الجهات الرقابية تطلب من القاضي إزالة إجراء يزيد من سلطة أعضاء البرلمان في الاقتراعات في يوتا

تطلب جماعات الرقابة الحكومية في ولاية يوتا من قاضٍ أن يزيل من بطاقة الاقتراع في نوفمبر/تشرين الثاني إجراءً من شأنه أن يعزز سلطة المشرعين.

ومن شأن هذا السؤال أن يعدل دستور الولاية للسماح للمشرعين بتغيير إجراءات الاقتراع التي يبادر بها المواطنون بعد إقرارها. كما أنه سيمنح جهود مبادرات المواطنين مزيدًا من الوقت لجمع التوقيعات ومنع التأثير الأجنبي على إجراءات الاقتراع.

هذا الإيداع القانوني هو أحدث حلقة في صراع طويل الأمد حول السيطرة على الخرائط التشريعية وخرائط الكونجرس ولكن يمكن أن يكون له آثار على المجالات الأخرى التي تغطيها إجراءات الاقتراع التي يبادر بها المواطنون أيضًا. هذه القضية هي لمحة عن نمط من المشرعين في الولاية الذين يحاولون تقويض إرادة الناخبين عندما يتعلق الأمر بالسيطرة على الخرائط السياسية.

تقول رابطة الناخبات ونساء المورمون من أجل حكومة أخلاقية ومدعون آخرون في دعوى قضائية طويلة الأمد إن المشرعين غيروا المواعيد النهائية للانتخابات للإسراع في طرح إجراء للاقتراع لتقويض رأي الناخبين. ويقولون أيضًا إن اللغة التي سيشاهدها الناخبون على بطاقات الاقتراع لا تصف ما سيفعله الإجراء.

ويقولون في الإيداع القانوني: "بدلاً من ذلك، فإنه يسعى من خلال الخداع إلى تضليل ناخبي يوتا للتنازل عن حقوقهم الدستورية"، ويقول المدعون، الذين يمثلهم المركز القانوني للحملة، إن لغة الاقتراع تجعل الأمر يبدو وكأن الإجراء يحمي حقوق الناخبين لكنه لا يذكر أين سيؤدي إلى تراجعها.

"إن نص التعديل - في لغة شاملة - يعفي الهيئة التشريعية بالجملة من الامتثال لأي حكم دستوري عندما تعمل على تعديل أو إلغاء أو سن قوانين تتعلق بالمبادرات التي وافق عليها الناخبون"، كما جاء في الإيداع.

وتطالب المجموعات المحكمة الفيدرالية بإزالة الإجراء من بطاقة الاقتراع بسرعة، حيث سيتم إرسال بطاقات الاقتراع إلى الناخبين في الخارج والناخبين العسكريين بدءًا من 20 سبتمبر.

كان هذا الجزء من النزاع القانوني قيد الإعداد منذ سنوات. في عام 2018، وافق الناخبون على إجراء اقتراع في عام 2018 أنشأ لجنة مستقلة لرسم الدوائر التشريعية كل عقد من الزمن. وترسل اللجنة توصياتها إلى الهيئة التشريعية التي يمكنها الموافقة على تلك الخرائط أو إعادة رسمها. كما منع هذا الإجراء أيضاً رسم خطوط الدوائر الانتخابية لحماية شاغلي المناصب أو لصالح حزب سياسي، وهي ممارسة تُعرف باسم التلاعب في الدوائر الانتخابية. وقد ألغى المشرعون هذا البند في عام 2020.

وانتهى الأمر بالمشرعين إلى تجاهل خريطة اللجنة للكونجرس وتمرير خريطتها الخاصة، مما أدى إلى تقسيم مدينة سولت ليك سيتي الليبرالية نسبيًا إلى أربع مقاطعات - كل منها الآن ممثلة من قبل جمهوري.

في يوليو، حكمت المحكمة العليا في يوتا - حيث تم تعيين جميع قضاتها الخمسة من قبل الجمهوريين - بأن الحزب الجمهوري قد تجاوز حدوده من خلال إلغاء الحظر المفروض على التقسيم السياسي.

ورد المشرعون بعقد جلسة خاصة في أغسطس/آب لإضافة إجراء إلى الاقتراع في نوفمبر/تشرين الثاني ليطلبوا من الناخبين منحهم سلطة رأت المحكمة العليا في الولاية أنها لا تملكها.

وفي بيان مشترك يوم الجمعة، دافع رئيس مجلس الشيوخ في الولاية ج. ستيوارت آدامز ورئيس مجلس النواب مايك شولتز عن هذا الإجراء.

وقالا: "من المثير للسخرية أن نفس الأشخاص الذين يدعون أنهم يدافعون عن مشاركة أكبر للناخبين هم أنفسهم الذين يحاولون عرقلة حصول سكان يوتا على فرصة التصويت على هذه المسألة المهمة". "من الواضح أن المدعين قلقون من ترك الأمر للناخبين ليقرروا. قبل أن تطغى المبادرات وتغير ولايتنا بشكل كبير، يجب أن تتاح الفرصة لسكان يوتا للتعبير عن آرائهم."

كانت التغييرات في عملية رسم الخرائط السياسية هي الدافع لمحاولات تغيير دستور الولاية في ولايات أخرى أيضًا.

فقد وافق الناخبون في ولاية ميسوري على عملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في عام 2018 بهدف تحقيق "العدالة الحزبية" في الدوائر الانتخابية. وقد وضع المشرعون على الفور تعديلًا جديدًا على بطاقة الاقتراع للتراجع عن بعض العناصر الرئيسية، ووافق الناخبون على النسخة الجديدة في عام 2020.

في عام 2022، وضع المشرعون في ولاية أريزونا على بطاقة الاقتراع اقتراحًا يسمح لهم بتعديل أو إلغاء الإجراءات التي وافق عليها الناخبون بأكملها إذا تبين أن أي جزء منها غير دستوري أو غير قانوني من قبل المحكمة العليا للولاية أو المحكمة الفيدرالية العليا. وقد هزمه الناخبون.

هذا العام، فازت مجموعة مناصرة بمكان على بطاقة الاقتراع في ولاية أوهايو لإجراء من شأنه أن يعين لجنة جديدة لرسم الخرائط التشريعية وخرائط الكونغرس. وقد اعترض المدعي العام للولاية ديف يوست، وهو جمهوري، مرتين على لغة إجراء الاقتراع.