ترايون وايت يعود لمجلس العاصمة بعد الفضيحة

يعود عضو سابق في مجلس واشنطن العاصمة إلى مقعده، بعد خمسة أشهر من طرده لتورطه في تحقيق فيدرالي في قضية رشوة.

هزم ترايون وايت ثلاثة منافسين في انتخابات خاصة يوم الثلاثاء لملء مقعد المجلس في الحي 8 الذي ظل شاغرًا منذ طرده في فبراير.

تم اعتقال وايت، البالغ من العمر 41 عامًا، من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي في أغسطس الماضي. وبعد تحقيق داخلي، صوّت أعضاء مجلس العاصمة الـ12 الباقون بالإجماع على إقصائه من المجلس. ومع ذلك، كان وايت حرًا في دخول الانتخابات الخاصة لأنه لم تتم إدانته بارتكاب جناية. وقد فاز في إعادة انتخابه بعد بضعة أشهر فقط في مؤشر على شعبيته التي لا تقبل الفضيحة والتي تحاكي معلمه السياسي، عمدة العاصمة السابق ماريون باري.

وفي خطاب النصر الذي ألقاه ليلة الثلاثاء، شكر وايت مؤيديه ووصف عودته إلى منصبه بأنها قصة صمود وخلاص.

وقال: "لقد بعثنا برسالة عالية وواضحة إلى مجلس مدينة العاصمة مفادها أن ترايون وايت هنا ليبقى".

لن تبدأ محاكمة وايت الفيدرالية حتى يناير 2026، لكن الأدلة الأولية تتضمن مقاطع فيديو له وهو يضع في جيبه مظاريف محشوة بالنقود من أحد المتعاقدين في المدينة، بزعم أنه كان يحصل على عقود مربحة من المدينة.

يطيل فوز وايت بشكل أساسي من أمد المواجهة غير المريحة مع زملائه في مجلس العاصمة الذين يواجهون الآن مسألة ما إذا كانوا سيطردونه مرة أخرى، في تحدٍ لإرادة ناخبي الحي 8. أو يمكنهم ببساطة الاستمرار معه بين صفوفهم مرة أخرى وانتظار بدء محاكمة الفساد الفيدرالية في أوائل العام المقبل.

شعر أعضاء المجلس أن وايت أضر بمصداقيته

قبل التصويت على الطرد في فبراير/شباط، أوضح العديد من أعضاء المجلس أن استمرار وجود وايت سيضر بمصداقية المؤسسة.

وقال رئيس المجلس فيل مندلسون في شباط/فبراير: "رشوة المسؤولين المنتخبين هي الفساد بعينه،" وأضاف:"الثقة ثمينة. وهي أمر بالغ الأهمية لحكومة منتخبة، ويجب أن نتصرف".

واجه وايت ثلاثة منافسين: مايك أوستن، وشيلا بون وسليم أدوفو. وكان الثلاثة لديهم خبرة إما في العمل كموظفين لدى أعضاء مجلس العاصمة أو في لجان الأحياء الاستشارية وهي هيئات محلية فائقة التي غالبًا ما تكون بمثابة ساحات تدريب لأعضاء المجلس المستقبليين. خسر أدوفو أمام وايت في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لعام 2024، حيث حصل على 28% من الأصوات.

أشار جميع المنافسين الثلاثة إلى مشاكل وايت القانونية وأكدوا على الحاجة إلى استعادة المصداقية والثقة العامة لمقعد المجلس في الدائرة 8. لم يقم وايت بالحد الأدنى من الحملات العامة أو جمع التبرعات، وتخطى عدة مناظرات للمرشحين وغادر مبكرًا من إحدى المناظرات.

وقد برز وايت في السياسة المحلية بصفته تلميذًا لباري. ومنذ اعتقاله وهو يسترشد بقواعد اللعبة الشعبوية المتحدية لمعلمه. رفض وايت التعاون مع التحقيق الداخلي لمجلس العاصمة. كما عمل محاميه، فريدريك دي كوك الابن، كمحامي الدفاع عن باري. وقد سعى وايت إلى تأجيج الشكوك المستمرة في مكتب التحقيقات الفيدرالي بين سكان واشنطن السود، الذين يعتقد الكثير منهم أن باري كان مستهدفًا بشكل غير عادل من خلال عملية مكتب التحقيقات الفيدرالي عام 1990 التي ضبطته الكاميرا وهو يدخن الكوكايين.

وقال وايت معلنًا انتصاره يوم الثلاثاء "إنها شهادة، يا رجل، أنك إذا سقطت لأننا جميعًا سنسقط لكن هل يمكنك النهوض مجددًا؟ اليوم نهض الجناح 8."

كيف أُعلن فوز وايت

أُعلن فوز وايت بعد فرز ما يقدر بـ 80% من الأصوات. بطاقات الاقتراع الوحيدة المتبقية التي لم يتم فرزها هي تلك التي تم إرجاعها في صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء وأي بطاقات اقتراع بالبريد مختومة بختم البريد اعتبارًا من يوم الثلاثاء والتي تصل بحلول 25 يوليو.

من بين بطاقات الاقتراع التي تم فرزها، كان وايت متقدمًا في كل من بطاقات الاقتراع البريدية وتلك التي تم الإدلاء بها شخصيًا، سواء في وقت مبكر أو في يوم الانتخابات. انقسم منافسو وايت الثلاثة على بقية الأصوات، ولم يتقدم أي منهم على الآخرين بشكل ملحوظ، مما منع أي منهم من اللحاق بوايت.