البُراونز يدخلون الموسم الثالث الحاسم مع الربع الخلفي ديشون واتسون بعد الإيقاف وإصابة الكتف

كان من المفترض أن يكون ديشاون واتسون هو القطعة المفقودة لإعادة امتياز كليفلاند البائس إلى الشهرة.

كانت تلك هي الخطة. قام فريق براونز بدورهم لتحقيق ذلك.

ما زالوا ينتظرون أن يفي واتسون بنهايته.

في عشية موسمه الثالث في كليفلاند، هناك أسئلة عالقة وحتى بعض الشكوك حول ما إذا كان واتسون، الذي لعب 12 مباراة فقط في السنوات الأربع الماضية بسبب إيقافه في عام 2022 وإصابة في الكتف في نهاية الموسم الماضي، يمكنه تقديم أي شيء قريب من التوقعات الهائلة التي رافقت وصوله المثير للجدل.

حتى هذه اللحظة، قضى واتسون وقتًا أطول في الوقوف على خط التماس أكثر من وقوفه خلف خط الوسط.

وعندما لعب، لم يكن هناك سوى ومضات عابرة من العظمة.

أما الباقي فقد كان مخيبًا وضعيفًا من الناحية الإحصائية بالنسبة للاعب محترف في فريق برو بولر ثلاث مرات، والذي مرر الكرة لمسافة 4823 ياردة في الدوري في عام 2020 وأقل من نصف ذلك في العامين الماضيين مجتمعين.

ومع ذلك، فهو متأكد من أنه لا يمكنه العودة إلى مستوى النخبة فحسب، بل يعتقد واتسون، الذي من المتوقع أن يظهر لأول مرة في عام 2024 يوم السبت ضد سياتل في المباراة النهائية الاستعراضية لكليفلاند، أنه سيكون أفضل من أي وقت مضى. لماذا؟

قال الشهر الماضي: "لأنني واثق من نفسي".

آخرون ليسوا مقتنعين بذلك.

فقد رهن فريق براونز، الذي شارك في سباق التسلح في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم للعثور على لاعب رمي من النخبة لمنافسة باتريك ماهوميس ولامار جاكسون وجو بورو وآخرين، رهن براونز، الذي بدأ 38 لاعبًا في الوسط منذ عام 1999، مستقبله من خلال تداول خمسة اختيارات في المسودة ثلاثة اختيارات من الدور الأول إلى هيوستن في عام 2022 مقابل واتسون.

لم يوافق على الصفقة إلا عندما قام مالكا كليفلاند دي وجيمي هاسلام بتحلية الصفقة بمنحه عقدًا مضمونًا بالكامل بقيمة 230 مليون دولار.

لم يؤتِ ذلك ثماره لأي شخص باستثناء واتسون.

نظرًا لإيقافه 11 مباراة بسبب انتهاكه لسياسة السلوك الشخصي للدوري بعد اتهامه من قبل عشرين امرأة بسوء السلوك الجنسي خلال جلسات العلاج بالتدليك في تكساس، وبعد إصابته بكسر في عظمة في كتفه في نوفمبر، لعب اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا ست مباريات فقط في كل من الموسمين الماضيين.

يجب أن يكون العام الثالث مختلفاً بالنسبة لواتسون وفريق براونز، الذي أمضى عقدين من الزمن في بحث عقيم عن لاعب كيو بي قبل التعاقد معه. وإلا فقد يضطرون للبدء من جديد.

وصل براونز إلى التصفيات في عام 2023 على أي حال بدونه، وأنقذه جو فلاكو البالغ من العمر 39 عامًا، والذي نزل من أريكته في نيوجيرسي وقدم نوعًا من اللعب كيو بي في الشهر الأخير الذي لم يحصل عليه الفريق من واتسون.

ومع ذلك، يعتقد فريق براونز أن أفضل ما يقدمه واتسون في كرة القدم ينتظره.

قال المدير العام أندرو بيري خلال الأيام الأولى من المعسكر التدريبي في غرب فيرجينيا: "إنه مجرد رؤيته كل يوم". "رؤية كيف يستعد. رؤية كيف يعمل في التدريبات. رؤية كيف يتعامل مع مدربيه.

