تصعيد المحافظين ضد حرية التعبير بعد اغتيال كيرك

انخرط نائب الرئيس جيه دي فانس يوم الاثنين في حركة المحافظين التي تطالب بعقوبات لمن هللوا لمقتل تشارلي كيرك، داعيًا الجمهور إلى الإبلاغ عن أي شخص يقول أشياء مقيتة عن اغتيال صديقه وحليفه السياسي.

وحثّ فانس المستمعين على البودكاست الخاص بالناشط القتيل يوم الاثنين: "عندما ترون شخصًا يحتفل بمقتل تشارلي، اتصلوا بصاحب العمل."

وتضمنت دعوة فانس أيضًا تعهدًا باستهداف بعض أكبر ممولي القضايا الليبرالية في الوقت الذي صعد فيه المحافظون من استهدافهم للأفراد العاديين بسبب تعليقاتهم حول القتل. وكان ذلك بمثابة تصعيد في الحملة التي حذر البعض من أنها تستدعي بعضًا من أحلك فصول التاريخ الأمريكي.

وقال آدم غولدشتاين من مؤسسة الحقوق الفردية والتعبير: "إن تورط الحكومة في هذا الأمر يقترب من أن يبدو الأمر أقرب إلى المكارثية"، في إشارة إلى حملة الخمسينيات من القرن الماضي لاجتثاث الشيوعيين التي أدت إلى ادعاءات كاذبة ودمرت وظائف. "لم تكن لحظة مشرقة لحرية التعبير."

تتسع الحملة لتشمل أولئك الذين يقتبسون من كيرك بشكل نقدي

وقد بدأت ولايات يسيطر عليها الجمهوريون مثل فلوريدا وأوكلاهوما وتكساس تحقيقات مع معلمين متهمين بتصريحات غير لائقة بعد اغتيال الأسبوع الماضي. ودعا الجيش الأميركي أفراد الجمهور للإبلاغ عن أولئك الذين "يحتفلون أو يسخرون" من عملية القتل، وقال إن بعض الجنود قد تم عزلهم بالفعل بسبب تعليقاتهم.

في الوقت نفسه، تعهدت إدارة ترامب باستهداف ما تدعي أنها شبكة ليبرالية "واسعة" ألهمت مطلق النار، حتى مع تأكيد السلطات أنه يبدو أنه تصرف بمفرده وأن التحقيق مستمر.

وقد اتسعت الحملة لتشمل حتى أولئك الذين كانت تصريحاتهم تنتقد كيرك دون الاحتفاء باغتياله.

فقد طردت صحيفة واشنطن بوست كارين عطية، وهي كاتبة عمود رأي، بسبب منشورات في يوم إطلاق النار التي رثت كيف أن "أمريكا البيضاء" ليست مستعدة لحل مشكلة العنف المسلح، ونقلت عن كيرك تشويهه لذكاء نساء سوداوات بارزات مثل ميشيل أوباما.

وحذرت منظمة PEN America، وهي منظمة معنية بحرية الصحافة، في بيان لها من أن إقالة مثل عطية "تخاطر بخلق تأثير مخيف".

وأعرب غولدشتاين عن قلقه من وجود حالات كثيرة لأشخاص مستهدفين لمجرد اقتباسهم من كيرك أو عدم رثائه بشكل كافٍ. وقال: "هذا أحد الأعراض الرئيسية لثقافة الإلغاء". "محاولة رسم الجميع بنفس الفرشاة."

صاغ المحافظون مصطلح "ثقافة الإلغاء" لما زعموا أنه اضطهاد لمن هم على اليمين بسبب آرائهم، خاصة فيما يتعلق بجائحة كوفيد-19 وهجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي، مما أدى إلى حملات لطرد الأشخاص العاديين.

كانت قضية مهمة بالنسبة للرئيس دونالد ترمب، الذي تعهد بإنهائها خلال حملته الانتخابية العام الماضي. ولكن بعد مقتل كيرك، اتجه هو وإدارته بدلاً من ذلك إلى اليمين.

بطل بالنسبة للمحافظين، ومستفز للعديد من الديمقراطيين

كان كيرك، وهو أب لطفلين ومحافظ مسيحي، بطلاً للعديد من جمهوريي ترامب بسبب تحذيراته النارية من مخاطر الديمقراطيين وقدرته على تنظيم الناخبين الشباب. إلا أن كيرك كان أيضًا مستفزًا ومؤيدًا لمحاولة ترامب لإلغاء خسارته في انتخابات 2020، وقد ترك سجلًا طويلًا من السخرية الحزبية التي أغضبت الكثيرين من اليسار.

"التعاطف، وفقًا لكيرك، هو مصطلح مصطنع من العصر الجديد، لذا استمروا في إطلاق النكات. هذا ما كان يريده"، هكذا جاء في أحد المنشورات على موقع X التي أعاد ميلفين فيلافر جونيور، أستاذ الموسيقى بجامعة كليمسون، نشرها يوم وقوع الجريمة، وفقًا لقطة شاشة تداولها الجمهوريون في الجامعة مطالبين بطرده. في نهاية المطاف، فصلت كليمسون أحد الموظفين وأوقفت فيلافر وأستاذًا آخر عن العمل بعد ضغوط شديدة من المسؤولين الجمهوريين المنتخبين في كارولينا الجنوبية.

