صعود لينكولن في زمن الأزمات السياسية

لقد مر أكثر من عقدين من الزمن منذ أن كتب المؤرخ جاي وينيك عن نهاية الحرب الأهلية بكتاب "أبريل 1865: الشهر الذي أنقذ أمريكا". ويغطي كتابه الأخير الفترة الزمنية التي كادت أن تؤدي إلى تفككها.

في كتاب "1861: السلام المفقود"، يغطي وينيك الفترة التي سبقت إطلاق الطلقات الأولى في حصن سومتر. تنافس الدسائس السياسية التي سبقت عام 1861 أحداث ساحة المعركة التي يتوقعها القراء من العديد من تواريخ الحرب الأهلية.

القصة الشاملة هي قصة مألوفة ولكنها مهمة لدارسي التاريخ: كيف صعد عضو كونغرس متواضع من إلينوي إلى السلطة ليقود الأمة خلال انقسامها الكبير حول العبودية وينقذ التجربة الأمريكية.

يؤرخ وينيك لتطور أبراهام لينكولن كسياسي وكشخص "كان حريصًا على عدم الابتعاد كثيرًا عن الرأي السائد."

لكن كتاب "1861" هو أحد التواريخ القليلة للحرب الأهلية التي لا يكون فيها لينكولن الشخصية الأكثر إقناعًا. يذهب هذا اللقب إلى مجموعة من الشخصيات، شخصيات مألوفة مثل جون براون المنادي بإلغاء عقوبة الإعدام وشخصيات أقل شهرة مثل السيناتور جون ج. كريتندن من كنتاكي.

كما يصور الكتاب أيضًا لعبة الانتظار التي واجهها الرائد روبرت أندرسون أثناء قيادته لحصن سومتر ومواجهته لحالة عدم اليقين مع تولي لينكولن منصبه.

ويتميز وينيك بأسلوب كتابي محكم ومثير في آنٍ واحد يجعل الكتاب مقنعاً للقراءة حتى لأولئك المطلعين على التاريخ الذي أدى إلى اندلاع الحرب الأهلية.

كتب وينيك أن "المصير النهائي للأمم غالبًا ما يقاس ويتأثر ليس بالأحداث الكبيرة، ولكن بالأحداث الصغيرة"، ويوضح كتاب "1861" هذه النقطة في جميع صفحاته.