بريطانيا وأستراليا تتعاونان لبناء غواصات نووية

أعلنت بريطانيا وأستراليا أنهما ستوقعان معاهدة تعاون لبناء غواصات أسترالية تعمل بالطاقة النووية، ورحبتا بمراجعة إدارة الرئيس دونالد ترامب لدور الولايات المتحدة في صفقة الدفاع الثلاثية.

واجتمع وزير الدفاع البريطاني جون هيلي ووزير الخارجية ديفيد لامي يوم الجمعة مع نظيريهما الأستراليين ريتشارد مارليس وبيني وونغ في سيدني في اجتماع ثنائي سنوي.

وقال مارليس إنه وهيلي سيوقعان يوم السبت معاهدة مدتها 50 عامًا ستدعم التعاون الثنائي في بناء أسطول أسترالي من الغواصات التي تعمل بالتكنولوجيا النووية الأمريكية.

وقال مارليس: "إنها معاهدة مهمة بقدر أهمية المعاهدة التي تم توقيعها بين بلدينا منذ الاتحاد"، في إشارة إلى توحيد عدة مستعمرات بريطانية لتشكيل الحكومة الأسترالية في عام 1901.

تم الإعلان عن التحالف الثلاثي في عام 2021 لمواجهة القوة العسكرية الصينية المتنامية في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. وستقوم أستراليا بتزويد بريطانيا بثماني غواصات على الأقل بما في ذلك ثلاث إلى خمس غواصات أمريكية مستعملة من طراز فيرجينيا. وستتعاون بريطانيا وأستراليا لبناء غواصات SSN-AUKUS الخاصة بهما.

الولايات المتحدة تراجع صفقة الغواصات الثلاثية من طراز AUKUS

يقوم وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث بمراجعة الاتفاقية، المعروفة اختصارًا باسم AUKUS، والتي أبرمتها إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن. هناك مخاوف من أن الولايات المتحدة لن تزود أستراليا بأول غواصة من طراز فيرجينيا بحلول أوائل ثلاثينيات القرن العشرين كما هو مخطط له لأن بناء الغواصات الأمريكية كان متأخرًا عن الجدول الزمني المحدد.

ورفض مارليس وهيلي التكهن بشأن ما إذا كانت بريطانيا وأستراليا ستواصلان بناء الغواصات بشكل مشترك إذا انسحبت الولايات المتحدة عندما سُئلتا في مؤتمر صحفي.

"ترحب أستراليا والمملكة المتحدة بالمراجعة لأننا نعتبرها فرصة للإدارة الجديدة لتجديد التزامها تجاه أوكوس. وهذا ما نتوقعه"، قال هيلي.

وأضاف هيلي: "أي نوع من الافتراضات التي تقترحها ليست ببساطة جزءًا من الصورة"، في إشارة إلى احتمال مضي بريطانيا وأستراليا في المراجعة دون الولايات المتحدة.

أكدت الحكومة الأسترالية هذا الأسبوع أنها دفعت للولايات المتحدة قسطًا ثانيًا بقيمة 500 مليون دولار من صفقة أوكوس. تم دفع أول 500 مليون دولار في فبراير/شباط.

ومن المتوقع أن تكلف الغواصات أستراليا ما يصل إلى 245 مليار دولار.

ويأتي هذا الاجتماع في الوقت الذي يشارك فيه 3,000 عسكري بريطاني في أكبر مناورات عسكرية على الإطلاق في أستراليا.

حاملة طائرات بريطانية تنضم إلى المناورات الحربية الأسترالية

يشارك أكثر من 35,000 عسكري من 19 دولة في مناورات "تاليسمان سيبر" التي بدأت في عام 2005 كمناورات مشتركة بين الولايات المتحدة وأستراليا تُجرى كل سنتين.

وسيقوم مارليس وهيلي بتفقد حاملة الطائرات البريطانية HMS Prince of Wales في ميناء داروين الشمالي يوم الأحد. حاملة الطائرات موجودة في أستراليا للمشاركة في المناورات الحربية.

وقال لامي إن وصول حاملة الطائرات إلى داروين يهدف إلى إرسال إشارة واضحة للعالم.

وأضاف: "مع رسو مجموعة حاملة الطائرات الضاربة في داروين، أعتقد أننا نرسل إشارة واضحة، إشارة إلى التزام المملكة المتحدة تجاه هذه المنطقة من العالم. وتصميمنا على إبقاء منطقة المحيطين الهندي والهادئ حرة ومفتوحة، وأننا نقف معًا."