أما الملصقات الأخرى المستهدفة، مثل اللفتنانت كولونيل في الجيش كريستوفر لادنيير، فقد اقتبست ببساطة عن كيرك يوم اغتياله. وشمل ذلك وصف كيرك لقانون الحقوق المدنية بـ"الوحش" الذي "تحول الآن إلى سلاح معادٍ للبيض"، وانتقاده لمارتن لوثر كينغ جونيور، وتصريحه بأن بعض الوفيات الناجمة عن الأسلحة النارية هي ثمن التعديل الثاني القوي.

وقال لادنييه، الذي استهدفه نشطاء محافظون على الإنترنت، في رسالة على فيسبوك إنه سيرد "إذا" اتخذت قيادته إجراءات.

وقد نشر حاكم ولاية تكساس غريغ أبوت مقطع فيديو لطالب في جامعة تكساس للتكنولوجيا الذي اعتُقل يوم الجمعة بعد مواجهة في وقفة احتجاجية في الحرم الجامعي من أجل كيرك، وكتب "هذا ما حدث للشخص الذي كان يسخر من اغتيال تشارلي كيرك في جامعة تكساس للتكنولوجيا".

بعض الأشخاص المستهدفين كانوا ضحايا خطأ في الهوية.

فقد أبلغت منطقة تعليمية في منطقة إلكورن الريفية بولاية ويسكونسن عن تلقيها أكثر من 800 رسالة بعد أن قام أحد المؤثرين المحافظين بالتعرف عن طريق الخطأ على مدير مدرسة ابتدائية، وذلك احتفالاً بمقتل كيرك.

كبار الجمهوريين يتعهدون بملاحقة "الشبكة الإرهابية المحلية"

وتقول السلطات إن كيرك قُتل برصاص تايلر روبنسون البالغ من العمر 22 عاماً، والذي نشأ في أسرة محافظة في جنوب ولاية يوتا، لكنه كان منغمساً في "أيديولوجية يسارية"، وفقاً لما ذكره حاكم الولاية الجمهوري سبنسر كوكس.

وقال كوكس إن المحققين قد يكشفون المزيد عن دوافع الهجوم بعد المثول الأولي لروبنسون أمام المحكمة، المقرر يوم الثلاثاء. وقال الحاكم إن المشتبه به، الذي قام بنقش ميمات على أغلفة الرصاصات التي أطلقها، يبدو أنه كان متطرفًا بسبب "الزوايا المظلمة للإنترنت".

وفي يوم الاثنين، انضم إلى فانس في بودكاست كيرك ستيفن ميلر، نائب رئيس موظفي ترامب، الذي تعهد باتخاذ إجراءات صارمة ضد ما أسماه "الشبكة الإرهابية المحلية الواسعة" التي ألقى باللوم عليها في مقتل كيرك.

وقال فانس ملمحًا إلى المخاوف المتعلقة بحرية التعبير: "لديك المجانين في أقصى اليسار المتطرف الذين يقولون: "أوه، ستيفن ميلر وجي دي فانس، سوف يلاحقون الخطاب المحمي دستوريًا".

لكنه أضاف: "لا لا لا! سوف نلاحق شبكة المنظمات غير الحكومية التي تحرض على العنف وتسهله وتشارك فيه" في إشارة إلى المنظمات غير الحكومية.

لم يرد البيت الأبيض على الفور على طلب للحصول على توضيح بشأن هذه التصريحات، بما في ذلك الجماعات التي قد تكون مستهدفة.

أثارت فكرة شن حملة انتقامية ضد أفراد أو جماعات بسبب تعبيرهم عن وجهة نظر معينة قلق الكثيرين.

وقال السناتور الجمهوري جيمس لانكفورد من ولاية أوكلاهوما، في مقابلة يوم الأحد: "مجرد وجود هذه الأيديولوجية، مجرد الاعتقاد بشكل مختلف عن بعض الأمريكيين الآخرين ليس أمرًا غير قانوني".

وبدلاً من ذلك، قال إنه يجب استهداف أي جماعات متورطة في أعمال غير قانونية أو عنيفة.

القتل كذريعة لملاحقة الخصوم السياسيين

في برنامج كيرك، تحدث فانس عن الحاجة إلى الوحدة بعد الاغتيال، لكنه رفضها بعد ذلك باعتبارها مستحيلة بالنظر إلى ما وصفه بتبني اليسار للعنف السياسي. وذكر فانس اسم مؤسستين تمولان مجموعة واسعة من القضايا الليبرالية: "لا توجد وحدة مع الأشخاص الذين يمولون هذه المقالات، والذين يدفعون رواتب هؤلاء المتعاطفين مع الإرهاب".

أدان المسؤولون الديمقراطيون بشدة مقتل كيرك. كان الديمقراطيون أيضًا ضحايا للعنف السياسي مؤخرًا، بما في ذلك اغتيال رئيسة مجلس النواب في مينيسوتا وزوجها في يونيو الماضي، وضرب زوج رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي في منزلهم في سان فرانسيسكو عام 2022.

قالت كيتلين ليجاكي من منظمة "أوقفوا الرقابة الحكومية"، التي تشكلت لمحاربة استخدام إدارة ترامب للحكومة ضد خصومها السياسيين، إن من يدلي بتصريحات بغيضة يجب أن يواجه عواقبها.

وقالت: "نشعر بالقلق عندما يبدو أن هناك جهدًا منسقًا في الحكومة لاستخدام هذه المأساة لمعاقبة المعارضين السياسيين".