تصاعد التوتر في بحر الصين الجنوبي وتأثيره على الفلبين

قال سفير مانيلا لدى واشنطن يوم الخميس إن الولايات المتحدة تناقش إمكانية نشر المزيد من قاذفات الصواريخ في الفلبين لتعزيز الردع ضد العدوان في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه وغيره من النقاط الأمنية الآسيوية الساخنة، ولكن لم يتم التوصل إلى قرار نهائي من قبل الجانبين.

قام الجيش الأمريكي بتسليم نظام صاروخي متوسط المدى يسمى "تايفون"، وهو سلاح أرضي يمكنه إطلاق صاروخ "ستاندرد -6" وصاروخ "توماهوك" للهجوم البري إلى شمال الفلبين كجزء من التدريبات القتالية المشتركة في أبريل من العام الماضي. وأعقب ذلك نقل الجيش الأمريكي قاذفة صواريخ مضادة للسفن في أبريل من هذا العام إلى مقاطعة باتانيس في أقصى شمال الفلبين، على بعد حدود بحرية من تايوان.

وقد احتجت بكين بشدة على تركيب أنظمة الصواريخ الأمريكية، قائلة إنها تهدف إلى احتواء صعود الصين، وحذرت من أنها ستهدد الاستقرار الإقليمي. وقد طلبت الصين من الفلبين سحب قاذفات الصواريخ من أراضيها، لكن المسؤولين بقيادة الرئيس فرديناند ماركوس الابن رفضوا هذا الطلب.

وقال السفير خوسيه مانويل روموالديز دون الخوض في تفاصيل أن النشر المحتمل من قبل الولايات المتحدة للمزيد من قاذفات الصواريخ المضادة للسفن البحرية الاستكشافية أو نظام اعتراض السفن البحرية "كان قيد المناقشة من قبل الجانبين". وقال إن أنظمة الصواريخ المضادة للسفن يمكن تركيبها على طول المناطق الساحلية الفلبينية المواجهة لبحر الصين الجنوبي والمناطق النائية لتعزيز الردع ضد العدوان.

وقال روموالديز: "هذا جزء من الشراكة الدفاعية القوية بين الولايات المتحدة والفلبين".

تحدث روموالديز على هامش مؤتمر للتجارة والاستثمار في مانيلا، حيث شجع هو ووزيرة الخارجية الفلبينية تيريزا لازارو الشركات الأمريكية الكبرى على الاستثمار في مجموعة واسعة من الصناعات، من الطاقة والاتصالات السلكية واللاسلكية إلى البنية التحتية وبناء السفن البحرية، في الفلبين، أقدم حليف تعاهدي للولايات المتحدة في آسيا.

"عندما تستثمر الشركات الأميركية هنا، فإن الأمر لا يتعلق فقط بالعائدات على رأس المال، بل يتعلق بالعائدات على التحالف"، كما قال روموالديز لمديري الأعمال الأميركيين في المؤتمر. "الاقتصاد الفلبيني الأقوى يعني شريكًا دفاعيًا أكثر قدرة وموثوقية للولايات المتحدة".

وقال روموالديز: "في الوقت الذي تعمل فيه أمريكا على تنويع سلاسل التوريد وإعادة التفكير في الاستراتيجية العالمية، نحن خيار طبيعي، وضرورة استراتيجية". "أطلب منكم نقل هذه الرسالة إلى إدارة ترامب: كل دولار أمريكي يُستثمر في الفلبين يعزز مكانة أمريكا في منطقة المحيطين الهندي والهادئ".

وكان وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث قد توجه إلى مانيلا في مارس/آذار في أول زيارة له إلى آسيا، وقال إن إدارة ترامب ستعمل مع الحلفاء لتعزيز الردع ضد التهديدات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك تصرفات الصين العدوانية المتزايدة في بحر الصين الجنوبي.

وقال هيغسيث حينها إن الولايات المتحدة لا تستعد للحرب، لكنه أكد أن السلام سيتم كسبه "من خلال القوة".

تطالب الصين ببحر الصين الجنوبي بأكمله تقريباً. كما أن للفلبين وفيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان مطالب متداخلة في المياه الغنية بالموارد والمزدحمة، لكن المواجهات تصاعدت بين خفر السواحل والقوات البحرية الصينية والفلبينية في السنوات الأخيرة.

وفي يوم الأربعاء، نشرت الولايات المتحدة سفينتين حربيتين لفترة وجيزة فيما أسمته عملية "حرية الملاحة" قبالة منطقة سكاربورو شوال المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي حيث اصطدمت سفينتان تابعتان للبحرية الصينية وخفر السواحل في وقت سابق من الأسبوع أثناء محاولتهما إبعاد سفينة أصغر حجماً تابعة لخفر السواحل الفلبينية. وأثار الحادث الذي وقع في أعالي البحار قلق الدول الآسيوية والغربية.

وقالت السفيرة الأمريكية لدى الفلبين، ماري كاي كارلسون، للصحفيين على هامش مؤتمر الاستثمار في مانيلا: "حرية الملاحة ضرورية للتجارة التي تبلغ قيمتها تريليونات الدولارات التي تمر عبر هذه المياه. الأمر يتعلق بالتجارة. إنه يتعلق بالأرواح وسبل العيش".