توسيع نطاق السفر بدون تأشيرة في بيلاروسيا

وسّعت السلطات البيلاروسية يوم الأربعاء نطاق السفر بدون تأشيرة للمقيمين في 35 دولة أوروبية، بما في ذلك أعضاء الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة، كجزء من جهود الرئيس البيلاروسي الاستبدادي ألكسندر لوكاشينكو لتحسين العلاقات مع الغرب.

وقالت وزارة الخارجية البيلاروسية إن لوكاشينكو وافق على إعفاء مواطني الدول الأوروبية القادمين عن طريق السكك الحديدية أو البر من تأشيرة الدخول، واصفةً هذه الخطوة بأنها تعكس "لانفتاح وسلام البلد ".

وتسمح القواعد الجديدة، التي أصبحت سارية المفعول يوم الجمعة وتستمر حتى نهاية العام، للمسافرين الأوروبيين بالبقاء في بيلاروسيا لمدة 30 يومًا بدون تأشيرات. كما أنها توسع النظام الحالي للإعفاء من التأشيرات لسكان الدول الأوروبية القادمين بالطائرة.

حكم لوكاشينكو، الذي يحتفل يوم السبت بمرور 30 عامًا في السلطة، الدولة السوفيتية السابقة التي يبلغ عدد سكانها 9.5 مليون نسمة بقبضة من حديد، وقمع المعارضة بلا هوادة وفاز بلقب "ديكتاتور أوروبا الأخير" في الغرب. وقد تعمقت عزلته بعد حملة قمع وحشية ضد الاحتجاجات التي أعقبت إعادة انتخابه في انتخابات رئاسية في أغسطس 2020، والتي اعتبرتها المعارضة صورية.

وقد تم اعتقال أكثر من 35,000 شخص وتعرض الآلاف للضرب في حجز الشرطة، مما أدى إلى فرض الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة عقوبات أضرت بشدة باقتصاد بيلاروسيا على الطراز السوفيتي.

وقال فاليري كارباليفيتش، وهو محلل سياسي مستقل، إن قرار السلطات البيلاروسية بتوسيع نطاق السفر بدون تأشيرة للأوروبيين يعكس محاولة من لوكاشينكو للتواصل مع الغرب في الوقت الذي يستعد فيه للسعي إلى فترة ولاية سابعة مدتها خمس سنوات في انتخابات العام المقبل.

وقال كارباليفيتش: "يحاول لوكاشينكو العودة إلى سياساته الرامية إلى تحقيق التوازن بين الغرب وروسيا لأنه لا يريد إجراء انتخابات 2025 في "قلعة محاصرة" ويريد أن يعترف الغرب بنتائجها".

لقد نجا لوكاشينكو من الاحتجاجات بفضل الدعم السياسي والاقتصادي من راعيه وحليفه الرئيسي، روسيا، ولكن في محاولة واضحة لتقليل اعتماده على موسكو، أشار مؤخرًا إلى رغبته في إصلاح العلاقات مع الغرب.

في وقت سابق من هذا الشهر، وعد الزعيم البيلاروسي بالإفراج عن السجناء الذين تم اعتقالهم في خضم الاحتجاجات التي أعقبت الانتخابات وهم الآن في حالة صحية خطيرة. وقد تم حتى الآن الإفراج عن 18 سجينًا سياسيًا، بمن فيهم ريهور كاستوسيو، وهو زعيم حزب معارض يعاني من شكل حاد من أشكال السرطان.

وقد تم الإفراج عن بعضهم بموجب عفو بينما تم العفو عن آخرين. وكان على من تم العفو عنهم أن يعترفوا علناً بذنبهم.

تحصي منظمة فياسنا لحقوق الإنسان في بيلاروسيا حوالي 1400 سجين سياسي في البلاد، بمن فيهم مؤسسها الحائز على جائزة نوبل للسلام أليس بيالياتسكي. ومن بين هؤلاء، هناك أكثر من 200 شخص مصابون بأمراض خطيرة ويحتاجون إلى رعاية طبية، حسبما قالت فياسنا.

وقد رحبت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي بالإفراج عن بعض السجناء السياسيين، لكنهما دعيا بيلاروسيا إلى إطلاق سراح جميع المسجونين خلال احتجاجات 2020.