تحديات تصنيع آيفون في الولايات المتحدة

توقعت إدارة الرئيس دونالد ترامب أن يدفع وابل التعريفات الجمركية التي تستهدف الصين شركة آبل إلى تصنيع هاتف آيفون في الولايات المتحدة للمرة الأولى.

ولكن هذا سيناريو غير مرجح حتى مع وصول التعريفات الجمركية الأمريكية الآن إلى 145% على المنتجات المصنوعة في الصين - البلد الذي صنعت فيه شركة Apple معظم أجهزة iPhone منذ طرح أول طراز منها في الأسواق قبل 18 عامًا.

وتشمل المثبطات التي تحول دون تحويل Apple إنتاجها محلياً سلسلة التوريد المعقدة التي بدأت في بنائها في الصين خلال التسعينيات. وسيستغرق الأمر عدة سنوات وسيكلف مليارات الدولارات لبناء مصانع جديدة في الولايات المتحدة، ومن ثم ستواجه Apple قوى اقتصادية قد تضاعف سعر الآيفون ثلاث مرات، مما يهدد بنسف مبيعات منتجها المميز.

وقد أكد دان آيفز، المحلل في Wedbush Securities، أن "مفهوم تصنيع هواتف iPhone في الولايات المتحدة غير قابل للتطبيق"، وهو ما يعكس وجهة نظر منتشرة على نطاق واسع في مجتمع الاستثمار الذي يتتبع كل تحركات شركة Apple. وقدّر أن السعر الحالي لجهاز iPhone المصنوع في الصين أو الهند والبالغ 1000 دولار سيرتفع إلى أكثر من 3000 دولار إذا انتقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة، ويعتقد أن نقل الإنتاج محليًا لن يتم على الأرجح حتى عام 2028 على أقرب تقدير. وقال: "ستتحرك الأسعار بشكل كبير للغاية، ومن الصعب فهم ذلك."

لم ترد Apple على طلب التعليق يوم الأربعاء. لم تناقش شركة كوبرتينو، كاليفورنيا، علنًا ردها على تعريفات ترامب على الصين، ولكن قد يُطرح الموضوع في الأول من مايو عندما من المقرر أن يطرح الرئيس التنفيذي لشركة Apple، تيم كوك، أسئلة المحللين خلال مؤتمر ربع سنوي عبر الهاتف لمناقشة النتائج المالية للشركة واستراتيجيتها.

وليس هناك شك في أن التعريفات الجمركية على الصين ستكون قضية ساخنة نظرًا لانخفاض سعر سهم Apple بنسبة 15% وانخفاض القيمة السوقية للشركة بمقدار 500 مليار دولار منذ أن بدأ ترامب في زيادتها في 2 أبريل.

وإذا استمرت التعريفات الجمركية، فمن المتوقع على نطاق واسع أن تقوم شركة Apple في نهاية المطاف برفع أسعار أجهزة iPhone وغيرها من المنتجات الشائعة لأن سلسلة التوريد في وادي السيليكون تتركز بشكل كبير في الصين والهند والأسواق الخارجية الأخرى التي وقعت في مرمى نيران الحرب التجارية المتصاعدة.

والسؤال الكبير الذي يطرح نفسه هو إلى متى قد تكون شركة Apple على استعداد للحفاظ على أسعارها الحالية قبل أن تصبح الرسوم الجمركية على هوامش أرباح الشركة أكثر مما يمكن تحمله ويطلب من المستهلكين تحمل بعض العبء.

قال ديبانجان تشاترجي، المحلل في شركة Forrester Research، إن أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل شركة Apple لديها مساحة للمناورة للحفاظ على أسعارها الحالية لأجهزة iPhone بينما تظل التعريفات الجمركية الصينية سارية المفعول هو أن الشركة تواصل جني هوامش ربح ضخمة من الإيرادات الناتجة عن الاشتراكات والخدمات الأخرى المرتبطة بمنتجاتها. ولا يزال هذا القسم، الذي جمع 96 مليار دولار من الإيرادات خلال السنة المالية الأخيرة لشركة Apple، بمنأى عن تعريفات ترامب.

