تبرئة جندي بريطاني في قضية الأحد الدامي

تمت تبرئة جندي بريطاني سابق يوم الخميس من تهم القتل المتعلقة بمذبحة الأحد الدامي عام 1972 في أيرلندا الشمالية التي شهدت مقتل 13 شخصًا في موجة من الرصاص.

وقد حكم القاضي باتريك لينش في محكمة بلفاست كراون بأن المدعين العامين فشلوا في إثبات أن الجندي السابق الذي تم تعريفه فقط باسم "الجندي ف" قد فتح النار بقصد القتل على مدنيين عزل كانوا يركضون إلى بر الأمان.

كان الجندي "ف" هو الجندي الوحيد الذي تم اتهامه فيما يتعلق بالأحداث التي وقعت في 20 يناير 1972 في لندنديري، المعروفة أيضًا باسم ديري. كان ذلك أحد أكثر الحوادث دموية في الفترة المعروفة باسم "الاضطرابات"، وهو الصراع بين مؤيدي أيرلندا الموحدة من الكاثوليك في الغالب، والقوات ذات الأغلبية البروتستانتية التي أرادت أن تبقى أيرلندا الشمالية جزءًا من المملكة المتحدة.

بالإضافة إلى القتلى الـ13، أصيب 15 آخرون في يوم الأحد الدامي. وقد تحدث الناجون عن الارتباك والفوضى والرعب عندما فتح الجنود النار وبدأت الجثث تتساقط بعد مسيرة كبيرة للحقوق المدنية عبر المدينة.

كان الحكم بمثابة ضربة لعائلات الضحايا الذين أمضوا أكثر من نصف قرن من الزمن سعياً لتحقيق العدالة.

وفي حين أن العنف الطائفي انتهى إلى حد كبير مع اتفاق الجمعة العظيمة للسلام عام 1998، وأصبحت أيرلندا الشمالية منارة أمل لصراعات أخرى في جميع أنحاء العالم، إلا أن التوترات لا تزال قائمة.

الحكم بالتفصيل

كان الجندي "ف" محجوبًا عن الأنظار في المحكمة بستار طوال المحاكمة التي استمرت خمسة أسابيع، ولم يدلِ بشهادته دفاعًا عن نفسه. لقد كانت المحاكمة بدون هيئة محلفين، كما جرت العادة في القضايا المتعلقة بفترة العنف الطائفي التي استمرت لعقود من الزمن في أيرلندا الشمالية.

وكان قد دفع ببراءته من تهمتي قتل في مقتل جيمس راي، 22 عامًا، وويليام ماكيني 27 عامًا، وخمس تهم بالشروع في القتل في قتل جوزيف فريل ومايكل كوين وجو ماهون وباتريك أودونيل وإطلاق النار على المتظاهرين الفارين.

وقال القاضي إن الأدلة المقدمة ضد المحارب القديم كانت أقل بكثير مما هو مطلوب للإدانة. لكنه وبّخ الجنود من فوج المظلات الذين كانوا في الخدمة في ذلك اليوم على الطريقة التي ردوا بها، وكيف أن أفعالهم لطخت ذكرى وحدة كان لها سجل مشرف في الحرب العالمية الثانية.

وقال: "لقد فقدوا تماماً كل حس الانضباط العسكري. "إطلاق النار على المدنيين العزل الهاربين منهم في شوارع مدينة بريطانية. يجب على المسؤولين عن ذلك أن يخجلوا من أنفسهم."

ومع ذلك، قال القاضي إنه بسبب عدم وجود مفهوم "الذنب الجماعي" في المحاكم، لم يكن بمقدوره إصدار حكم بالإدانة ضد الجندي "ف".

كان الدليل الوحيد ضد الجندي "ف" هو شهادة جنديين آخرين من المحاربين القدامى هما الجنديان "ج" و"هـ"، أحدهما متوفى بينما رفض الآخر دخول قفص الاتهام خوفًا من تجريم نفسه.

