تحديات جديدة في العلاقات الأمريكية البريطانية

منذ أن صاغ ونستون تشرشل هذه العبارة في أعقاب الحرب العالمية الثانية، ظل السياسيون يشيدون ب "العلاقة الخاصة" بين الولايات المتحدة وبريطانيا.

تحديات العلاقة الخاصة بين بريطانيا والولايات المتحدة

في ظل الإدارة الثانية للرئيس دونالد ترامب، ستكتفي بريطانيا بعلاقة وظيفية فقط مع مستعمرتها السابقة التي تحولت إلى أهم حليف لها. وفي الوقت الذي يهدد فيه ترامب بفرض رسوم جمركية على جيران أمريكا، ويفكر في شراء غرينلاند، ويقترح أن الولايات المتحدة يمكن أن "تستولي" على غزة وتعيد إعمارها، تسابق حكومة رئيس الوزراء كير ستارمر الزمن لتعزيز دفاعاتها الدبلوماسية والاقتصادية لعهد جديد مضطرب عبر الأطلسي.

رهانات كبيرة لمبعوث بريطانيا إلى واشنطن

قالت كاثلين بيرك، الأستاذة الفخرية في كلية لندن الجامعية والخبيرة في العلاقات الأمريكية البريطانية: "نحن في مياه مجهولة لدرجة أن أي شخص يدعي أنه يعرف ما يجري بحق الجحيم هو مجرد كاذب".

يقول المسؤولون البريطانيون إن ستارمر يأمل في زيارة واشنطن في الأسابيع المقبلة، لكنه لم يتلق بعد دعوة من ترامب.

وفي هذه الأثناء، يقع عبء ثقيل على عاتق سفير بريطانيا الجديد في واشنطن، بيتر ماندلسون، وهو شخصية بارزة في حزب العمال. ويحلّ ماندلسون، وهو شخصية بارزة في حزب العمال الذي ينتمي إليه ستارمر والذي خدم في حكومتي رئيسي الوزراء السابقين توني بلير وغوردون براون، محل الدبلوماسي المخضرم كارين بيرس الذي كان يحظى باحترام واسع من قبل الديمقراطيين والجمهوريين في واشنطن.

ومن النادر أن يتولى سياسي وليس موظفًا مدنيًا محترفًا منصب سفير المملكة المتحدة الرئيسي. فالنائب السابق من يسار الوسط ليس مبعوثًا واضحًا لإدارة ترامب. فقد وصف ماندلسون ترامب ذات مرة بأنه "خطر على العالم" - وهي كلمات يقول الآن إنها كانت "غير موفقة وخاطئة".

لكن بعض المحللين يرون في ماندلسون خيارًا موفقًا. فهو شخصية مثيرة للجدل استقال مرتين من الحكومة بسبب مزاعم بارتكاب مخالفات مالية أو أخلاقية، لكنه - مثل ترامب - ارتدّ مرارًا وتكرارًا. وقد جلبت له براعته في الدسائس السياسية لقب "أمير الظلام".

وقالت جيل روتر، وهي زميلة بارزة في معهد الحكومة، إن ماندلسون "موهبة سياسية كبيرة" يتمتع بخبرة اقتصادية من الفترة التي شغل فيها منصب المفوض التجاري للاتحاد الأوروبي بين عامي 2004 و 2008.

وقالت روتر: "كما أنه مرتاح جدًا مع الأثرياء ". "إنه يتمتع بعلاقات جيدة للغاية. وسوف يقيم حفلات راقية للغاية."

التحديات التجارية بين بريطانيا والاتحاد الأوروبي

وبالإضافة إلى النفوذ الدبلوماسي، تخطط بريطانيا لتوظيف رصيد رئيسي آخر: العائلة المالكة. يمتلك ترامب، الذي وُلدت والدته في جزيرة لويس الاسكتلندية النائية، ملعبين اسكتلنديين للغولف وهو من المعجبين بالعائلة المالكة. وقد أثنى على الملكة الراحلة إليزابيث الثانية التي استضافته في قصر باكنغهام خلال زيارة رسمية عام 2019، وقال إنه أجرى "حديثًا رائعًا" مع الأمير ويليام عندما التقى الرجلان في ديسمبر.

ويبدو أن عودة ترامب بزيارة إلى المملكة المتحدة، المليئة بالأبهة والبهاء، تبدو مرجحة.

يرى بعض السياسيين على يمين السياسة البريطانية في عودة ترامب فرصة لتعميق العلاقات التجارية بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة، وربما حتى اتفاقية تجارة حرة طال انتظارها.

وقد بدأت المحادثات بشأن اتفاق تجاري بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2020، لكنها تعثرت بشأن قضايا تشمل الزراعة، مع وجود معارضة قوية في بريطانيا لاستيراد الدجاج المغسول بالكلور أو لحوم الأبقار المعالجة بالهرمونات.

وثمة تعقيد آخر يتمثل في رغبة ستارمر في توثيق التجارة مع الاتحاد الأوروبي كجزء من "إعادة ضبط" مع الاتحاد بعد سنوات من الحدة بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. قد تواجه بريطانيا الواقعة بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي ضغوطًا لاختيار أحد الجانبين.

