنسبة لإدارة المتنزهات الوطنية.

ولكن القول أسهل من الفعل.

قالت آبي واينز، نائبة القائم بأعمال نائب المشرف على المتنزه: "من السهل جدًا التقليل من خطورة الحرارة". "عادةً ما يعتاد الناس على التفكير في الحرارة على أنها شيء يجعلهم غير مرتاحين"، وأن بإمكانهم تحملها.

وقالت: "هذا النوع من الحرارة سيقتل".

يحمل وادي الموت الرقم القياسي لأعلى درجة حرارة مسجلة رسميًا على الإطلاق 134 درجة فهرنهايت (56.67 درجة مئوية) في يوليو 1913 على الرغم من أن بعض الخبراء قد شككوا في ذلك وقالوا إن الرقم القياسي الحقيقي كان 130 درجة فهرنهايت (54.4 درجة مئوية) هناك في يوليو 2021.

في الولايات المتحدة، تقتل الحرارة عددًا من الناس أكثر من أحداث الطقس الأخرى مجتمعة، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. وإذا استمرت انبعاثات الغازات الدفيئة المسببة للاحتباس الحراري، والتي تأتي من حرق الوقود مثل النفط والفحم، بوتيرتها الحالية، فقد تشهد المزيد من الأماكن درجات حرارة مرتفعة. وهذا يجعل من الأهمية بمكان التعريف بمخاطر الحرارة الشديدة واحتياطات السلامة، حيث يمكن أن يؤثر كلاهما على من يعيش ومن يموت.

المخاطر والإحساس بالسيطرة على المخاطر

في جميع أنحاء هذه الصحراء تحذيرات صارخة من الحرارة القاتلة: "توقف. خطر الحر الشديد. لا يُنصح بالسير بعد الساعة 10 صباحاً". "الحرارة تقتل!" تحذر لافتة أخرى. وتوجد على جدران الحمامات تذكيرات بضرورة شرب الماء على شكل رسوم بيانية تعرض لون البول كلما كان لون البول أغمق، كلما احتجت إلى شرب الماء أكثر.

وتحذر لافتة أخرى الزوار من أن طائرات الهليكوبتر المخصصة لحالات الطوارئ الطبية لا يمكنها التحليق بأمان وسط درجات الحرارة القصوى. يمكن أن تنتشر سيارات الإسعاف غالباً في درجات الحرارة الشديدة ولكنها ليست ضمانة. يتم دائماً مراعاة سلامة المستجيبين لحالات الطوارئ.

قال باروخ فيشوف، الأستاذ في جامعة كارنيجي ميلون الذي يدرس عملية صنع القرار، إن الأدلة تظهر أن الناس بشكل عام يقللون من تقدير المخاطر عندما يكون لديهم شعور بالسيطرة. إن المعلومات التي تقول صراحةً أن الإنقاذ قد لا يكون خيارًا إذا كان الجو حارًا جدًا "يسلب هذا الشعور بالسيطرة الذي يمكن أن يؤدي إلى التقليل من تقدير المخاطر".

الفشل في إدراك تلك المخاطر يمكن أن يكون مميتًا. في الصيف الماضي، لم تتمكن طائرة هليكوبتر من التحليق لإنقاذ أحد الأشخاص بسبب درجة حرارة 128 فهرنهايت (53.33 درجة مئوية). كانت مجموعة من الزائرين يستقلون دراجات نارية عندما توفي أحدهم بسبب الحرارة، وعولج آخر من مرض حراري شديد ونُقل إلى المستشفى.

تكون خيارات الإنقاذ محدودة أكثر بالنسبة للمتنزهين التائهين على الدرب. ما لم تكن المسافة قصيرة ويعرف المنقذون مكان الشخص، فمن المحتمل أن ينتظروا حتى غروب الشمس إذا كانت درجة الحرارة أعلى من 115 درجة فهرنهايت (46.11 درجة مئوية). قالت واينز: "اعتمادًا على وضعهم"، "ربما يكون ذلك متأخرًا جدًا".

تحديات التواصل

من أكثر الشهور ازدحامًا في المتنزه هو فصل الصيف، ويشهد المتنزه ارتفاعًا طفيفًا في عدد الزوار عندما تصل درجات الحرارة إلى 120 أو 130 درجة فهرنهايت (48.89 إلى 54.44 درجة مئوية). إلا أن درجات الحرارة المعتدلة هي التي تتسبب في وقوع الناس في المزيد من المتاعب.