"تركيزنا الأكبر مع ديشاون هو فقط التأكد من أنه متاح. أعتقد أن الباقي سيعتني بنفسه."

يبقى أن نرى ذلك.

من الصعب تقييم سقف واتسون وإمكاناته نظرًا لقلة وقت لعبه في السنوات الثلاث الماضية. لقد جلس خارج الملعب طوال عام 2021 في نزاع تعاقدي مع فريق تكساس قبل موسمين من التوقف والبدء والتوقف في كليفلاند.

لقد أظهر تلك الموهبة في تحويل اللعب المكسور إلى لعبة رائعة من خلال الهروب من ضغط الجيب وتقديم تمريرة دقيقة أثناء الحركة. ومع ذلك، كان هناك العديد من لحظات التردد وعدم الإنجاز مع فريق براونز.

والآن، يحاول العودة من عملية جراحية كبيرة في كتفه المتضرر الذي سيحتاج إلى حمايته، بدءًا من 8 سبتمبر ضد دالاس.

ألقى واتسون كل يوم تقريبًا في معسكر التدريب، وكان هو وفريق براونز سعداء بتقدمه.

وقال الأسبوع الماضي قبل تدريب مشترك مع الفايكنج: "على المسار الصحيح".

وفي حين أنه يبدو حادًا خلال التدريبات الخاضعة للرقابة، فإن الاختبار الحقيقي لواتسون لن يأتي حتى يشارك في مباراة في الموسم العادي في مواجهة دفاع خطط لإيقافه.

طوال فترة لعبه مع كليفلاند، كان هناك دائمًا بعض الأعذار للعب دون المستوى أو المتوسط. إما الصدأ، أو الهجوم الجديد أو المدربين الجدد، أو عدم وجود عدد كافٍ من صانعي اللعب، أو الإصابة.

بدا أخيرًا أن كل شيء كان في مكانه الصحيح في الموسم الماضي. في الأسبوع 3، أكمل 27 تمريرة من أصل 33 تمريرة لمسافة 289 ياردة في الفوز على تينيسي بنتيجة 27-3، وهو الأداء الذي بدا أنه يخفف بعض الضغط.

لكن اتضح فيما بعد أنه أصيب في كتفه أثناء الركض أمام تينيسي. غاب واطسون عن ثلاث مباريات أساسية، وخرج في وقت مبكر من المباراة الرابعة بسبب ما قال الفريق حينها أنه إصابة في الكفة المدورة. لم يكن ذلك إلا بعد الفوز على بالتيمور في 12 نوفمبر أكمل جميع تمريراته ال 14 في الشوط الثاني عندما كشفت الفحوصات أن واتسون قد تعرض لكسر في العظم الحقاني (التجويف).

أمضى معظم وقت تعافيه بعيدًا عن براونز، حيث أقام في لوس أنجلوس لإعادة التأهيل. كانت فرصة للشفاء وإعادة التأهيل والاستعداد للموسم الثالث الذي يأمل أن يكون أفضل من الموسمين السابقين.

براونز مستعدون في حالة عدم حدوث ذلك.

بعد التنقل بين خمسة لاعبين كيو بي في عام 2023 وحالفهم الحظ مع فلاكو في البداية، وقعوا مع المخضرم جاميس وينستون ليكون احتياطي واتسون والمشجع رقم 1. ويشعر وينستون البالغ من العمر 30 عاماً أن واتسون على أعتاب عودة مثيرة.

شاهد وينستون من على خط التماس في تامبا بينما كان واتسون يقود فريق كليمسون متجاوزًا فريق ألاباما إلى اللقب الوطني في عام 2017، ويعتقد أن الظهير الرباعي مقدر له أن يرفع فريق براونز إلى مستويات عالية مماثلة.

قال وينستون: "إنه يريد أن يكون وسيصبح ظهيرًا رباعيًا فائزًا بلقب السوبر بول". "وبصراحة، هذا هو سبب وجودي هنا. لأنني أضمن لك أنني أغذيه بذلك. أنا أتأكد من أنه يعرف ذلك وأنه لا يحتاج حقًا إلى مساعدتي لأنه يمتلكها."

لا يمكن لفريق براونز الانتظار أكثر من ذلك بكثير لرؤيته.