وقال جون كوبر، النائب عن حزب المحافظين خلال مناقشة جرت مؤخرًا في البرلمان: "من المؤكد أن الخيار واضح". "في عهد الرئيس ترامب، بدأ النسر الأمريكي يفرد جناحيه. ... أوروبا تتلاشى، مع نمو متصلب وسط اضطرابات سياسية."

لكن ليزلي فينجاموري، مدير برنامج الولايات المتحدة في مركز أبحاث الشؤون الدولية "تشاتام هاوس"، قال إن الاختيار بين أوروبا وأمريكا "اقتراح سخيف". ففي حين أن الولايات المتحدة هي أكبر شريك تجاري فردي لبريطانيا، فإن نصف تجارة بريطانيا مع أعضاء الاتحاد الأوروبي الـ 27.

الضغط بشأن التجارة والدفاع

وقال فينجاموري: "لا يمكنهم الاختيار". "في نهاية المطاف، فإن أوروبا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة في هذا الأمر معًا، وبالتالي عليهم أن يجدوا طرقًا مختلفة للعمل" معًا.

زاد ترامب بالفعل من الضغط على الحلفاء القدامى، حيث أعلن أنه سيفرض رسوماً جمركية على جميع السلع من كندا والمكسيك، ثم أرجأها بعد الحصول على تعهدات من البلدين بتعزيز أمن الحدود.

وقد اقترح ترامب أن بريطانيا يمكن أن تفلت من رسوم جمركية مماثلة. وقال: "أعتقد أنه يمكن حل هذه المشكلة".

ومما يساعد بريطانيا حقيقة أنه وفقًا للإحصاءات الرسمية الأمريكية، فإن الولايات المتحدة تبيع بضائع إلى المملكة المتحدة أكثر مما تستورده.

وتواجه بريطانيا أيضًا ضغوطًا من ترامب لزيادة الإنفاق الدفاعي. ولطالما شكك ترامب في قيمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) وهدد بعدم الدفاع عن أعضاء الحلف الذين يفشلون في تحقيق أهداف الإنفاق الدفاعي.

وقد قال الرئيس الأمريكي إن دول الناتو يجب أن تنفق ما لا يقل عن 5% من دخلها على الدفاع، بزيادة عن الهدف الحالي البالغ 2%. وتنفق بريطانيا 2.3% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، وتقول إنها ستزيد هذه النسبة إلى 2.5%.

قالت بيرك: "الشيء الوحيد الذي سيولي الأمريكيون اهتمامًا به هو ميزانية الدفاع، لأن بريطانيا بدأت تفقد نفوذها لدى الولايات المتحدة عندما بدأ جيشها وأسطولها البحري في الانخفاض في السبعينيات.

بريطانيا هي واحدة من أكبر الداعمين لأوكرانيا في حربها ضد الغزو الروسي - وهي حرب يريد ترامب إنهاءها، بشروط لا تزال غير واضحة. ويأمل ستارمر ومسؤولوه في الضغط على الحكومة الأمريكية لعدم التخلي عن أوكرانيا أو دعم صفقة مواتية للرئيس الروسي فلاديمير بوتين.

كما يحاول الدبلوماسيون والجواسيس البريطانيون تقييم ما تعنيه الحكومة الأمريكية الجديدة بالنسبة لتبادل المعلومات الاستخباراتية الحيوية. تتشارك بريطانيا والولايات المتحدة معلومات استخباراتية سرية للغاية كأعضاء في مجموعة "العيون الخمس" مع كندا وأستراليا ونيوزيلندا.

وقد شعر المسؤولون البريطانيون بالارتياح إلى حد ما بتعيين ماركو روبيو وزيراً للخارجية، وهو سياسي متمرس ومعروف. كما أن لديهم معرفة قليلة بمرشح ترامب لمنصب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، كاش باتيل، واختياره للإشراف على الاستخبارات الوطنية، تولسي غابارد، وبعض المخاوف بشأنهما. وقد رددت غابارد مرارًا وتكرارًا الدعاية الروسية المستخدمة لتبرير غزو الكرملين لأوكرانيا، وعارضت في الماضي برنامج مراقبة أمريكي رئيسي.

توقع ما هو غير متوقع في العلاقات الدولية

من المستحيل الاستعداد لكل ما يمكن أن تجلبه السنوات الأربع المقبلة.

وقالت روتر إن الوزراء وموظفي الخدمة المدنية بحاجة إلى التفكير فيما لا يمكن تصوره. على سبيل المثال، ماذا سيحدث إذا كانت التخفيضات العميقة في اللوائح التنظيمية وآلية الحكومة تعني أن أجزاء من الولايات المتحدة ستبدأ في الانهيار؟

"متى ستبدأون في إعطاء الناس تحذيرات بعدم السفر إلى الولايات المتحدة لأننا لم نعد نثق في تنظيمات الطيران لديكم؟

قال فينجاموري إن السنوات القادمة ستختبر إلى أقصى حد قوة بريطانيا التاريخية في الدبلوماسية الهادئة، "العمل ببراغماتية شديدة تحت العناوين الرئيسية لمحاولة إنجاز الأمور".

وقال: "التحدي هو أن لدينا بعض الأمور المجهولة المعروفة، (مثل) ما سيحدث عندما يتعلق الأمر بالدعم الأمريكي لأوكرانيا ولأمن أوروبا". "ولكن لدينا الكثير من المجهول أيضًا. وأعتقد أن ذلك سيكون الجزء الأكثر صعوبة."