اللاعب مات ميلانو، اللاعب الأساسي في خط الدفاع لفريق بوفالو بيلز، يعاني من تمزق في عضلة ذراعه اليسرى ويغيب عن الملاعب لفترة غير محددة

سيضطر فريق بوفالو بيلز مرة أخرى إلى تعويض غياب العمود الفقري لدفاعه مع غياب الظهير مات ميلانو إلى أجل غير مسمى ومن المتوقع أن يغيب عن الأشهر القليلة الأولى من الموسم على الأقل بسبب تمزق في العضلة ذات الرأسين اليسرى.

وقد وصف مدرب فريق بيلز شون ماكديرموت الأمر بأنه "وضع مؤسف"، وذلك في معرض تقديمه آخر المستجدات حول إصابة ميلانو يوم الخميس قبل أن يفتتح بوفالو تدريبًا مشتركًا في منشأة ستيلرز. وسيلتقي الفريقان بعد ذلك في مباراة ما قبل الموسم في بيتسبرغ يوم السبت.

تعرض ميلانو للإصابة عندما بدا أن ذراعه قد أصيب خلال تدريب روتيني على العرقلة يوم الثلاثاء. ومن المقرر أن يخضع لعملية جراحية، وفي حال عدم حدوث مضاعفات، فمن المحتمل أن يعود بحلول شهر ديسمبر.

وتعد هذه الإصابة أحدث انتكاسة للاعب البالغ من العمر 30 عامًا. وكان ميلانو قد خفف من حدة الإصابة منذ أن تم السماح له باستئناف التدريبات في منتصف يونيو بعد تعافيه من كسر في الساق اليمنى، مما أجبره على الغياب عن آخر 12 مباراة في الموسم الماضي.

وقال ماكديرموت: "ربما تكون هذه واحدة من أصعب الحبوب التي يمكن ابتلاعها الآن، لقد رأيناه للتو يعمل بجد ... والآن حدث هذا". "إنه مرن وعلينا أن نكون مرنين. علينا المضي قدمًا والتركيز على الحلول."

لا يملك بيلز حامل اللقب أربع مرات في دوري أبطال شرق آسيا (AFC East) حاليًا العديد من الإجابات في قائمته في ظل اضطراره مرة أخرى إلى استبدال لاعب خط الوسط تيريل برنارد، الذي يلعب دورًا حاسمًا في نظام بافالو الدفاعي ثنائي الخط إلى جانب الظهير الأوسط تيريل برنارد.

على الرغم من أن ميلانو صغير الحجم نسبيًا حيث يبلغ طوله 6 أقدام ووزنه 223 رطلاً، إلا أن سرعة ميلانو من الخط الجانبي وقدرته على الضرب بقوة جعلته لاعبًا أساسيًا في ثلاث مراكز منذ موسمه الأول في 2017.

كما كشفت إصابة ميلانو عن نقص خبرة بيلز في الدفاع بعد موسم من التغييرات التي فرضها سقف الرواتب في الفريق مما أدى إلى تفكك الفريق الثانوي المخضرم. كما لم يتم إعادة التعاقد مع الظهير الاحتياطي تيريل دودسون، الذي يلعب الآن في سياتل والذي بدأ 10 مباريات بدلاً من ميلانو الموسم الماضي.

اللاعبان الاحتياطيان الأساسيان لميلانو هما دوريان ويليامز لاعب السنة الثانية وإديفوان أولوفوشيو، لاعب الجولة الخامسة الصاعد.

الظهيران الاحتياطيان الوحيدان في قائمة بافالو اللذان يتمتعان بأكثر من ثلاثة مواسم من الخبرة في دوري كرة القدم الأمريكية هما ديون جونز ونيكولاس مورو، الذي غاب عن جزء كبير من معسكر التدريب بسبب إصابة في الكاحل.

"سيقوم دوريان بعمل جيد. لقد كان يحرز تقدمًا". "لن تحل أبدًا محل لاعب مثل مات أو تأثيره. لكن حان الوقت لفريقنا أن يمضي قدمًا بطريقة مرنة وأن يشد بعضنا البعض. ويجب على اللاعبين مثل دوريان أن يتقدموا."

كما أعلن ماكديرموت أيضًا أن الظهير الاحتياطي بايلون سبيكتور الذي يلعب في السنة الثالثة سيغيب لمدة أسبوع على الأقل بسبب إصابة في ربلة الساق.