تأمين مستقبل صناعة الصلب البريطانية amid التوترات

قالت حكومة المملكة المتحدة يوم الثلاثاء إنها اشترت ما يكفي من المواد الخام للحفاظ على تشغيل آخر أفران الصلب العالية لصناعة الصلب في بريطانيا "للأسابيع القادمة".

جاء هذا الإعلان وسط مخاوف من أن يؤدي قرار الحكومة بانتزاع السيطرة على شركة الصلب البريطانية من مالكيها الصينيين إلى تعميق التوترات بين المملكة المتحدة والصين. وحذرت وزارة الخارجية الصينية يوم الاثنين من "تسييس" القضية في الوقت الذي أثار فيه المسؤولون البريطانيون مخاوف بشأن الاستثمار الصيني في الصناعات الاستراتيجية.

وقد هيمنت هذه القضية على السياسة البريطانية منذ يوم السبت، عندما استدعى رئيس الوزراء كير ستارمر المشرعين من عطلتهم الربيعية حتى يتمكن البرلمان من تمرير تشريع طارئ يسمح للحكومة بالسيطرة التشغيلية على شركة الصلب البريطانية.

كانت تلك الخطوة مدفوعة بتقارير تفيد بأن مالكي الشركة، مجموعة جينغي الصينية، كانوا يحاولون إغلاق عمليات صناعة الصلب في سكونثورب بشمال إنجلترا عن طريق تجويع المصنع من خام الحديد وفحم الكوك اللازمين للحفاظ على تشغيل الأفران العالية. وقد أثار ذلك احتمال أن تخسر بريطانيا آخر مصنع قادر على صناعة الصلب عالي الجودة من الصفر لأنه بمجرد إغلاق الأفران العالية يكون من الصعب والمكلف إعادة تشغيلها.

وقالت وزارة الأعمال والتجارة إنه سيتم تفريغ شحنات المواد الخام التي كانت تنتظر في ميناء إيمينجهام يوم الثلاثاء بعد أن وافقت الحكومة على دفع ثمنها. وهناك شحنة منفصلة في الطريق من أستراليا بعد أن حلت الحكومة نزاعًا قانونيًا مع شركة جينجي.

وقالت الإدارة في بيان لها: "بعد عمل مكثف خلال عطلة نهاية الأسبوع، قامت الحكومة بتأمين كريات فحم الكوك وخام الحديد للأفران العالية، وهي واثقة من وجود مواد كافية للحفاظ على الأفران مشتعلة".

وبينما لا تزال شركة جينجي هي المالكة لشركة الصلب البريطانية، قالت الحكومة إن التأميم المؤقت أمر محتمل في الوقت الذي تبحث فيه عن مستثمرين آخرين لإنقاذ الشركة.

وحذر متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية يوم الاثنين بريطانيا من معاملة جينغي بإنصاف وتجنب "التسييس والمبالغة في تأمين" القضية، "حتى لا تؤثر على ثقة الشركات الصينية في الاستثمار والتعاون في المملكة المتحدة".