التأثيرات المدمرة للفيضانات في فيرمونت: الحياة بعد عام واحد

تأثير الفيضانات على سكان ولاية فيرمونت

بعد مرور عام على الفيضانات الكارثية التي غمرت أجزاء من ولاية فيرمونت، لا تزال ليزا إدسون نيفيو وابناها المراهقان يعيشون في منزلهم الذي دمرته الفيضانات، على الرغم من الأضرار التي لم يتم إصلاحها والتي تتفاقم مثل الجرح المفتوح: جدران وأرضيات ممزقة، وسقف مفقود في إحدى الغرف، وحمام في الطابق السفلي لم يعد موجودًا. دُمر مطبخ العائلة لذا فهم يطبخون وجبات الطعام على شواية خارجية أو مقلاة كهربائية أو مقلاة هوائية.

"كان الفيضان فظيعاً. كانت المياه مرتفعة. كانت تندفع من جانب التل الخلفي. كان الظلام دامسًا، وكان الجو عاصفًا. كل هذا كان فظيعًا ولكن هذا ليس الجزء الذي كان مؤلمًا حقًا"، قالت نيفيو، 52 عامًا. "كان الجميع في ذلك الجزء مذهلاً، فقد ساعد الجيران جيرانهم، وساعد المجتمع بعضهم البعض. كان الحرس الوطني مذهلاً. ما كان صادمًا وفوق كل ما يمكنني شرحه هو مدى فظاعة العام الماضي".

تجارب عائلة نيفيو بعد الفيضانات

منذ الفيضانات التي حدثت في يوليو الماضي والتي تركت العاصمة مونبلييه تحت مياه يصل ارتفاعها إلى الخصر في يوليو الماضي، كانت "معركة مع شركات التأمين والمعدّلين والمدينة والولاية والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والحكومة الفيدرالية ولا شيء يتماشى مع أي شيء آخر"، كما قالت نيفيو.

بعد مرور عام، لا تزال الأسرة في حالة من عدم اليقين بينما تحدد المدينة المنازل التي يمكنها رفعها - فوق خطر الفيضان - أو شرائها بتمويل مخصص من الهيئة التشريعية. لكن نيفيو وجارتها يشكان في أن المدينة سيكون لديها ما يكفي من المال للقيام بكل الأعمال ويقولان إنه لا توجد خطة محكمة بعد عام من الفيضانات.

التحديات المستمرة بعد عام من الكارثة

وهما ليستا وحدهما. لا يزال عدد من سكان فيرمونت في مونبلييه وباري القريبة وأماكن أخرى في جميع أنحاء الولاية في خضم آثار الفيضانات، في انتظار معرفة ما إذا كان سيتم رفع منازلهم أو أن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ستشتريها، وهي عملية قد تستغرق سنوات.

استجابة الحكومة والتشريعات الجديدة

في شهر مايو، أصبحت ولاية فيرمونت أول ولاية تسن قانونًا يلزم شركات الوقود الأحفوري بدفع حصة من الأضرار الناجمة عن الطقس القاسي الذي يغذيه تغير المناخ. وقد سمح الحاكم الجمهوري فيل سكوت بأن يصبح مشروع قانوناً دون توقيعه، قائلاً إنه قلق للغاية بشأن تكاليف ونتائج مواجهة الولاية الصغيرة لـ "النفط الكبير" بمفردها فيما سيكون على الأرجح معركة قانونية مرهقة. لكنه أقر بأنه يتفهم و يدرك أنه يجب القيام بشيء ما للتصدي لخسائر التغير المناخي.

قال عمدة مونبلييه جاك ماكولو إن المدينة الصغيرة لا تزال تظهر عليها آثار الفيضانات.

وقال: "لم ينته الأمر بالنسبة لبعض الأشخاص الموجودين هنا". فقد تضرر حوالي عشرة منازل بشدة.

لكنه أضاف أن المدينة قد تعافت من عدة نواحٍ. وقال إن معظم المباني والأعمال التجارية في وسط المدينة قد أعيد فتحها وعاد معظم ضحايا الفيضانات إلى منازلهم.

وقال: "نحن نتقدم إلى الأمام ولكن الأمر سيستغرق المزيد من الوقت".

جهود المدينة في إعادة البناء

قال مايك ميلر، مدير التخطيط في المدينة، إن منزل نيفيو على رأس القائمة التي سيتم رفعها وإذا قامت المدينة برفع منزلها هذا العام فسيكون منزلها ما لم تظهر بعض المشاكل الفنية غير المتوقعة. وقال إن معظمها سيحدث على الأرجح العام المقبل.

وقال عبر البريد الإلكتروني: "هدفنا هو إنقاذ أكبر عدد ممكن من الوحدات السكنية".

الإحصائيات حول الأضرار والمساعدات

تعرض أكثر من 3,160 منزلاً على مستوى الولاية لأضرار تكفي لاستحقاق المساعدة في الإصلاح من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، وفقاً لدوغلاس فارنهام، كبير مسؤولي التعافي في الولاية. لا تزال البلدات تجري تقييمات للمنازل المتضررة بشدة ولكن حتى الآن هناك 200 من أصحاب المنازل المهتمين بشراء المنازل، كما قال عبر البريد الإلكتروني.

