حتى أكبر نجوم التنس يشعرون بالتوتر قبل مباريات الجولة الأولى في ويمبلدون وبطولات كبرى أخرى

يمتلك كارلوس ألكاراز بالفعل ثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، بما في ذلك لقب بطولة ويمبلدون قبل عام، ومع ذلك تحدث بعد فوزه الافتتاحي في نسخة هذا العام من البطولة عن شعوره بالتوتر قبل أن تطأ قدماه الملعب الرئيسي، على الرغم من مواجهته للاعب لم يسبق له اللعب في أي بطولة كبرى.

وقالت كوكو جوف، حاملة لقب بطولة أمريكا المفتوحة ووصيفة بطلة أمريكا المفتوحة ووصيفة بطلة فرنسا المفتوحة قبل عامين، بعد فوزها في نفس الملعب، إنها بالتأكيد لعبت "على الكثير من الملاعب الكبيرة"، ولكن في كل مرة تنافس فيها على تلك الرقعة العشبية بالتحديد، "إنه أكثر شعور بالتوتر الذي أشعر به أثناء لعب التنس حتى أكثر من خوض نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى".

لماذا لا يزال مثل هؤلاء الرياضيين البارعين يشعرون بالتوتر؟ خاصة في الجولة الأولى، التي كان من المقرر أن تختتم يوم الثلاثاء في نادي عموم إنجلترا، وفي ما يجب أن يكون، نظريًا، أسهل منافساتهم على مدى ما يأملون أن تكون فترة أسبوعين في الفئة؟ اتضح أن لاعبي التنس، بشكل شبه موحد، يصرون على أن المباريات الأولى في واحدة من أعرق أربع بطولات في رياضتهم بطولة أستراليا المفتوحة في يناير، وبطولة فرنسا المفتوحة في مايو، وويمبلدون في أواخر يونيو أو أوائل يوليو، وبطولة أمريكا المفتوحة في أغسطس تعطيهم سببًا للقلق، بغض النظر عن عدد المرات التي فازوا فيها في تلك المرحلة.

وأثبتت ماريا فوندروسوفا بالضبط السبب في ذلك يوم الثلاثاء: فقد أصبحت أول لاعبة حاملة لقب بطولة ويمبلدون للسيدات تخسر في الدور الأول في العام التالي، حيث أقصيت 6-4 و6-2 على يد جيسيكا بوزاس مانييرو المصنفة 83 عالمياً، وهي لاعبة لم يسبق لها الفوز في أي مباراة في البطولات الأربع الكبرى.

بعد ذلك، اعترفت فوندروسوفا بأنها كانت "متوترة منذ البداية".

يبدو أن ذلك يحدث كثيرًا.

"سأكذب إن قلت أنني لست متوترة، لأن الجميع متوترون على ما أعتقد. هناك الكثير من الضغط، خاصةً عندما تلعب بشكل جيد وتعلم بالفعل أن بإمكانك تحقيق هذه الخطوة؛ فالناس يتوقعون حدوث ذلك مرارًا وتكرارًا"، قالت إيجا سواتيك التي فازت للتو بخامس بطولة كبرى لها في بطولة فرنسا المفتوحة والمصنفة رقم 1 في ويمبلدون. "أنت بحاجة إلى هذا الضغط لتضعك على المستوى الصحيح من الحافز والاستعداد".

ومع ذلك، فإن هذا التوتر يميل إلى التلاشي على مدار البطولة، وهو أمر غير بديهي، بالنظر إلى أن المنافسين يجب أن يصبحوا أكثر صعوبة وأن تزداد المخاطر مع مرور الأيام.

قالت نعومي أوساكا، بطلة البطولات الأربع الكبرى أربع مرات: "دائمًا ما أشعر بتوتر أكبر بكثير خلال الجولة الأولى من البطولات الأربع الكبرى، فقط لأنني أريد أن أبلي بلاءً حسنًا للغاية، والجولة الأولى هي الجولة الأولى، لذا تشعرين نوعًا ما أن البطولة لم تبدأ حتى وأنك خارجها إذا خسرتِ". "هذا ما أشعر به بالنسبة لي. خلال نشأتي، كانت البطولات الأربع الكبرى هي أكثر البطولات التي كنت أشاهدها على التلفاز. أريد فقط أن أبقى هنا لأطول فترة ممكنة".

وقد ازداد هذا الشعور بأن هذه البطولات تعني أكثر من غيرها في السنوات الأخيرة.

