فريق دوري الهوكي الوطني الذي سينتقل من أريزونا إلى مدينة سالت ليك سيحمل اسم يبدأ بـ يوتا

سيُعرف فريق NHL الذي سينتقل من أريزونا إلى سولت ليك سيتي باسم يوتا، على الأقل في البداية، حتى يتم تحديد اسم طويل الأمد.

قال المالك الجديد ريان سميث لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس: "سنبدأ باسم يوتا على القميص وسنحدد الشعار وكل شيء آخر وما نحن عليه". "سنكون يوتا في كلتا الحالتين. لدينا الجزء الأول من الاسم. ليس لدينا الجزء الأخير."

وقد تعاقدت مجموعة سميث للترفيه، التي اشترت الامتياز الذي كان يُعرف سابقاً باسم كويوتس في صفقة تمت الموافقة عليها بالإجماع يوم الخميس من قبل مجلس حكام الدوري، مع وكالة الإعلانات دوبليداي آند كارترايت لجهود إعادة تسمية العلامة التجارية. يحتفظ المالك السابق أليكس ميرويلو باسم كويوتس ولديه الفرصة لإعادة تنشيط الامتياز إذا كان قادرًا على بناء ساحة.

قد يعني الجدول الزمني القصير لنقل النادي أن يكون له اسم نائب للموسم الأول، كما فعل دوري الهوكي النسائي للمحترفات للسنة الأولى أو فريق واشنطن لكرة القدم الأمريكية في عامي 2020 و21 قبل أن يصبح فريق كومانديرز.

قال سميث: "من الواضح أنه سيكون اسم يوتا، كما هو واضح". "من المهم حقًا ألا نقول، "مرحبًا، يجب أن يكون هذا جاهزًا بحلول الخريف"، خاصةً عندما يكون شيئًا ما في يوتا. أعتقد أن كلاً من الدوري يشعر بتحسن ونحن نشعر بتحسن في أن ننفذ العملية ثم نتركها عندما نتركها."

أثناء العمل على تلك العملية، فإن أولوية سميث الأولى هي نقل اللاعبين والموظفين فعلياً إلى يوتا وتجهيزهم في الولاية.

"قال سميث: "هناك قائمة جيدة والكثير من المواهب الشابة وعلينا أن نضم هؤلاء الأشخاص إلى مجموعة سميث للترفيه ونريهم ما يعنيه ذلك وما هو عليه. "أعتقد أن هذه فرصة جيدة بالنسبة لنا وتعريفهم بولاية يوتا وكذلك جمع المجتمع معاً لاستقبالهم."

بعد ذلك ستكون "السرعة القصوى للأمام" مع البنية التحتية، بما في ذلك التجديدات المحتملة لمركز دلتا، مقر فريق يوتا جاز التابع لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين والمملوك أيضًا لشركة SEG، والذي يضم 12000 مقعدًا للهوكي دون عائق. الخطة هي زيادة هذا العدد إلى ما يقرب من 17,500 مقعد.

قال سميث: "نريد أن نستخدم ساحتنا بالفعل ونقضي بعض الوقت في إنشاء أفضل ساحة مزدوجة الرياضة موجودة هناك لأننا نريد أن نجعل الناس قريبين قدر الإمكان أو عموديين قدر الإمكان لمشاهدة المباراتين". "إنه أمر ممتع وصعب للغاية، لكننا سنفعل ذلك."

كما أن جعل يوتاه سوقاً للهوكي يمثل تحدياً أيضاً، على الرغم من وجود 17 حلبة هوكي موجودة بالفعل وبرنامج هوكي للشباب يمنح الملكية بداية قوية. يخطط سميث لبناء المزيد من حلبات الهوكي لتسهيل ممارسة هذه الرياضة على الناس من جميع الأعمار.

اللاعب السابق في دوري الهوكي الوطني كين سابورين، الذي لعب في فريق سولت ليك جولدن إيجلز في دوري الهوكي الدولي في الفترة 1987-1991 ثم مرة أخرى في الفترة 92-93، يشيد بالمدينة ولكنه يعتقد أن النجاح سيتحدد من خلال طريقة لعب الفريق.

قال سابورين يوم الخميس: "إذا وضعوا منتجاً فائزاً هناك، فمن الواضح أن ذلك سيساعد، وربما تكون (مجموعة سميث) مكرسة للقيام بذلك". "إنه سوق جيد للهوكي، إنه سوق رياضي جيد - لا شك في ذلك. أعتقد أن لديهم المشجعين. الأمر يتعلق بما إذا كانوا سيحضرون أم لا. سيشاهدونها بالتأكيد. لن تكون مشكلة على التلفاز. في العام الأول في المبنى، أنا متأكد من أنها لن تكون مشكلة."

سميث، الذي يجيد التزلج قليلاً ولعب الهوكي على الجليد في الغالب، ليس قلقاً بشأن ذلك. فهو يشير إلى أن مباريات كرة السلة للرجال في بطولة NCAA للرجال التي بيعت تذاكرها بالكامل في مركز دلتا كدليل على أن المشجعين سيملأون المبنى لمشاهدة هوكي NHL.

"وقال: "الشيء الوحيد الذي أعرفه عن يوتا هو أن الناس يحضرون. "الأمر مختلف هنا. لدينا 291 مباراة متتالية تم بيعها بالكامل في مركز دلتا سنتر (لموسيقى الجاز). أعتقد أن كل الحفلات الموسيقية التي أتت إلى المدينة قد بيعت تذاكرها بالكامل. هذا ما نفعله. نحن نحضر، ولدي ثقة كبيرة في الناس في يوتا."

وقد تمت مكافأة هذا الإيمان على الفور، حيث قال سميث إن المنظمة تلقت 11,000 تذكرة موسمية في أول أربع ساعات بعد الإعلان عن البيع.