إد هاجيت، 70 عامًا، الذي كان يسكن بجوار نيفيو، هو واحد منهم.

قصص شخصية من ضحايا الفيضانات

"قال: "عشت هنا 47 عاماً. "لقد كان هذا مكان تقاعدي. كنت والداً أعزب، قمت بتربية ابنتي. لقد أغرقت كل شيء فيه، ودفعت كل ما أملكه وظننت أنني كنت جاهزاً ولكنني لم أكن كذلك. لقد خسرت كل شيء."

على مدار العام الماضي، كان هاجيت يعيش مع ابنته وأحفاده - سبعة بالغين - بينما ينتظر قرارًا بشأن ما إذا كانت مونبلييه أو الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ستشتري منزله المتضرر بشدة. لا يمكنه تحمل تكلفة إصلاحه ويخطط للحصول على قرض من إدارة الأعمال الصغيرة لبناء إضافة إلى منزل ابنته. لكنه قال إن المنظمة فقدت طلبه في يناير لمدة سبعة أسابيع، مما أدى إلى تأخير العملية.

تجربة إد هاجيت مع الفيضانات

وقال إن تأمين أصحاب المنازل الذي يملكه هاجيت لم يدفع سوى جزء من الأضرار. على مدار العام الماضي، كان ينام في عرين ابنته. وقال إن التأخيرات البيروقراطية وحالة عدم اليقين تؤثر سلباً على صحة الناس.

قال هاجيت: "إنه أمر محبط للغاية للغاية".

قال ماكولو إن المدينة تأمل أن يكون لديها ما يكفي من الأموال لرفع منازل بعض الأشخاص الأكثر تضررًا أو شرائها، لكنه لم يكن متأكدًا من موعد ذلك.

في مدينة باري القريبة، تعرض حوالي 350 مبنى سكني وتجاري لنوع من الأضرار الناجمة عن فيضانات يوليو الماضي، وفقًا لمدير المدينة نيكولاس ستورليكاسترو. إنه تم تقديم اثنين وستين طلبًا - سكنيًا وتجاريًا - لشراء المنازل، وتم تحديد 10 منازل للارتفاعات.

تحديات سارة موريس وعائلتها

في أسفل الطريق في برلين، أدت الفيضانات التي حدثت في يوليو الماضي إلى تشويه المنزل المتنقل الذي كانت تعيش فيه سارة موريس وزوجها وأطفالهما الثلاثة ووالدته. على مدار العام الماضي، كانوا يقيمون مع والدتها وزوجها وشقيقها - تسعة أشخاص في منزل مكون من ثلاث غرف نوم.

"لا توجد مساحة. نحن فوق بعضنا البعض". "لقد بدأنا أخيرًا في الوصول إلى مرحلة التكسير على بعضنا البعض. نحن نتشاجر ونتجادل أكثر قليلاً."

لقد جعلت أطفالها يتلقون المشورة بسبب ما عانته الأسرة.

وقالت: "أشعر أحيانًا أنني فقدت نوعًا ما أطفالي بسبب كل ما مررنا به".

في الشهر الماضي تمكنوا أخيرًا من شراء منزل متنقل آخر وأرض، حوالي 3 أفدنة (1.21 هكتار) في ميدلسكس. وصل المنزل في أواخر أغسطس ويتوقعون أن يكون جاهزًا للانتقال إليه بحلول منتصف سبتمبر.

قالت موريس: "أردت حقًا أن أصنع شيئًا أفضل مما مررنا به". "وكنت مصممة على ذلك."

نظرة مستقبلية على التعافي وإعادة البناء

تعيش نيفيو في منطقة فيضانات وكان لديها تأمين ضد الفيضانات ولكنه لم يدفع سوى نصف المبلغ، كما قالت. لم يتضرر المنزل من العاصفة الاستوائية إيرين في عام 2011 ولم تتوقع أبداً أن تصل المياه إلى الطابق الأول العام الماضي.

وفي الوقت الحالي، ورغم أن المنزل في حالة يرثى لها، إلا أنها وأولادها قاموا بتعليق أضواء الحفلات على الجدران، وتركيب شاشة تلفاز مسطحة، وتعليق أعمال فنية وساعة رنين محبوبة. وغالباً ما يقضون الأمسيات في الشرفة الكبيرة مع الأصدقاء ويستمتعون بمشاهدة نهر وينوسكي الواسع عبر الشارع.

التحديات النفسية والاجتماعية بعد الفيضانات

قالت إن العائلة تحب رؤية وسط مدينة مونبلييه يعاد بناؤه والشركات يعاد فتحها من جديد، لكن ذلك يجعلهم يشعرون أيضاً بأنهم قد تُركوا خلفهم.

قالت نيفو: "إنه أمر غريب للغاية لأننا لم نتمكن من المضي قدمًا على الإطلاق". "نحن نشعر بسعادة غامرة لأي تحرك إيجابي، ولكن من الجنون حقًا أنه بعد مرور عام كامل لا توجد خطة حتى. وليس لأننا لم نحاول."