تحظى بطولة ويمبلدون والبطولات الكبرى الأخرى بأكبر قدر من الاهتمام في هذه الرياضة، دون أدنى شك، سواء من المذيعين التليفزيونيين أو المشاهدين والرعاة والمتفرجين. ويدرك اللاعبون ذلك جيداً، ويوضح بعضهم، مثل نوفاك ديوكوفيتش، أنهم يعلمون أن حصد تلك الجوائز بالذات يُحدث فرقاً كبيراً.

لديه 24 منها. ويميل الأشخاص الذين يسعون للحصول على أول ألقابهم إلى الشعور نفسه.

"في كل مباراة، تريد الفوز. ولكن يمكن للبطولات الأربع الكبرى أن تغير حياتك وإرثك. هذا هو المكان الذي يكون فيه الأمر مهمًا حقًا"، هذا ما قاله فرانسيس تيافو، المصنف 29 في ويمبلدون والذي خسر أول مجموعتين يوم الإثنين أمام ماتيو أرنالدي قبل أن يعود في النتيجة ويفوز. "الدور الأول دائمًا ما يكون صعبًا، سواء كنت تشعر بأنك في حالة جيدة. أو لا تشعر بأنك في حالة جيدة. أو ما بين ذلك. تريد فقط أن تتخطى تلك الجولة الأولى ثم تستقر في مكانك."

وصلت جيسيكا بيجولا المصنفة الخامسة إلى الدور ربع النهائي في البطولات الكبرى ست مرات، بما في ذلك بطولة ويمبلدون في عام 2023، وقد مرت بوقت أسهل بكثير من تيافوي في الدور الأول، حيث احتاجت إلى 49 دقيقة فقط لتجاوز أشلين كروجر 6-2 و6-0 يوم الثلاثاء.

لكن بيجولا لم تكن تتطلع إلى تلك المباراة. على الإطلاق.

"الجولات الأولى سيئة. هناك الكثير من القلق. هناك هذا التراكم. الجميع يريد الفوز بالبطولات الأربع الكبرى. أنت تفكر، 'هذه هي البطولة المنشودة'. تريد أن تبذل قصارى جهدك للاستعداد. هناك المزيد من وسائل الإعلام. وليس لديك أي قاعدة عن مكان أي شيء. كيف تلعب الملاعب حقاً. كل هذه الأشياء الصغيرة تدخل في الأمر نوعاً ما. إنه أمر محموم". "بمجرد أن تنتهي المباراة الأولى، يأخذ الجميع نفسًا عميقًا وتقول: "حسنًا، أنا بخير الآن. أنت تعرف ما يمكن توقعه. لكن في الجولة الأولى، لا يكون لديك ذلك. وأنت لا تريد العودة إلى المنزل في اليوم الأول."

جزء مما يمكن أن يدخل في رؤوس اللاعبين الأعلى تصنيفًا هو فكرة أنهم لا يأملون فقط في تخطي الدور الأول، ولكن الجميع يتوقعون هذه النتيجة أيضًا.

في الأساس، إنها هذه الفكرة: ماذا سيظن العالم إذا خسرت هذه المباراة؟

قال تايلور فريتز، المصنف رقم 13: "إذا لم يكن هناك الكثير من التوقعات عليك، فلن يفكر أحد حقًا مرتين إذا خسرت في الدور الأول". "عند الخروج من الدور الأول، ستفكر كيف سيكون ذلك أسوأ شيء على الإطلاق. إنه أمر غريب. يأتي ويذهب. لقد مررت بأوقات كنت أشعر فيها بالتوتر الشديد في الدور الأول، ثم مررت بأوقات لا أشعر فيها بالتوتر على الإطلاق. عندما تشعر بالثقة، بمجرد أن تخطو إلى الملعب، إذا كنت تشعر بالراحة في أول مباراتين، يزول كل شيء. ولكن إذا خرجت متوترًا قليلًا، ولم تكن الأمور تسير في صالحك، فهذا ليس رائعًا".

يحاول ألكاراز أن يتخلص من توتره بمحاولة "الانفصال" وعدم التركيز كثيرًا على المهمة التي تنتظره في الساعات التي تسبق المباراة. قبل يوم واحد من مواجهة وهزيمة اللاعب الإستوني مارك لاجال المصنف 269 عالميًا في ويمبلدون، لعب ألكاراز جولة من الجولف لمحاولة الاسترخاء.

قال ألكاراز: "إنه شيء يساعدني كثيرًا على إراحة ذهني قليلًا، وعدم التفكير في المباراة التي سبقت المباراة في اليوم السابق". "يساعدني كثيرًا على البقاء هادئًا."