قالت واينز: "في الواقع نحن نواجه صعوبة أكبر في توصيل مخاوفنا بشأن الحرارة إلى الجمهور عندما يزوروننا والحرارة تتراوح بين 100 و 115 درجة مئوية فقط". فالجفاف يؤدي إلى تبخر العرق على الفور تقريباً، لذا لا يدرك الكثير من الناس مقدار تعرقهم الفعلي.

ثم هناك الاتساع. يحتوي وادي الموت على أكثر من 50 مدخلاً، لذلك لا يرى العديد من الزوار الحراس الذين يمكنهم نقل المعلومات المهمة. وبدلاً من ذلك، يضعون علامات التحذير من الحرارة في أكثر الأماكن حرارة وأكثرها شعبية. لكنهم اكتشفوا أن الناس استجابوا بشكل أقل لعلامات التحذير من الحرارة التي تبدو مؤقتة.

بالنسبة لمارك غرين، الخبير في علم النفس التجريبي، فإن هذه النتيجة "يمكن التنبؤ بها بنسبة 100%".

وقال: "يحكم الناس على ما يجب فعله بناءً على معلومات محددة". إذا كانت علامة التحذير موجودة طوال الوقت، حتى عندما تكون الظروف جيدة، فإنها لا تحتوي على معلومات مفيدة. "لهذا السبب يتجاهلها الناس."

درست جينيفر مارلون، كبيرة الباحثين في كلية ييل للبيئة، التصورات العامة للمخاطر الصحية للحرارة الشديدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. تختلف كيفية إدراك الناس للحرارة والمخاطر المناخية الأخرى باختلاف عوامل مثل العمر والعرق والجنس ومستوى الدخل والمكان الذي يعيشون فيه. فالرجال البيض الأكبر سنًا، على سبيل المثال، يميلون إلى أن تكون تصوراتهم للمخاطر أقل في جميع المجالات، في حين أن النساء لديهن تصورات مخاطر أعلى من الرجال.

تقول مارلون: "لكن التحدي يكمن في أن مستوى القلق أو إدراك المخاطر لا يُترجم بالضرورة إلى أفعال". كما أن التحيز للتفاؤل قد يجعل الشخص يعتقد خطأً أن الحرارة لن تؤثر عليه شخصياً. بينما تُظهر الدراسات أن التجربة مع الحرارة تزيد من قلق الناس، إلا أنها قصيرة الأجل.

وقالت: "تحصل على ارتفاع لمدة عام أو نحو ذلك بعد حدث كبير حقًا ثم يعود الأمر إلى خط الأساس".

ما هو نوع التواصل الفعال

قالت مارلون أن تكون محدداً. لا تخبر الناس أن الحرارة يمكن أن تكون قاتلة فحسب، بل أخبرهم بما يمكن أن يحدث لأجسادهم وما يجب عليهم فعله للبقاء آمنين.

حديقة وادي الموت تفعل ذلك. في الموقع و على الإنترنت، يخبر مسؤولو المتنزه الزوار بتجنب التنزه في المرتفعات المنخفضة بعد الساعة 10 صباحًا، والبقاء على الطرق المعبدة وبالقرب من سياراتهم. وينصحون بشرب الكثير من الماء وحمله، والبحث عن الظل والترطيب إذا شعرت بالدوار أو الغثيان أو الصداع.

وعلى الرغم من أن هذا ليس شيئًا قد تبادر به الحديقة، إلا أنه إذا أطلق العلماء أسماء لموجات الحر، على غرار تسمية الأعاصير، فقد يجذب ذلك انتباه الناس بشكل أفضل لأن أدمغة البشر تتناغم مع الحداثة، كما قالت مارلون.

الرسالة مهمة أيضًا. إذا كان الأصدقاء والعائلة والجيران يشعرون بالقلق ويحثونك على القيام بشيء ما، فقد يكون ذلك أقوى من قراءة المعلومات على الإنترنت. كما أن قيام قادة المجتمع المحلي بنمذجة السلوك المناسب مثل القول بأنهم يقومون بإجلاء أسرهم قبل الإعصار أو أنهم يحملون مياه إضافية في صندوق السيارة يمكن أن يقطع شوطاً طويلاً.

اقترحت مارلون أيضاً التواصل مع الناس حول كيف يمكن للحرارة الشديدة أن تضعف القدرة على التفكير بوضوح. عند التواصل بالصور، أظهر الأشخاص وهم يشربون الماء أو يرتدون مناشف مبللة باردة أو يستريحون في الظل.

قالت مارلون: "مهما كان السلوك الموصى به، أظهر لهم صورًا لهذا السلوك لأننا حيوانات اجتماعية بشكل لا يصدق وأساسي، ولغة الجسد هي جزء كبير من طريقة تواصلنا".