إليك نصيحة المسؤول الصحي الأول في إدارة بايدن لروبرت ف. كينيدي جونيور.

كان الآلاف من الناس يموتون بسبب كوفيد-19 كل يوم. كان الأمريكيون لا يزالون يتلقون أوامر بالبقاء في المنزل أو ارتداء الكمامات في الأماكن العامة. كان الملايين من الناس حريصين على الاصطفاف للحصول على لقاحات كوفيد-19 التي تم إصدارها حديثًا.

هذا هو المشهد الذي يريد كبير مسؤولي الصحة في البلاد، خافيير بييرا، أن يتذكره الأمريكيون بينما يستعد لمغادرة منصبه، ربما إلى روبرت كينيدي جونيور، مرشح الرئيس المنتخب دونالد ترامب لقيادة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية. كينيدي هو من أشد المنتقدين للقاح الذي روج له المسؤولون الحكوميون - بمن فيهم بييرا - لمكافحة الفيروس القاتل.

"لقد فقدنا فعليًا في يوم واحد من كوفيد-19 عددًا من الأمريكيين يساوي ما نفقده من 10 طائرات جامبو تسقط كل يوم. هذا ما كنا عليه"، قال بييرا في مقابلة يوم الأربعاء مع وكالة أسوشيتد برس.

"وبعد أربع سنوات... نحن الآن في مكان أفضل بكثير."

جاء بييرا إلى هذا المنصب كنائب عام سابق في كاليفورنيا وعضو سابق في الكونغرس، لكن دعمه الثابت لقانون الرعاية بأسعار معقولة ساعده في الحصول على أعلى منصب في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، حيث يدير وكالة بقيمة 1.7 تريليون دولار مسؤولة عن ما يقرب من نصف التأمين الصحي في البلاد، وتطوير اللقاحات وفحص الأطعمة على رفوف المتاجر الكبرى.

وقد اتسمت فترة ولايته بالانتصارات - من بينها الإشراف على أحد أكبر برامج التطعيم الجماعي في تاريخ الولايات المتحدة وإنعاش التسجيل المتضائل في برنامج قانون الرعاية بأسعار معقولة - بالإضافة إلى الجدل الذي كان يدور بين الحين والآخر - نقص كبير في حليب الأطفال الذي ترك الآباء والأمهات في حالة من التدافع والتساؤلات حول إشراف مكتبه على الأطفال المهاجرين.

نظرة على الفترة التي قضاها بييرا كأكبر مسؤول صحي في البلاد، والنصائح التي قدمها لخليفته:

كن مستعداً كينيدي

لم يذكر بييرا اسم كينيدي بالاسم، لكنه قدم نصيحة لبديله المحتمل.

قال: "كن قلقًا بشأن الأشياء التي لا يمكنك رؤيتها. الهجمات الإلكترونية التي عطلت المستشفيات لأسابيع في كل مرة وجزيئات الفيروسات غير المرئية، مثل إنفلونزا الطيور التي أصابت الماشية الأمريكية وخلفت وفاة شخص واحد في لويزيانا".

"يجب أن تكون مستعداً لهذا النوع من الأشياء. قطاع الرعاية الصحية ليس جاهزًا بعد". "ليس كما ينبغي أن يكون."

مستقبل غامض للتطعيمات

ينسب بييرا الفضل في الإقبال الواسع النطاق في البلاد على الجولة الأولى من لقاحات كوفيد-19 إلى حملة وزارته لتقديم لقاحات كوفيد-19 في الكنائس والمهرجانات والفعاليات المجتمعية المحلية.

تلقى ما يقرب من 78% من الأمريكيين الجرعة الأولى من لقاح كوفيد-19 خلال العام الأول.

لكن الإقبال على اللقاحات المعززة الإضافية ضد كوفيد-19 قد تراجع، كما أن الثقة في اللقاحات الأخرى تتراجع.

والآن، يستعد كينيدي، الذي قال إنه ينصح الآباء والأمهات بعدم تلقيح أطفالهم، لقيادة الوكالة التي تجري الأبحاث وتضع التوصيات بشأن اللقاحات وتطورها وتقدمها.

"إذا سمعت أشخاصًا من المفترض أن يقدموا لك إرشادات جيدة حول ما يجب القيام به، يقولون لك "لا تفعل ذلك" أو "قد لا يكون ذلك مفيدًا لك"، فسيكون الأمر أكثر صعوبة".

المزيد من الناس لديهم تأمين صحي، لكن النظام المعطوب لا يزال قائماً

لقد ارتفع عدد الأشخاص الذين لديهم تأمين صحي في الولايات المتحدة بشكل حاد في عهد بييرا، حيث أعلنت الإدارة يوم الأربعاء أن عدد الأشخاص الذين اشتركوا في التغطية من خلال سوق قانون الرعاية بأسعار معقولة بلغ رقمًا قياسيًا حوالي 24 مليون شخص.

قالت بييرا عن ملايين الأشخاص الذين أصبح لديهم الآن تأمين صحي: "ليس عليهم أن يذهبوا بتواضع وحرج من أنهم بحاجة إلى الرعاية الصحية ولا يستطيعون دفع ثمنها".

لكنه أقر بأنه حتى مع وجود المزيد من التغطية التأمينية الصحية، لا تزال المشاكل قائمة.

ووصف النظام بأنه نظام "غير متقن" حيث تجني الشركات المال من الأمريكيين دون تقديم خدمات الرعاية الصحية فعلياً. وأضاف أن الحصول على أفضل رعاية صحية لا يزال غير متكافئ.

وقال بييرا: "نحن محظوظون لأننا نملك أفضل العلوم وأفضل التقنيات". "لكن من الأفضل أن يكون لديك المال للوصول إلى ذلك."