منافسة التكنولوجيا الحيوية وتأثير العلاقات مع الصين

شركة التكنولوجيا الحيوية في كاليفورنيا التي تساعد الأطباء على اكتشاف الأسباب الوراثية للسرطان هي من بين الشركات التي يمكن أن تُستبعد من السوق الأمريكية بسبب علاقاتها مع الصين، مما يؤكد المقايضات المحتملة بين الابتكار الصحي والدفع الذي يقوم به الحزبان الجمهوري والديمقراطي في الكونغرس لمواجهة نفوذ بكين العالمي.

وتؤثر المنافسة بين القوى العظمى في العالم على شركة Complete Genomics، التي يقوم موظفوها، وبعضهم يرتدي معاطف المختبر البيضاء التي خيطت عليها رقع العلم الأمريكي، بتدوير العينات في أنابيب الاختبار ويتجمعون حول أجهزة الكمبيوتر في سان خوسيه. وقال مؤسسها وكبير المسؤولين العلميين فيها إنه يشعر بالإحباط لأن الجغرافيا السياسية تتداخل مع العلم.

وقال رادوي درماتش: "إنها مجرد خسارة للأبحاث وللصناعة".

أقر مجلس النواب الأمريكي هذا الأسبوع بأغلبية ساحقة قانون BIOSECURE Act، الذي يستشهد بالأمن القومي في منع الأموال الفيدرالية من الاستفادة من شركة Complete Genomics وأربع شركات أخرى مرتبطة بالصين. وتعمل هذه الشركات مع شركات صناعة الأدوية الأمريكية لتطوير أدوية جديدة أو مساعدة الأطباء في تشخيص الأمراض.

وهو جزء من حزمة شاملة من مشاريع القوانين التي تهدف إلى مواجهة نفوذ الصين وقوتها، خاصة في مجال التكنولوجيا، والتي أيدها الكونجرس إلى حد كبير هذا الأسبوع. ويتجه الآن إجراء التكنولوجيا الحيوية، الذي وافق عليه مجلس النواب بأغلبية 306 أصوات مقابل 81 صوتًا، إلى مجلس الشيوخ.

ويقول المؤيدون إن التشريع ضروري لحماية بيانات الرعاية الصحية للأمريكيين، وتقليل الاعتماد على الصين في سلسلة الإمداد الطبي، وضمان تفوق الولايات المتحدة في مجال التكنولوجيا الحيوية، وهو ما يصفه البلدان بأنه أمر بالغ الأهمية لاقتصادهما وأمنهما.

يقول المعارضون إن مشروع القانون، الذي سيحظر على الشركات المرتبطة بالصين العمل مع الشركات التي تتلقى أموالاً من الحكومة الأمريكية، سيؤخر التجارب السريرية ويعيق تطوير أدوية جديدة، ويرفع تكاليف الأدوية ويضر بالابتكار.

قال النائب براد وينستروب، وهو جمهوري من ولاية أوهايو وراعي مشروع القانون، إن موافقة مجلس النواب كانت الخطوة الأولى في حماية البيانات الجينية للأمريكيين وعكس اتجاه الاعتماد على بكين في إجراء الاختبارات الجينية والإمدادات الطبية الأساسية.

وقال: "لفترة طويلة جدًا، فشلت سياسة الولايات المتحدة في الاعتراف بالتهديدات المزدوجة الاقتصادية والأمنية الوطنية التي تشكلها هيمنة الصين على أسواق وسلاسل توريد معينة".

قال النائب جيمس كومر، وهو جمهوري من ولاية كنتاكي ويرأس لجنة الرقابة في مجلس النواب، إنه من الضروري حماية المصالح الأمريكية قبل أن تصبح هذه الشركات "أكثر تغلغلاً في الاقتصاد الأمريكي وأنظمة الجامعات وقاعدة التعاقدات الفيدرالية".

جادل النائب جيم ماكغفرن، الديمقراطي عن ولاية ماساتشوستس، بأن التشريع، الذي عارضه، لا ينبغي أن يسمي شركات محددة دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة، قائلاً: "إذا كانت إحدى هذه الشركات الخمس لا تنتمي إلى القائمة، فهذا سيء للغاية، فالكونغرس لا يحبك، وهذا كل شيء."

