بايدن في أفريقيا بين الاستثمارات والتحديات

اتسمت رحلة الرئيس جو بايدن التي تأخرت طويلًا إلى أفريقيا بالعديد من السمات المميزة لزيارة الدولة التقليدية: كانت هناك تحية مدفع ب 12 طلقة. سلسلة من المصافحات الحارة مع الرئيس الأنغولي جواو لورينسو. موسيقى احتفالية. فرص لالتقاط الصور.

لكن قضية أخرى طغت على الزيارة. عندما حاول الصحفيون استجواب الرئيس حول سبب منحه ابنه هانتر عفوًا بعيد المدى بعد أن قال مرارًا وتكرارًا أنه لن يفعل ذلك، حاول بايدن أن يتجاهل الأسئلة. فأومأ إلى لورنسو، وقال ضاحكًا: "مرحبًا بك في أمريكا".

حيّا بايدن لورنسو على جهوده الرامية إلى تعزيز العلاقات الأمريكية القوية، وأعلن أن أفريقيا وسكانها الشباب المزدهرين سيشكلون مستقبل العالم، بل إنه انغمس في حبه للقطارات من خلال دعم مشروع سكة حديد كبير تقول إدارته إنه يمكن أن يغير الطريقة التي تعمل بها القارة بأكملها.

بعض النقاط المستخلصة من زيارة الرئيس:

عرض بايدن النكتة عن أمريكا قبل لقائه مع لورينسو، وأجاب عن سؤال يوم الثلاثاء حول الوضع السياسي في كوريا الجنوبية، واكتفى بالقول إنه لم يتم إطلاعه على ما يحدث - وهو أمر تم تداركه بعد لحظات عندما أطلعه المستشارون على ما يحدث بينما كان الموكب ينطلق من موقع كان يلقي فيه خطابًا.

بخلاف ذلك، أمضى بايدن الرحلة بأكملها، التي بدأت ليلة الأحد وتضمنت محطتين قصيرتين في الرأس الأخضر بالإضافة إلى أنغولا، متجنباً المراسلين. وقد فعل نفس الشيء خلال زيارته الشهر الماضي التي استمرت ستة أيام إلى أمريكا الجنوبية.

بما أن بايدن أعلن قرار العفو قبل فترة وجيزة من صعوده على متن طائرة الرئاسة المتجهة إلى أفريقيا، فقد كان على السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير أن تقضي ما يقرب من نصف ساعة في تقديم إجابات طويلة ومحرجة على أسئلة غير مريحة على متن الطائرة بعد ساعات.

قال بايدن في بيان يشرح فيه قرار العفو إنه بينما كان يؤمن بنظام العدالة، إلا أنه شعر أيضًا أن السياسة قد أثرت على القضايا المرفوعة ضد ابنه و"طفح الكيل". وأكدت جان بيير أنه لم يكن يحاول الحصول على كلا الأمرين.

وقالت: "لا أعتقد أن هذا تناقض". "يمكن أن يكون هناك أمران صحيحان. يمكنك أن تؤمن بنظام وزارة العدل، ويمكنك أيضًا أن تؤمن بأن العملية كانت مصابة سياسيًا."

تعزيز العلاقات الأمريكية الأنغولية

كما أعربت عن استيائها عندما أشير إلى أن مثل هذه الشكاوى حول وزارة العدل تنطوي على وعود الرئيس المنتخب دونالد ترامب بتفكيك "الدولة العميقة" من البيروقراطيين الفيدراليين الذين قال لسنوات إنهم يسعون إلى تقويضه وزملائه من كبار الجمهوريين بشكل غير عادل.

خلال اجتماعه مع لورينسو في القصر الرئاسي، قال بايدن: "الولايات المتحدة مع أفريقيا"، وأشاد بمدى قوة العلاقات الأنغولية مع واشنطن.

وقد استثمرت إدارته المليارات في أنغولا، وكان محور هذه الاستثمارات هو تعزيز ممر لوبيتو، وهو مشروع ضخم لتنشيط سلاسل التوريد من خلال تجديد 800 ميل (1300 كيلومتر) من خطوط القطارات في أنغولا وزامبيا والكونغو.

وبالنظر إلى ما كانت عليه أنغولا منذ جيل مضى بالكاد، فإن هذا التحالف رائع من نواحٍ عديدة.

فقد حصلت أنغولا، وهي دولة غنية بالنفط على الساحل الجنوبي الغربي لأفريقيا، على استقلالها عن البرتغال في عام 1975، لكنها أمضت السنوات اللاحقة متورطة في حرب أهلية غالباً ما شهدت قتالاً بالوكالة بين القوات المدعومة من الولايات المتحدة وتلك المتحالفة مع الاتحاد السوفييتي. وحتى اليوم، يتميز علم البلاد الأحمر والأسود بعلم أصفر على شكل منجل أصفر ونصف ترس، وهي شارة تشبه المطرقة والمنجل السوفيتي.

لكن بايدن سيغادر منصبه في 20 يناير، وقد بدأ لورينسو، مثل العديد من قادة الدول الأفريقية، في الإيحاء بأنه يتطلع إلى مستقبل يهيمن عليه ترامب.

يقول مسؤولو إدارة بايدن إنهم يأملون أن يواصل ترامب وكبار الجمهوريين نهجًا صديقًا للأعمال للاستثمار في أفريقيا يتضمن الاستمرار في دعم ممر لوبيتو.

مستقبل السياسة الأمريكية في أفريقيا

أشاد بايدن بلورينسو لمساعدته في تعزيز علاقة بلاده مع الولايات المتحدة، وقال إن شباب أفريقيا سيغيرون العالم. كما زار متحف العبودية الوطني في البلاد، مؤكدًا على أن أنغولا والولايات المتحدة - اللتين كانتا مرتبطتين في الماضي بفظائع استعباد البشر، يمكن أن ترتبطا الآن بشكل متزايد بالفرص الاقتصادية.

ولكن إذا كان بايدن قد جاء إلى أنغولا آملاً في ترسيخ إرثه في السياسة الخارجية في هذا البلد وفي جميع أنحاء أفريقيا، فإن الأمر في الواقع سيقع على عاتق ترامب - الرجل الذي هزمه في انتخابات 2020 وقضى معظم عام 2024 في المنافسة قبل أن ينسحب من السباق في يوليو - لتحقيق ذلك.