اعتقال ثلاثة رجال بتهمة التجسس لصالح الصين

• قالت شرطة لندن إنه تم القبض على ثلاثة رجال يُشتبه في تجسسهم لصالح الصين يوم الأربعاء. أحد الرجال الثلاثة هو زوج مشرعة من حزب العمال الحاكم.

وقالت شرطة العاصمة إن الثلاثة يُزعم أنهم ساعدوا جهاز استخبارات أجنبي في انتهاك لقانون الأمن القومي لعام 2023.

ولم تذكر الشرطة أسماء المشتبه بهم لأنه لم يتم توجيه اتهامات لهم. وقالت إن أحدهم يبلغ من العمر 39 عامًا تم اعتقاله في لندن، وآخر يبلغ من العمر 68 عامًا تم اعتقاله في باويس بويلز، ويلز، والثالث، البالغ من العمر 43 عامًا، تم اعتقاله في بونتيكلون بويلز.

ومع تزايد الدعوات للإفصاح عن اسم أحد الثلاثة في ضوء التكهنات بأنه زوج نائبة في البرلمان، أصدرت جواني ريد، عضو البرلمان عن دائرة إيست كيلبرايد وستراثافن الاسكتلندية، بيانًا يشير إلى أن زوجها كان من بين المعتقلين مع إصرارها على أنها هي نفسها غير متورطة.

ولم تذكر اسم زوجها ديفيد تايلور، البالغ من العمر 39 عامًا.

وقالت: "لم أرَ أي شيء يجعلني أشك في أن زوجي قد خالف أي قانون". "أنا لست جزءًا من أنشطة زوجي التجارية ولا أطفالي جزءًا من هذا التحقيق، ولا ينبغي أن تعاملنا المؤسسات الإعلامية كما لو كنا كذلك".

هذه الاعتقالات هي الأحدث في المملكة المتحدة لأشخاص متهمين بالتجسس أو التسبب في التدخل السياسي لصالح الصين. وكانت وكالة الاستخبارات الداخلية MI5 قد أصدرت تنبيهًا للمشرعين في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي تحذر فيه من أن عملاء صينيين يبذلون جهودًا "مستهدفة وواسعة النطاق" لتجنيدهم وزرعهم باستخدام موقع LinkedIn أو شركات التغطية.

وقد نفت بكين بشدة تلك الادعاءات، ووصفتها بأنها تلفيق وافتراء مغرض.

وقال وزير الأمن دان جارفيس إن المسؤولين البريطانيين اشتكوا لنظرائهم الصينيين بشأن الاعتقالات الأخيرة.

وقال جارفيس: "لقد كانت الحكومة متسقة وواضحة في تقييمنا بأن الصين تمثل سلسلة من التهديدات للمملكة المتحدة". وأضاف: "ما زلنا نشعر بقلق عميق إزاء النمط المتزايد من النشاط السري من الجهات الفاعلة المرتبطة بالدولة الصينية التي تستهدف الديمقراطية في المملكة المتحدة".

وقالت رئيسة قسم شرطة مكافحة الإرهاب في لندن، القائدة هيلين فلاناغان، إن الشرطة لا تعتقد أن هناك تهديدًا وشيكًا أو مباشرًا للجمهور فيما يتعلق بالاعتقالات.

وقالت فلاناغان: "لقد شهدنا زيادة كبيرة في عملنا في القضايا المتعلقة بالأمن القومي في السنوات الأخيرة، ونواصل العمل بشكل وثيق للغاية مع شركائنا للمساعدة في الحفاظ على أمن البلاد واتخاذ إجراءات لتعطيل النشاط الخبيث حيثما نشتبه به".