عودة ويندهام كلارك إلى وطنه في كولورادو خلال بطولة بي إم دبليو.

• يشعر ويندهام كلارك بضغط أكبر من المعتاد في بطولة BMW.

لا تُعد أحداث مسقط الرأس أمرًا غير معتاد في جولة رابطة محترفي الجولف للمحترفين - ماكس هوما وكولين موريكاوا في لوس أنجلوس، وزاندر شوفيل في سان دييغو - لكنها نادرة في دنفر مسقط رأس كلارك.

قال كلارك في كاسل باينز: "لقد نشأت وأنا آتي إلى هذا المكان وكنت أحلم دائماً باللعب في هذه البطولة". "عندما توقفوا عن اللعب هنا، كان ذلك بمثابة طعنة في القلب بالنسبة لي لأنه كان من الممتع جداً المجيء إلى هنا ومشاهدتها. أن أعود إلى هنا وألعب أمام جمهور بلدي هو أمر مميز للغاية."

كانت بداية كلارك غير عادية في اللعبة في مكان يُدعى ماونتن فيو رانج، والذي تم استبداله منذ ذلك الحين بمباني المكاتب. كان عمره 3 سنوات ومفعمًا بالطاقة. كان والده خارج المدينة، وكانت والدته مشغولة مع شقيقة كلارك وشقيقه حديث الولادة.

"كانت تقول: "يجب أن أخرج ويندهام من المنزل". فبدأت تقود السيارة معتقدة أنها ستذهب إلى منطقة لعب ممتعة ثم رأت ملعب الجولف الذي كان قريبًا جدًا من منزلنا."

فتوقفت السيارة ظناً منها أنه سيكون مصدر إلهاء.

قال كلارك: "انتهى بي الأمر بضرب كرتين من الكرات لمدة ساعتين أو ثلاث ساعات تقريباً وأحببت ذلك". "لقد كنت مفتونة بضرب كرة الجولف."

كان كلارك، بطل أمريكا المفتوحة العام الماضي، في فترة هدوء صيفي إلى أن انتفض في الأولمبياد - مدفوعًا جزئيًا بالأحاديث التي كانت تدور حول أن برايسون ديشامبو كان يجب أن يكون هناك بدلاً من ذلك - ليحقق 65-65 نقطة في نهاية الأسبوع.

وقد سجل 64 نقطة يوم الأحد في TPC Southwind ليحتل المركز السابع في الجولة الافتتاحية لما بعد الموسم في جولة PGA. والآن يحصل أخيرًا على فرصة المشاركة في كاسل باينز، التي استضافت آخر مرة أفضل اللاعبين في البطولة الدولية عام 2006.

وقال: "إنه لأمر مدهش أن أرى المكان الذي بدأت فيه في بطولة محلية ثم الانتقال إلى صفوف الجامعات والتواجد هنا، إنه أمر رائع للغاية". "من الممتع دائمًا العودة إلى الوطن لأنني أستطيع أن أرى أين كانت جذوري وأين كانت جذوري وأبقى على الأرض."

مسائل المال

يتساءل زاندر شوفيل عن سبب الاحتفاء بالرياضيين في الرياضات الأخرى بسبب العقود التي يحصلون عليها، بينما تحظى رياضة الجولف بدعاية سلبية عندما يتعلق الأمر بأرباح اللاعبين. كان المال في رياضة الجولف موضوعًا كبيرًا منذ وصول بطولة LIV Golf الممولة من السعودية واستجابة جولة رابطة محترفي الجولف برفع الجوائز المالية لتشمل 11 بطولة تدفع 20 مليون دولار أو أكثر.

يتصدر سكوتي شوفلر قائمة المال بما يزيد قليلاً عن 29 مليون دولار. أما شوفيل، الفائز ببطولتين كبيرتين هذا العام والذي ينافس شوفلر في تحقيق أعلى الجوائز باستمرار، فيبلغ 17.6 مليون دولار.