قال درماناك من شركة Complete Genomics، وهي شركة تابعة لشركة MGI ومقرها الصين، إن خصوصية المعلومات الشخصية للأمريكيين ليست مصدر قلق لأن أدوات شركته متصلة فقط بالخوادم الأمريكية المحلية.

وقد جادلت الشركة أيضًا بأن على الكونجرس أن يطبق معايير ومتطلبات حماية البيانات على نطاق واسع بدلاً من استهداف مجموعة فرعية صغيرة من الشركات.

يرى بعض المحللين أن المسألة تتعلق بالمنافسة في الصناعة أكثر من حماية المعلومات الشخصية للأشخاص من الحكومة الصينية.

يقول أندرو ريدي، أستاذ السياسة العامة في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، الذي يدرس تقاطع التكنولوجيا والسياسة والأمن وأسس مختبر بيركلي للمخاطر والأمن: "تريد التأكد من أن شركات الأدوية الأمريكية وشركات التكنولوجيا الحيوية على قدم المساواة من حيث قدرتها على المنافسة داخل السوق الأمريكية ثم في الخارج أيضًا".

تم إدراج شركة Complete Genomics في التشريع إلى جانب BGI و MGI و WuXi AppTec و WuXi Biologicis. MGI هي شركة متفرعة من شركة BGI، وهي شركة جينوم من الوزن الثقيل مقرها في الصين تقدم خدمات التسلسل الجيني لأغراض البحث في الولايات المتحدة.

ووصفت مجموعة BGI مشروع القانون بأنه "علم زائف يستهدف الشركات تحت فرضية الأمن القومي" وقالت: "نحن نتبع القواعد والقوانين بصرامة، وليس لدينا أي وصول إلى البيانات الشخصية للأمريكيين في أي من أعمالنا".

وقالت مجموعة MGI إن مشروع القانون "لن يؤدي إلا إلى خنق المنافسة وتعزيز الاحتكار في اختبارات الحمض النووي".

تعمل شركتا WuXi AppTec و WuXi Biologics كمتعاقدين يقدمون خدمات البحث والتطوير والتصنيع لشركات صناعة الأدوية الأمريكية. وتعتبر هذه الخدمات ضرورية لشركات الأدوية الأمريكية لتطوير وصناعة أدوية جديدة.

وقالت شركة WuXi AppTec إنها وآخرون في الصناعة يشعرون بالقلق من تأثير مشروع القانون على الابتكار في مجال التكنولوجيا الحيوية وتطوير الأدوية ورعاية المرضى وتكاليف الرعاية الصحية. وحثت مجلس الشيوخ على عدم المضي قدمًا دون معالجة "هذه العواقب الخطيرة".

في إيداعات لدى لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، أشارت العشرات من شركات التكنولوجيا الحيوية الأمريكية إلى قانون BIOSECURE باعتباره مصدر قلق، قائلة إنه قد يكون له آثار كبيرة على سلسلة توريد الأدوية بسبب الشراكات الواسعة للصناعة مع الشركات الصينية.

تقول شركة Eli Lilly لصناعة الأدوية إن مورديها الخارجيين هم "في بعض الأحيان المصدر العالمي الوحيد لمكون ما" ولكنها تعمل على نقل بعض عمليات التطوير والتصنيع إلى مكان أقرب إلى الوطن، وهو ما يستغرق عادةً عدة سنوات "بسبب التعقيدات العلمية والتنظيمية والحاجة إلى ضمان جودة العملية والمنتج".

وتدعم منظمة BIO، وهي أكبر مجموعة مناصرة لشركات التكنولوجيا الحيوية والمؤسسات البحثية الأمريكية، مشروع القانون، قائلةً إنه يعزز ضرورة الأمن القومي للصناعة.

وقال جون كراولي، الرئيس التنفيذي للمجموعة، إن مشروع القانون، الذي يمنح الشركات الأمريكية ثماني سنوات لقطع علاقاتها مع الشركات الصينية، قد وفر "إطارًا زمنيًا معقولاً" لفك الارتباط.