وقال تشاترجي: "يمكن لشركة Apple استيعاب بعض الزيادات في التكاليف الناجمة عن التعريفات الجمركية دون تأثير مالي كبير، على الأقل على المدى القصير".

حاولت Apple استرضاء ترامب في فبراير بالإعلان عن خططها لإنفاق 500 مليار دولار وتوظيف 20,000 شخص في الولايات المتحدة حتى عام 2028، ولكن لم يكن أي من ذلك مرتبطاً بصنع آيفون محلياً. وبدلاً من ذلك، تعهدت Apple بتمويل مركز بيانات في هيوستن لخوادم الكمبيوتر التي تعمل على تشغيل الذكاء الاصطناعي - وهي تقنية تتوسع فيها الشركة كجزء من جنون الصناعة على مستوى الصناعة.

وعندما سُئل هذا الأسبوع عما إذا كان ترامب يعتقد أن شركة Apple تنوي تصنيع هواتف آيفون في الولايات المتحدة، أشارت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت إلى وعد Apple الاستثماري كدليل على أن الشركة تعتقد أن ذلك ممكن. وقالت ليفيت: "لو لم تكن Apple تعتقد أن الولايات المتحدة قادرة على القيام بذلك، لما كانت على الأرجح ستقدم هذا المبلغ الكبير من المال".

كما توقع وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك أيضًا أن تفرض التعريفات الجمركية تحولاً في التصنيع خلال ظهوره في 6 أبريل في برنامج إخباري. قال لوتنيك: "إن جيش الملايين من البشر الذين يقومون بربط مسامير صغيرة لصنع أجهزة الآيفون، هذا النوع من الأشياء سيأتي إلى أمريكا".

ولكن خلال ظهوره في عام 2017 في مؤتمر في الصين، أعرب كوك عن شكه فيما إذا كان لدى مجموعة العمالة الأمريكية ما يكفي من العمال ذوي المهارات المهنية المطلوبة للقيام بالأعمال الشاقة والمضنية التي كان لوتنيك يناقشها.

قال كوك: "في الولايات المتحدة يمكنك أن تعقد اجتماعًا لمهندسي الأدوات ولست متأكدًا من أننا نستطيع ملء القاعة". "أما في الصين، فيمكنك ملء عدة ملاعب كرة قدم."

حاول ترامب أيضًا الضغط على شركة Apple، ولكن دون جدوى، لتحويل إنتاج iPhone إلى الولايات المتحدة خلال فترة رئاسته الأولى. لكن الإدارة الأمريكية أعفت في نهاية المطاف جهاز iPhone من الرسوم الجمركية التي فرضها على الصين في ذلك الوقت - وهي الفترة التي أعلنت فيها شركة Apple عن التزامها باستثمار 350 مليار دولار في الولايات المتحدة. كما دفعت رسوم ترامب الجمركية التي فرضها على الصين في ولايته الأولى شركة Apple إلى بدء عملية أدت إلى تصنيع بعض أجهزة iPhone الحالية في الهند وبعض منتجاتها الأخرى في فيتنام.

كما اصطحب كوك الرئيس في جولة عام 2019 في مصنع في تكساس حيث كانت Apple تقوم بتجميع بعض أجهزة كمبيوتر ماك الخاصة بها منذ عام 2013. وبعد الانتهاء من ذلك بفترة وجيزة، أشاد ترامب بالمصنع الذي افتتحته شركة Apple أثناء رئاسة باراك أوباما. "افتتحتُ اليوم مصنعًا رئيسيًا لشركة Apple في تكساس سيوفر وظائف بأجور مرتفعة في أمريكا"، قال ترامب منشور في 19 نوفمبر 2019.