وارن أبتون، أقدم الناجين من هجوم بيرل هاربر، يتوفى عن عمر يناهز 105 سنوات

• توفي وارن أبتون، أكبر الناجين الأحياء من الهجوم الياباني على بيرل هاربور عام 1941 وآخر الناجين المتبقين من السفينة الحربية يوتا. كان يبلغ من العمر 105 أعوام.

توفي أبتون يوم الأربعاء في مستشفى في لوس غاتوس، كاليفورنيا، بعد إصابته بنوبة من الالتهاب الرئوي، حسبما قالت كاثلين فارلي، رئيسة ولاية كاليفورنيا لأبناء وبنات الناجين من بيرل هاربور.

كانت السفينة الحربية يوتاه راسية في بيرل هاربور عندما بدأت الطائرات اليابانية في قصف القاعدة البحرية في هاواي في الساعات الأولى من يوم 7 ديسمبر 1941، في هجوم دفع الولايات المتحدة إلى الحرب العالمية الثانية.

أخبر أبتون وكالة أسوشيتد برس في عام 2020 أنه كان يستعد للحلاقة عندما شعر بأول طوربيد يضرب يوتا. وأشار إلى أنه لم يعرف أحد على متن السفينة ما الذي جعل السفينة تهتز. بعد ذلك، اصطدم الطوربيد الثاني وبدأت السفينة في الانحدار والانقلاب.

سبح الشاب البالغ من العمر 22 عامًا آنذاك إلى شاطئ جزيرة فورد، حيث قفز في خندق لتجنب الطائرات اليابانية التي كانت تقصف المنطقة. بقي لمدة 30 دقيقة تقريبًا حتى جاءت شاحنة ونقلته إلى بر الأمان.

قال أبتون إنه لا يمانع في الحديث عما حدث أثناء الهجوم. ولكن ما أزعجه هو أنه ظل يفقد زملاءه على مر السنين. بحلول عام 2020، لم يكن هناك سوى ثلاثة من أفراد طاقم يوتا لا يزالون على قيد الحياة، بمن فيهم هو نفسه.

كان هناك ما يقدر بـ87,000 عسكري على متن أواهو في يوم الهجوم، وفقًا للمؤرخ العسكري ج. مايكل فينجر. وبعد وفاة أبتون، لم يبق على قيد الحياة سوى 15 فردًا فقط.