استقالة وزيرة التنمية بسبب خفض المساعدات

استقالت الوزيرة البريطانية المسؤولة عن التنمية الدولية يوم الجمعة في أعقاب قرار رئيس الوزراء كير ستارمر في وقت سابق من هذا الأسبوع بزيادة الإنفاق الدفاعي عن طريق خفض ميزانية المساعدات الخارجية.

وفي رسالة إلى ستارمر، نشرتها على وسائل التواصل الاجتماعي، استقالت أنيليس دودز من منصب وزيرة التنمية الدولية ووزيرة شؤون المرأة، قائلة إنه "لا توجد طرق سهلة" لزيادة الإنفاق الدفاعي لكنها لا توافق على قرار خفض المساعدات الخارجية.

يوم الثلاثاء، قال ستارمر إن الحكومة سترفع الإنفاق الدفاعي في المملكة المتحدة إلى 2.5% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2027 من 2.3% حاليًا، قائلاً إن أوروبا في عصر جديد من انعدام الأمن يتطلب "استجابة للأجيال".

سيتم تمويل هذه الزيادة من خلال خفض ميزانية المساعدات من 0.5% من الناتج المحلي الإجمالي إلى 0.3%، وهو قرار وصفه ستارمر بأنه "صعب ومؤلم للغاية".

وقالت دودز في رسالتها إنها تؤيد الحاجة إلى زيادة الإنفاق الدفاعي وتعلم أن ميزانية المساعدات قد تضطر إلى دفع جزء من هذه الزيادة. لكنها قالت إن حجم الخفض كان كبيرًا جدًا لدرجة أنه "سيؤدي إلى "إزالة الغذاء والرعاية الصحية من الناس اليائسين" وسيضر "بشدة" بسمعة المملكة المتحدة.

وقالت دودز، التي حضرت اجتماعات مجلس الوزراء: "لقد أكدتم أنكم تريدون مواصلة الدعم لغزة والسودان وأوكرانيا؛ وللتطعيم؛ وللمناخ؛ وللأنظمة القائمة على القواعد". "ومع ذلك، سيكون من المستحيل الحفاظ على هذه الأولويات بالنظر إلى عمق الخفض؛ سيكون التأثير أكبر بكثير مما تم تقديمه."

وقد حظيت الزيادة في الإنفاق الدفاعي بدعم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لكنها تعرضت لانتقادات حادة من قبل وكالات الإغاثة التي قالت إنها لم تضر فقط ببعض أفقر الناس في العالم بل قللت أيضًا من قوة بريطانيا الناعمة.

في رسالتها، قالت دودز إنها تراجعت عن الاستقالة في وقت سابق من هذا الأسبوع عندما تم الإعلان عن خفض ميزانية المساعدات لأنه كان من "الضروري" أن يكون لدى ستارمر "مجلس وزراء موحد" خلفه قبل رحلته إلى واشنطن للقاء ترامب يوم الخميس.

وأضافت: "لهذا السبب أكتب إليك الآن فقط بعد انتهاء اجتماعك مع الرئيس ترامب".

كما قالت دودز أيضًا إن قرار تمويل الزيادة في الإنفاق الدفاعي عن طريق خفض المساعدات الخارجية "يتم تصويره بالفعل على أنه يسير في تيار الرئيس ترامب في تخفيضات الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية".