بايدن يوقع قانونًا يمنع إغلاق الحكومة وينهي أيام الاضطرابات في واشنطن

وقّع الرئيس جو بايدن على مشروع قانون يوم السبت لتجنب إغلاق الحكومة، ليختتم بذلك أيامًا من الاضطرابات بعد أن وافق الكونغرس على خطة تمويل مؤقتة بعد الموعد النهائي بقليل ورفض مطالب الرئيس المنتخب دونالد ترامب الأساسية المتعلقة بالديون في الحزمة.

ويمول الاتفاق الحكومة بالمستويات الحالية حتى 14 مارس/آذار ويوفر 100 مليار دولار كمساعدات في حالات الكوارث و10 مليارات دولار كمساعدات زراعية للمزارعين.

وقال بايدن في بيان له: "يمثل هذا الاتفاق حلاً وسطًا، وهو ما يعني عدم حصول أي من الطرفين على كل ما يريده"، مضيفًا أنه "يضمن استمرار الحكومة في العمل بكامل طاقتها. وهذه أخبار جيدة للشعب الأمريكي."

كان رئيس مجلس النواب مايك جونسون، جمهوري من لوس أنجلوس، قد أصر على أن المشرعين "سيوفون بالتزاماتنا" ولن يسمحوا بإغلاق العمليات الفيدرالية. لكن النتيجة في نهاية الأسبوع المضطرب كانت غير مؤكدة بعد أن أصر ترامب على أن تتضمن الصفقة زيادة في حد الاقتراض الحكومي. وقال إنه إذا لم يكن الأمر كذلك، فليبدأ الإغلاق "الآن".

تمت الموافقة على خطة جونسون المنقحة بأغلبية 366 صوتًا مقابل 34 صوتًا، وأقرها مجلس الشيوخ بأغلبية 85 صوتًا مقابل 11 صوتًا بعد منتصف الليل. وبحلول ذلك الوقت، قال البيت الأبيض إنه أوقف استعدادات الإغلاق.

وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الديمقراطي عن ولاية نيويورك: "لن يكون هناك إغلاق حكومي".

وقال جونسون، الذي كان قد تحدث إلى ترامب بعد تصويت مجلس النواب، إن التسوية كانت "نتيجة جيدة للبلاد" وأن الرئيس المنتخب "كان بالتأكيد سعيدًا بهذه النتيجة أيضًا".

كان المنتج النهائي هو المحاولة الثالثة من جونسون، رئيس مجلس النواب المحاصر، لتحقيق أحد المتطلبات الأساسية للحكومة الفيدرالية - إبقائها مفتوحة. وأثارت الصعوبات تساؤلات حول ما إذا كان جونسون سيتمكن من الحفاظ على وظيفته، في مواجهة زملائه الجمهوريين الغاضبين، والعمل إلى جانب ترامب وحليفه الملياردير إيلون ماسك، الذي كان يدير المسرحيات التشريعية من بعيد.

ومن المقرر أن ينتخب مجلس النواب رئيس المجلس القادم في 3 يناير 2025، عندما ينعقد الكونغرس الجديد. وسيحظى الجمهوريون بأغلبية ضئيلة للغاية، 220 مقابل 215، مما يترك لجونسون هامشًا ضئيلًا للخطأ أثناء محاولته الفوز بمطرقة رئيس المجلس.

وانتقد أحد الجمهوريين في مجلس النواب، وهو النائب آندي هاريس من ولاية ماريلاند، الجمهوريين بسبب الإنفاق على العجز في مشروع القانون وقال إنه "متردد" الآن بشأن قيادة الحزب الجمهوري. ويشير آخرون إلى عدم رضاهم عن جونسون أيضًا.

ومع ذلك، كان مطلب ترامب في اللحظة الأخيرة بشأن الحد الأقصى للديون طلبًا مستحيلًا تقريبًا، ولم يكن أمام جونسون أي خيار تقريبًا سوى العمل على تجاوز هذا الضغط. كان رئيس مجلس النواب يعلم أنه لن يكون هناك ما يكفي من الدعم داخل الأغلبية الجمهورية الضئيلة وحدها لتمرير أي حزمة تمويل لأن العديد من صقور العجز الجمهوريين يفضلون خفض الحكومة الفيدرالية ولن يسمحوا بمزيد من الديون.

وبدلاً من ذلك، فإن الجمهوريين، الذين سيسيطرون بشكل كامل على البيت الأبيض ومجلس النواب ومجلس الشيوخ في العام الجديد، مع خطط كبيرة لتخفيض الضرائب وغيرها من الأولويات، يظهرون أنه يجب عليهم الاعتماد بشكل روتيني على الديمقراطيين للحصول على الأصوات اللازمة لمواكبة العمليات الروتينية للحكم.

يبلغ الدين الفيدرالي حوالي 36 تريليون دولار، وقد أدى ارتفاع التضخم بعد جائحة فيروس كورونا إلى ارتفاع تكاليف الاقتراض الحكومي بحيث ستتجاوز خدمة الدين العام المقبل الإنفاق على الأمن القومي. كانت آخر مرة رفع فيها المشرعون حد الدين في يونيو 2023. وبدلاً من رفع الحد الأقصى بالدولار، قام المشرعون بتعليق حد الدين حتى 1 يناير 2025.

ليست هناك حاجة لرفع هذا الحد في الوقت الحالي لأن وزارة الخزانة يمكن أن تبدأ في استخدام ما تسميه "التدابير الاستثنائية" لضمان عدم تخلف أمريكا عن سداد ديونها. ويقدّر البعض أن هذه المناورات المحاسبية يمكن أن تدفع الموعد النهائي للتخلف عن السداد إلى صيف 2025. ولكن هذا ما أراد ترامب تجنبه لأن الزيادة ستكون مطلوبة أثناء فترة رئاسته.

وقال قادة الحزب الجمهوري إن سقف الدين سيتم مناقشته كجزء من حزم الضرائب والحدود في العام الجديد. وأبرم الجمهوريون ما يسمى باتفاق المصافحة لرفع حد الدين في ذلك الوقت مع خفض 2.5 تريليون دولار من الإنفاق على مدى 10 سنوات.

كان الاتفاق في الأساس هو نفس الاتفاق الذي فشل ليلة الخميس - ناقصًا مطلب ترامب بالديون. لكنه أصغر بكثير من الصفقة الأصلية التي أبرمها جونسون مع القادة الديمقراطيين والجمهوريين - وهو مشروع قانون مكون من 1500 صفحة رفضه ترامب وموسك، مما اضطره إلى البدء من جديد. لقد كان محشوًا بقائمة طويلة من مشاريع القوانين الأخرى - بما في ذلك زيادات أجور المشرعين التي تم رفضها كثيرًا - ولكن أيضًا تدابير أخرى تحظى بدعم واسع من الحزبين والتي أصبحت الآن أكثر صعوبة لتصبح قانونًا.

يُظهر ترامب، الذي لم يؤدِ اليمين الدستورية بعد، قوة نفوذه، ولكن أيضًا حدود نفوذه لدى الكونغرس، حيث يتدخل وينسق الشؤون من مار-أ-لاغو إلى جانب ماسك، الذي يرأس الإدارة الجديدة لكفاءة الحكومة.