وقال القاضي: "لا يمكن اختبار إفاداتهم، وهي الدليل الوحيد والحاسم، بالطريقة التي يمكن أن يتم بها اختبار الشهود الذين يدلون بشهاداتهم من منصة الشهود". "إن التأخير، في رأيي، قد أعاق بشكل خطير قدرة الدفاع على اختبار صحة ودقة الإفادات السمعية."

ضربة لعائلات الضحايا

قال ميكي ماكيني، شقيق ويليام ماكيني، الذي قُتل بالرصاص يوم الأحد الدامي، إن الفشل في تقديم أي شخص للعدالة "يقع على عاتق الدولة البريطانية" لفشلها في التحقيق في جرائم القتل "بشكل صحيح، أو في الواقع على الإطلاق؛ وعلى الجيش البريطاني الذي حمى ومكّن جنوده من الاستمرار في القتل دون عقاب".

على مدى عقود منذ ذلك الحين، أصبح يوم الأحد الدامي مصدر عار على الحكومة البريطانية التي ادعت في البداية أن أفراد فوج المظلات أطلقوا النار دفاعاً عن النفس بعد أن هاجمهم مسلحون وآخرون ألقوا قنابل حارقة.

إغاثة قدامى المحاربين القدامى ومناضليهم

يشكو مؤيدو قدامى المحاربين القدامى في الجيش من التقليل من شأن خسائرهم واستهدافهم بشكل غير عادل في التحقيقات.

فقد هاجم محامي الدفاع مارك مولهولاند قضية الادعاء ووصفها بأنها "معيبة وضعيفة من الأساس" لاعتمادها على جنود وصفهم بـ"الملفقين والكاذبين"، وعلى ذكريات باهتة للناجين الذين تدافعوا لتجنب إطلاق النار الحي الذي ظن البعض خطأً أنه طلقات رصاص مطاطي.

رحب المحاربون القدامى ونشطاء حملاتهم بالحكم الصادر يوم الخميس.

وقال مفوض قدامى المحاربين في أيرلندا الشمالية ديفيد جونستون: "لقد أصبح من الواضح بشكل متزايد أن مقبولية أنواع معينة من الأدلة، لا سيما تلك التي تستند إلى ذكريات تعود إلى عقود من الزمن، لا تزال إشكالية للغاية".

وأضاف: "لقد واجه الجندي F تدقيقًا قانونيًا بأشكال مختلفة لأكثر من ربع قرن، وآمل أن يؤدي حكم القاضي لينش اليوم إلى إنهاء هذه العملية الطويلة والشاقة".

الطريق الطويل للقضية

في أعقاب عملية السلام التي بدأت باتفاق الجمعة العظيمة، تم اتخاذ خطوات لتعزيز الثقة بين الكاثوليك والبروتستانت وكذلك بين شعب أيرلندا الشمالية والحكومة البريطانية.

وخلص تحقيق في عام 2010 إلى أن الجنود المتورطين في يوم الأحد الدامي أطلقوا النار على المدنيين العزل الفارين ثم كذبوا في عملية تستر استمرت لعقود. اعتذر رئيس الوزراء المحافظ آنذاك ديفيد كاميرون وقال إن عمليات القتل كانت "غير مبررة وغير مبررة".

مهدت هذه النتائج الطريق لمحاكمة الجندي "ف" في نهاية المطاف، على الرغم من أن التأخيرات والنكسات حالت دون تقديمه للمحاكمة حتى الشهر الماضي.

وفي يوم الخميس، قال متحدث باسم رئيس الوزراء العمالي الحالي كير ستارمر إن حكم البراءة كان "مثالاً على الإرث المعقد للاضطرابات". وقال إن الحكومة "تركز على تحديد طريقة للمضي قدماً في التعامل مع هذه الفترة الصعبة بطريقة عادلة ومتوازنة تسمح للضحايا بالبحث عن إجابات والحصول على خاتمة للقضية، بما في ذلك عائلات القوات الثكلى".