الرئيس الكرواتي الصريح يسعى لإعادة انتخابه وسط منافسة قوية في انتخابات الأحد

يخوض رئيس كرواتيا ذو الميول اليسارية، وهو ناقد صريح للدعم العسكري الغربي لأوكرانيا في حربها ضد روسيا، الانتخابات الرئاسية في كرواتيا في نهاية هذا الأسبوع ضد مجموعة من المتنافسين، بمن فيهم المرشح المدعوم من الحكومة المحافظة.

ويُنظر إلى الرئيس زوران ميلانوفيتش على أنه المرشح الأوفر حظًا قبل الانتخابات الرئاسية التي ستُجرى يوم الأحد، على الرغم من أنه من غير المرجح أن يحقق فوزًا صريحًا. وفي حال لم يحصل أي من المتنافسين الثمانية على أكثر من نصف الأصوات التي تم الإدلاء بها في الجولة الأولى، ستُجرى جولة إعادة بين المتنافسين الثمانية الأوائل في 12 يناير.

وقد شغل ميلانوفيتش البالغ من العمر 58 عامًا، وهو السياسي الأكثر شعبية في كرواتيا، منصب رئيس الوزراء في الماضي. كان ميلانوفيتش شعبوي الطراز، وكان ميلانوفيتش ناقدًا شرسًا لرئيس الوزراء الحالي أندريه بلينكوفيتش، وقد شهد المشهد السياسي في كرواتيا مؤخرًا سجالًا مستمرًا بين الاثنين.

قبل تصويت يوم الأحد، دعم حزب هرفاتسكا ديموقراطية زاجيدنيكا، أو حزب الاتحاد الديموقراطي الكرواتي، الذي يتزعمه بلينكوفيتش، طبيب الأطفال والأستاذ الجامعي دراغان بريموراتش للرئاسة. وقد سعى بريموراتش إلى تصوير نفسه على أنه موحد وميلانوفيتش على أنه مثير للانقسام.

على الرغم من أن الرئاسة في كرواتيا احتفالية إلى حد كبير في كرواتيا، إلا أن الرئيس المنتخب يتمتع بسلطة سياسية ويعمل كقائد أعلى للجيش.

وقد انتقد ميلانوفيتش دعم الاتحاد الأوروبي لأوكرانيا وأصر في كثير من الأحيان على أن كرواتيا يجب ألا تنحاز إلى أي طرف. وقال إن كرواتيا يجب أن تبقى بعيدة عن النزاعات العالمية، معتقدًا أنها عضو في كل من حلف شمال الأطلسي والاتحاد الأوروبي.

كما منع ميلانوفيتش مشاركة كرواتيا في مهمة تدريب بقيادة الناتو في أوكرانيا، معلنًا أنه "لن يشارك أي جندي كرواتي في حرب شخص آخر".

وقد صرح منافسه الرئيسي في الانتخابات، بريموراتش، بأن "مكان كرواتيا في الغرب وليس الشرق". ومع ذلك، فقد شاب ترشحه للرئاسة قضية فساد رفيعة المستوى تسببت في سجن وزير الصحة الكرواتي الشهر الماضي والتي برزت بشكل بارز في المناقشات التي سبقت الانتخابات.

وقال الخبير السياسي أندجيلكو ميلاردوفيتش إن إعادة انتخاب ميلانوفيتش ستكون جيدة للديمقراطية في كرواتيا لأن الحزب الحاكم يحكم قبضته على جميع المؤسسات الحكومية الأخرى.

وقال ميلاردوفيتش: "نحن مهتمون برؤية توازن وسيطرة على السلطة".

ويحظى ميلانوفيتش بدعم الاشتراكيين الديمقراطيين من يسار الوسط، أكبر أحزاب المعارضة.

ويعتقد بعض المحللين أن ماريا سيلاك راسبوديتش، وهي مرشحة مستقلة محافظة حصلت على المركز الثالث في استطلاعات الرأي التي سبقت الانتخابات، قد تكون لديها فرصة أفضل ضد ميلانوفيتش إذا ما وصلت بطريقة ما إلى جولة الإعادة.

كانت سيلاك راسبوديتش قريبة من حزب يميني في الماضي، لكنها الآن تخوض الانتخابات كمرشحة غير حزبية. وقد ركزت على المشاكل الاقتصادية للمواطنين العاديين وقضايا مثل انخفاض عدد السكان في البلاد التي يبلغ عدد سكانها حوالي 3.8 مليون نسمة والفساد.

وتأتي في المرتبة الرابعة في استطلاعات الرأي المتنافسة الوحيدة من اليسار والخضر في السباق، وهي إيفانا كيكين، من حزب "موزيمو" أو "نحن نستطيع" الذي يحكم زغرب، عاصمة كرواتيا.

تقول كيكين المتزوجة من موسيقي روك شهير، إنها "رئيسة لجيل جديد". وبصفتها طبيبة نفسية، اتهمت كيكين حزب بريموراتش وحزب الاتحاد الديمقراطي الكرواتي باستنزاف الأموال من النظام الصحي في كرواتيا في صفقات فساد مشبوهة.

يتنافس أربعة مرشحين آخرين ولكن لا يُعتقد أن أياً منهم لديه فرصة للوصول إلى الجولة الثانية.

وقالت إلكا ماتيتش، المقيمة في زغرب، إنها تتوقع فوز ميلانوفيتش بولاية أخرى مدتها خمس سنوات ولكن "لا يوجد فرق كبير بينهم جميعًا".

وتضم كرواتيا، وهي أحدث دولة عضو في الاتحاد الأوروبي بعد انضمامها إلى التكتل في عام 2013، حوالي 1.6 مليون ناخب يحق لهم التصويت.