"إذا نظرت إلى المبلغ الذي حققه عاشر أفضل لاعب في العالم، فلن يوازي المبلغ الذي حققه سكوتي. وهذا يوضح لك مدى جودة لعب سكوتي في هذه البطولات الكبيرة".

يحتل شين لوري المركز العاشر برصيد 5.7 مليون دولار.

"وقال: "انظر إلى الظهير الرباعي رقم 1، فهو يحصل على 60 مليون دولار ثم الظهير الرباعي رقم 10 يحصل على 52 (مليون). "من الواضح أن هناك أموالاً أكثر بكثير في كرة القدم مع التلفزيون وكل ما يحيط بها. من الصعب المقارنة بين واحد مقابل واحد لأن سكوتي كان أكثر نخبة بكثير. وأعتقد أنه يستحق كل ما يحصل عليه."

السؤال الشائع في هذا الوقت من العام هو من يجب أن يحصل على جائزة أفضل لاعب في العام. من الصعب التغلب على الموسم الذي قضاه شيفلر - بطولة كبرى وبطولة اللاعبين وأربعة أحداث مميزة وميدالية أولمبية في الجولف - لكن شوفيل يعارض ذلك بحصوله على بطولتين رئيسيتين.

منذ أن بدأت جائزة أفضل لاعب في جولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين في عام 1990، كان نيك فالدو هو البطل الوحيد الذي لم يفز بالجائزة في عام 1990 لأنه لم يكن عضوًا في جولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين.

وقد أعرب اللاعبون عن آراء مختلفة حول من يفضلون أن يكون عامهم. لن يتم تحديد كيفية تصويتهم حتى وقت ما في سبتمبر. بالطبع، هذا بافتراض أنهم سيصوتون.

لاعب واحد لن يصوت؟ شيفلر إنه لا يحصي عدد المرات التي صوّت فيها، لكنه قال: "لا أعتقد أنني صوّت لنفسي".

وقال: "ربما لم أصوت في العامين الماضيين عندما شعرت أن لدي فرصة للفوز". "أعتقد أنني ربما لم أصوت حينها لأنني لا أعتقد أنني سأصوت لنفسي. لكن بمجرد التفكير فيما كنت سأفعله هذا العام، أعتقد بما أنني في السباق ربما كنت سأمتنع عن التصويت. أعتقد أنه سيكون من الغريب بعض الشيء أن أصوت لنفسي."

مرحباً بعودتك إلى كاسل باينز

لعب لاعبان فقط من قائمة الـ50 لاعباً في كاسل باينز. فقط لا تستوعب فكرة أن آدم سكوت أو جيسون داي لديه أي ميزة.

لعب سكوت في عام 2000، بعد أسبوعين فقط من بلوغه 20 عاماً. كان يشارك لأول مرة في حدث منتظم في جولة رابطة محترفي الغولف. بعد أن أصبح محترفاً للتو، كان قد لعب أربع مرات في الجولة الأوروبية وفي بطولة بريطانيا المفتوحة. حصل على إعفاء من الراعي.

كان عمر داي 18 عاماً.

قال داي: "أتذكر تغيير الارتفاع بعد 1". "أتذكر 6 - قليلاً من 6. أعلم أنهم غيروا ذلك. أتذكر 7. أعلم أنهم أطالوا تلك الحفرة أيضاً. لكن بعض الثغرات الأخرى كلها غير واضحة. ثمانية عشر عامًا فترة طويلة."

كانت ذاكرته الأخرى غير واضحة

قال داي: "أتذكر أنني كنت أصعد هذه الدرجات وأنا أفكر في أن ديفيد تومز لديه قصة شعر مذهلة". "كان يرتدي قناعًا واقيًا في إحدى المرات ولم يكن هناك شعرة واحدة في غير مكانها. كنت أسير خلفه مباشرة.".