مستقبل كرة السلة للنساء في الولايات المتحدة يبدو مشرقًا، ولكن بقية العالم يقترب من سد الفجوة في المواهب

لطالما قالت لاعبات كرة السلة الأمريكية للسيدات منذ سنوات أن الفوز في الأولمبياد ليس بالأمر السهل، وقد أظهرت فرنسا في دورة الألعاب الأولمبية في باريس أن تعليقاتهن أكثر من مجرد كلام خطابي لإثارة اهتمام المشجعين.

إن بقية دول العالم تلحق بالولايات المتحدة، على الرغم من أن الذهب الأولمبي يجب أن يستمر في أمريكا.

يبدو مستقبل كرة السلة الأمريكية مشرقًا مع وجود آجا ويلسون وبريانا ستيوارت في أوج عطائهما. ثم هناك أيضًا مجموعة شابة موهوبة للغاية من اللاعبات الشابات اللاتي يعربن عن رغبتهن في أن يكنّ في خط الأنابيب، وعلى رأسهن كيتلين كلارك وأنجيل ريس وبايج بويكرز وجوجو واتكينز.

ويمكن أن يساعدن في ترسيخ دعائم المنتخب الوطني، الذي يمر بمرحلة انتقالية بعد اعتزال ديانا توراسي، التي أنهت مسيرتها برقم قياسي من الميداليات الذهبية بست ميداليات.

انتزعت الأمريكيات الميدالية الذهبية الأولمبية الثامنة لهن يوم الأحد بأقل فارق مع الفوز على فرنسا بنتيجة 67-66. فازت الولايات المتحدة بمبارياتها الست في البطولة بمعدل 15.7 نقطة ، وهو أدنى معدل خلال سلسلة انتصاراتها.

"قالت ستيوارت: "إن التكافؤ في كرة السلة للسيدات مستمر في النمو. لذا أعتقد، كما تعلمون، نعلم أن الأمر ليس سهلاً."

أصبحت فرنسا أول فريق يقترب من الفوز على الولايات المتحدة في الأولمبياد خلال سلسلة انتصاراتها القياسية التي بلغت 61 مباراة متتالية والتي تعود إلى دورة ألعاب برشلونة 1992. لم يقترب سوى فريقين آخرين فقط من الفوز على الأمريكيين خلال تلك السنوات الـ32.

"قالت بريتني غرينر، لاعبة الوسط الأمريكية التي انهارت بالبكاء عند تقديم الميدالية الذهبية الثالثة لها: "ربما لن يقولوا إن الأمر سهل وسندخل ونفوز بالميدالية الذهبية. و سيتوقفون عن قول ذلك، لأننا، كما قلت، نرى أفضل تسديدة للجميع. وقد رأينا التسديدة التي قدمتها لنا فرنسا."

ستحصل الولايات المتحدة على أرضها خلال أولمبياد 2028، والتي ستقام في لوس أنجلوس. لعب الأمريكيون آخر مباراتين على الميدالية الذهبية ضد فرق من الدولة المضيفة.

قالت غرينر "سنرى" عندما سُئلت عما إذا كانت ستلعب في ألعاب لوس أنجلوس.

وحتى إذا لم تقرر اللعب -ستكون في السابعة والثلاثين من عمرها في تلك المرحلة ، فمن المفترض أن تعود الولايات المتحدة بنجمتيها ستيوارت وويلسون اللتين تبلغان من العمر 29 و28 عامًا فقط على التوالي.

من المحتمل أن يلعب الثنائي في بضع دورات أولمبية أخرى. وباستثناء توراسي، لن يكون عمر أي لاعبة في الفريق الأولمبي لهذا العام أكبر من 37 عامًا بحلول موعد أولمبياد 2028.

قالت سابرينا إيونيسكو، التي حصلت على أول ميدالية ذهبية أولمبية لها: "أعتقد أن القدرة على التعلم من الكثير من اللاعبات المخضرمات هنا، مع العلم أن هذا الجيل الشاب قادر على أخذ هذا الإرث ومواصلة المضي قدمًا والمضي قدمًا في تحقيق تسعة ميداليات ، هذا برنامج لطالما جعل الأمر يبدو سهلاً نوعاً ما. لكنني أقول دائمًا إنه ليس كذلك."

السؤال الرئيسي المحتمل هو من سيتولى تدريب الفريق في لوس أنجلوس.

يمكن أن تعود شيريل ريف لتدريب الفريق، على الرغم من أنه من النادر جدًا أن يقوم مدرب بمهمة ثانية. لم يفعل ذلك سوى جينو أوريما، الذي درب في 2012 و2016.

إذا ذهبت الولايات المتحدة في اتجاه آخر، فهناك عدد قليل من المرشحين المحتملين. المساعد كارا لاوسون، التي فازت بالميدالية الذهبية كلاعبة في عام 2008 وقادت أيضًا الفريق الأمريكي الافتتاحي 3x3 في عام 2021 إلى المركز الأول يمكن أن تكون على القائمة. هناك ثلاثي من مدربي اتحاد كرة السلة الأمريكي لكرة السلة لديهم خبرة في كرة السلة الأمريكية، كورت ميلر وستيفاني وايت وتانيشا رايت، ويمكن أيضًا النظر في تعيينهن.

قد يكون الحصان الأسود هو بيكي هامون مدربة فريق لاس فيجاس آيسس. لم تشارك مع كرة السلة الأمريكية على الإطلاق حتى الآن ولعبت مع روسيا في أولمبياد 2008. ومع ذلك، لم يحقق أي مدرب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين نجاحًا في السنوات القليلة الماضية أكثر من هامون، التي قادت فريق الآسيس إلى بطولات متتالية في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

مع احتمالية عودة ويلسون وكيلسي بلوم وتشيلسي جراي وجاكي يونج إلى فريق الآسات، فإن هامون سيحظى بالتأكيد بتأييدهم.