بايرون يقترب من إنجاز تاريخي في دايتونا 500

مقدمة عن سباق دايتونا 500

خرج ويليام بايرون من سيارته الشيفروليه المحطمة في منطقة الصيانة، ونظر إلى عمود النتائج القريب وهز رأسه.

أداء ويليام بايرون في السباق

للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات، لم يكن بايرون وسيارته رقم 24 في الصدارة في سباق دايتونا 500.

الفرص والتحديات التي واجهها

لكن بايرون كان متفاجئًا كغيره من وجود فرصة له حتى أنه تقدم لفترة وجيزة في اللفات الأخيرة يوم الأحد.

كان الفوز بسباق افتتاح سلسلة ناسكار كاب للمرة الثالثة على التوالي سيتطلب حظًا أكبر بكثير مما حالفه بايرون في عامي 2024 و 2025 على حلبة دايتونا الدولية. لم تكن سيارته تسير بشكل مستقيم طوال معظم اليوم. ومع ذلك، كان هناك أمامه فرصة لكتابة التاريخ في اللحظات الأخيرة.

الحوادث وتأثيرها على السباق

لكن بايرون لم ينجح في مسعاه ليصبح أول سائق يفوز بثلاثة سباقات متتالية في دايتونا 500. تورط في ثلاث حوادث، من بينها حادث في أول 15 لفة جعله يعتقد أن سباقه قد انتهى، لكنه استجمع قواه ليُنهي السباق في المركز الثاني عشر. فاز تايلر ريديك واحتفل في منصة التتويج المكان الذي اعتاد بايرون زيارته في دايتونا.

قال بايرون: "كان الأمر جنونيًا. لم أصدق حقًا أننا كنا نملك فرصة للفوز في النهاية. كان ذلك مذهلاً."

تصريحات ويليام بايرون بعد السباق

تعرض بايرون، البالغ من العمر 28 عامًا، لعطل في نظام التعليق الأمامي الأيمن لسيارته عندما انحرف بي. جيه. ماكلويد أمامه وأجبره على الاصطدام بالجدار الخارجي في بداية السباق. ثم اصطدم بزميله في فريق هندريك موتورسبورتس، أليكس بومان، وتورط في حادث آخر في اللفة الأخيرة.

كل هذه الحوادث زادت من معاناة الفريق خلال هذا الأسبوع. فقد تعرض بايرون لحادث في سباق التصفيات ليلة الخميس، واضطر إلى استخدام السيارة الاحتياطية، مما أجبره على بدء سباق إنديانابوليس 500 من مؤخرة الترتيب.

قال: "في الحقيقة، ظننتُ أن الحادث المبكر سيُنهي مشوارنا التنافسي اليوم. لكننا تداركنا الأمر جيدًا."

قبل ثلاث لفات من النهاية، كان ينافس على الصدارة.

قال: "كنتُ أظن أنني في وضعٍ ممتاز. كنتُ أقول لنفسي: 'يا رجل، الجميع سيواصلون التضييق والتقدم من الأسفل'. ظننتُ أن الأمور ستكون مثالية. لكن لم تجرِ الأمور كما توقعت."

النجاحات السابقة لبايرون في دايتونا

فاز بايرون بسباق العام الماضي في الوقت الإضافي بعد أن انحرف ديني هاملين، متصدر السباق، في اللفة الأخيرة، مما أدى إلى حادث تصادم متعدد السيارات. تمكن بايرون من تجاوز ثماني سيارات في اللفة الأخيرة ليعود إلى منصة التتويج. في العام السابق، تصدّر السباق لعشر لفات فقط، وانتهى به المطاف في منصة التتويج بعد استغلاله لحوادث التصادم المتأخرة.

تحديات تاريخية في سباق دايتونا 500

كاد أن يُكرر هذا الإنجاز، إذ كان في المكان المناسب في الوقت المناسب، وتجنّب كل الفوضى التي أدت إلى خروج العديد من المنافسين، بمن فيهم هاملين، وريان بلاني، ومايكل ماكدويل.

قال بايرون: "إنه لأمرٌ لا يُصدق أننا كنا حتى في السباق".

كان بايرون يسعى لتحقيق ما عجز عنه أربعة متسابقين آخرين خلال 68 عامًا من "السباق الأمريكي العظيم". ريتشارد بيتي عام 1975، وكيل ياربرو عام 1985، وستيرلينغ مارلين عام 1996، وهاملين عام 2021، جميعهم لم يوفقوا في محاولاتهم الثلاث المتتالية للفوز باللقب في هذا الحدث الأبرز في سباقات ناسكار. والآن ينضم بايرون إليهم ليُثبت مدى صعوبة الفوز على هذا المضمار السريع الشهير.