عاصفة ثلجية جديدة تضرب الساحل الشرقي الأمريكي

ضربت العاصفة الأخيرة في سلسلة طويلة من العواصف الشتوية الساحل الشرقي يوم الأربعاء، مهددة بإلقاء ثلوج كثيفة وبعض الجليد في عدة ولايات.

امتدت العاصفة التي أسقطت الثلوج في الغرب الأوسط عبر واديي تينيسي وأوهايو، مما جلب المزيد من البؤس إلى بعض الأماكن التي بدأت للتو في تنظيفها من الفيضانات المميتة في نهاية الأسبوع.

وقالت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية إن ما يصل إلى 10 بوصات (25 سم) من الثلوج كان من الممكن أن تتساقط على طول ساحل المحيط الأطلسي في ولاية فرجينيا، ومن المتوقع تراكم كميات كبيرة من الجليد في شرق ولاية كارولينا الشمالية. أبلغت شرطة ولاية فيرجينيا عن 53 حادثاً حتى وقت متأخر من صباح الأربعاء، أربعة منها تضمنت إصابات دون وقوع وفيات.

تم إلغاء أو تأخير ما يقرب من 4000 رحلة جوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة يوم الأربعاء، بما في ذلك أكثر من 300 رحلة جوية من وإلى مطار شارلوت دوغلاس الدولي في نورث كارولينا، وفقًا لموقع تتبع الرحلات الجوية FlightAware.com.

وفي أماكن أخرى، اجتاحت الدوامة القطبية البلاد من مونتانا إلى جنوب تكساس، مما أدى إلى انخفاض درجات الحرارة. ومن المرجح أن تصل أكبر دفعة من درجات الحرارة الباردة القياسية في وقت مبكر من يومي الخميس والجمعة، حسبما قال خبير الأرصاد الجوية أندرو أوريسون.

عاصفة ديجا ستورم من جديد

ظلت ولاية فيرجينيا تحت حالة الطوارئ التي أصدرها حاكم الولاية جلين يونجكين لعاصفة أخرى في 10 فبراير والتي سمحت للحرس الوطني ووكالات الولاية بمساعدة الحكومات المحلية. وحث كل من يونجكين وحاكم ولاية نورث كارولينا جوش شتاين السكان على البقاء بعيدًا عن الطرقات إلا في حالة الضرورة.

وحذر مسؤولو ولاية كارولينا الشمالية السكان في الجزء الشرقي من الولاية من الاستعداد لاحتمال انقطاع التيار الكهربائي مع وصول الثلوج والأمطار المتجمدة والأمطار المتجمدة. وأعلن شتاين حالة الطوارئ يوم الثلاثاء استعدادًا للعاصفة.

وقال شتاين يوم الأربعاء: "يرجى العلم بأننا نستخدم كل الأدوات المتاحة لدينا لتقليل تأثير هذه العاصفة عليك وعلى عائلتك". "في هذه المرحلة، تظل أكبر مخاوفنا هي انقطاع التيار الكهربائي وسلامة الطرق."

وقال ويل راي، مدير إدارة الطوارئ في نورث كارولينا الشمالية، إن تراكمات الجليد المحتملة التي قد تصل إلى نصف بوصة (1.3 سنتيمتر) في أماكن مثل غرينفيل وغولدسبورو ونيو برن قد تتسبب في تقطع أغصان الأشجار.

قال راي وشتاين إن الأشخاص الذين يفقدون الطاقة يحتاجون إلى تشغيل المولدات الكهربائية والطهي على الشوايات في الخارج لتجنب التسمم بأول أكسيد الكربون في الداخل.

وقال وزير النقل في نورث كارولينا جوي هوبكنز إن أكثر من 1200 من أفراد الطواقم يقومون بإزالة الألغام من الطرق أو مستعدون للقيام بذلك، مع وجود أكثر من 1400 شاحنة تحت تصرف الوكالة.

الثلوج بعد الفيضانات

أدت العواصف التي ضربت شرق الولايات المتحدة في عطلة نهاية الأسبوع إلى مقتل 17 شخصًا على الأقل، من بينهم 14 شخصًا في ولاية كنتاكي، حيث كان من المتوقع أن يتساقط نصف قدم (15 سم) أو أكثر من الثلوج ابتداءً من يوم الأربعاء.

وقال حاكم كنتاكي آندي بيشير يوم الثلاثاء: "هذه عاصفة ثلجية وسط كارثة طبيعية".

وفي جنوب ولاية فرجينيا الغربية، أدت فيضانات نهاية الأسبوع إلى مقتل ثلاثة أشخاص في مقاطعة ماكدويل، ودمرت الطرقات وقطعت شبكات المياه العامة. وظل الآلاف بدون كهرباء ليلة الثلاثاء. وكانت الملاجئ مفتوحة في العديد من الكنائس والمدارس، بينما كانت أكثر من عشرة مواقع تقدم وجبات ساخنة.

قال مايكل بروكس، مفوض مقاطعة ماكدويل، إن العاصفة الثلجية القادمة "ستعيق بشدة، إن لم توقف، الكثير من الجهود التي نبذلها". "نريد أن نتأكد من أننا نبذل قصارى جهدنا لإبقاء الناس دافئين على الأقل."

البرد القارس

قالت هيئة الأرصاد الجوية إن أكثر من 80 مليون شخص في القسم الأوسط من البلاد كانوا محتجزين في برد قارس. ألغت المئات من المناطق التعليمية العامة الفصول الدراسية أو تحولت إلى التعلم عبر الإنترنت لليوم الثاني يوم الأربعاء في أوكلاهوما ونبراسكا وكانساس وميسوري.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن درجة الحرارة المنخفضة في هيتنجر بولاية نورث داكوتا الشمالية بلغت 45 درجة تحت الصفر (42 درجة مئوية تحت الصفر) يوم الأربعاء. وبحلول منتصف النهار، ارتفعت درجة الحرارة في هيتينجر إلى 13 درجة تحت الصفر (25 درجة مئوية تحت الصفر).

أما في مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري، فإن درجة الحرارة المرتفعة المتوقعة يوم الأربعاء هي 8 درجات (13 درجة مئوية تحت الصفر)، وهو ما سيحطم الرقم القياسي المسجل في عام 1929 وهو 11 درجة (11.6 درجة مئوية تحت الصفر).

كان هناك بعض الارتياح في الأفق مع توقع ارتفاع القراءات فوق درجة التجمد بحلول نهاية الأسبوع.